سياسة – أستراليا اليوم

وقد حجز وزير الدفاع ريتشارد مارليس أكثر من 700 ساعة من رحلات الطيران لكبار الشخصيات الممولة من دافعي الضرائب في سلاح الجو الملكي الأسترالي منذ العام الماضي – أي ما يعادل السفر إلى لندن 30 مرة أو 59 رحلة ذهاب وعودة إلى بالي.

يكشف تحليل فاتورة السيد مارليس البالغة 3.6 مليون دولار للنقل الخاص بالقوات الجوية الملكية الأسترالية أيضاً أنه على الرغم من الادعاءات بأن السفر يدور حول الدبلوماسية الدولية، فقد تم حجز ما يقرب من نصف الرحلات الجوية للسفر الداخلي في أستراليا.

ولم يذكر مارليس إلى أين كان ذاهبا أو لماذا ذهب بحجة مخاوف “أمنية” لكن وثائق حرية المعلومات تكشف عن المدة التي قضاها في الهواء.

في المجمل، أمضى السيد مارليس 367 ساعة على متن رحلات RAAF منذ العام الماضي لأغراض السفر الداخلي و379.1 ساعة في الجو للسفر لحضور الاجتماعات الدولية في الخارج.

ودفاعاً عن الإنفاق، أصر وزير الدفاع على أن الرحلات التي تضمنت عودة سريعة إلى سيدني لمشاهدة نصف نهائي ماتيلداس كانت “في المصلحة الوطنية” وأن الكثير منها كان يتعلق بزيارات دولية.

وقال مارليس “كل رحلة قمت بها كانت متوافقة مع الإرشادات”.

“لقد تم كل ذلك في إطار متابعة عملي كوزير للدفاع، كنائب لرئيس الوزراء، وفي بعض الأحيان، كرئيس للوزراء بالوكالة. وهذا العمل، في جوهره، مصلحتنا الوطنية”.

“في سياق كوننا وزيرا للدفاع، من الواضح أن الكثير من اهتماماتنا تقع خارج حدودنا. إنها محفظة تتطلع إلى الخارج وتتطلب المشاركة في الخارج”.
“ولا أرى أن هناك أي انتقاد فيما يتعلق برحلة معينة قمت بها أو نشاط قمت به ولم يكن من المفترض أن يحدث.

كل هذا يتعلق بتعزيز مصالح أستراليا في جنوب شرق آسيا، في المحيط الهادئ، والتفاوض على المسار الأمثل الذي يمكن لأستراليا من خلاله الحصول على غواصات تعمل بالطاقة النووية تحت راية AUKUS، وكل هذا يذهب إلى مسائل تتعلق بالمصلحة الوطنية لأستراليا.

لكن التحليل الجديد لرحلة السيد مارليس يكشف أن ما يقرب من نصف جميع الرحلات المحجوزة كانت للسفر الداخلي وأن نفقاته أعلى بكثير من تلك التي وصفها سابقاً وزير الدفاع السابق بيتر داتون أو نائب رئيس الوزراء السابق بارنابي جويس.

وفي حديث دعا نائب رئيس الوزراء السابق بارنابي جويس خليفته إلى تقديم تفاصيل عن النفقات.

وقال جويس “أعتقد أن هناك الكثير من الأسئلة التي تم طرحها مؤخراً حول إنفاق وزير الدفاع ومبلغ 3.7 مليون دولار على كبار الشخصيات، فهذه أموال أشخاص آخرين ويجب أن تكون أكثر شفافية بشأنها”.

“أنا أكثر قلقاً بشأن مبلغ 3.7 مليون دولار على الرحلات الجوية من ريتشارد مارليس، والذي لا يمكننا الوصول إلى حقيقته ولن يقدم لنا تفاصيله”.

وشملت النفقات 61.8 ساعة من السفر الداخلي خلال الانتخابات بتكلفة 660.173 دولاراً، وهو رقم يشمل الفترة التي كان فيها رئيساً بالإنابة بعد إصابة أنتوني ألبانيزي بكوفيد.

كما أمضى السيد مارليس 119.7 ساعة على متن طائرة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في الفترة من 1 أبريل 2023 إلى 30 يونيو 2023، وذلك في رحلة داخلية بحتة لأغراض غير معروفة.
ودافع وزير الدفاع عن التعتيم المعلوماتي على الرحلات الجوية بحجة أنه كان بناء على نصيحة وكالة فرانس برس.

وقال «حسناً، كل ما فعلناه فيما يتعلق بالتقارير هو أخذ النصائح التي تلقيناها فيما يتعلق بأمننا».

“لقد قمنا بمراجعة أمنية للتأكد من أن المعلومات التي يتم وضعها في المجال العام لا تعرض أي شخص للخطر فيما يتعلق بالكشف عن أنماط الحياة والسلوك وهذا هو التقييم القياسي الذي يتم إجراؤه فيما يتعلق بالأمن القومي.”

لكن بيانات تعقب الرحلات الجوية المتاحة للعامة كشفت عن بعض الرحلات الجوية، بما في ذلك رحلة لكبار الشخصيات تابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي والتي توجهت إلى كوينزلاند في يوم نصف نهائي كأس العالم.

التقطت الركاب في بريسبان في الساعة 4.38 مساءً، حيث حضر السيد مارليس ورئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي الأحداث التي سبقت مؤتمر ALP.

كما تمت استشارة نائب رئيس الوزراء ريتشارد مارلز شخصياً بشأن قرار التوقف عن النشر حيث يسافر السياسيون على متن رحلات لكبار الشخصيات خلال نفس الفترة التي دفع فيها شخصياً فاتورة بقيمة 3.6 مليون دولار.

كشفت وثائق جديدة تم الحصول عليها بموجب قوانين حرية المعلومات أن الشرطة الفيدرالية الأسترالية أجرت المراجعة الأمنية بناءً على طلب الحكومة وبالتشاور مع السيد مارليس.

ونتيجة لهذا فإن بيان الركاب ووجهة رحلات كبار الشخصيات يخضعون الآن للرقابة للمرة الأولى منذ نصف قرن.
وقال عضو مجلس الشيوخ عن حزب الخضر، ديفيد شوبريدج، إن الوثائق الجديدة تثير أسئلة جديدة.