يقوم جيم تشالمرز بمهمة في بكين لجلب بعض الاستقرار إلى العلاقات الاقتصادية بين أستراليا والصين، لكن الخطوة الكبرى التي اتخذها الجيش في البلاد تثقل كاهل المحادثات.
قبل يوم واحد من زيارة تشالمرز الأولى للصين كأول وزير خزانة أسترالي منذ سبع سنوات، اختبرت بكين صاروخاً باليستياً عابراً للقارات مزوداً برأس حربي وهمي، مما أثار مخاوف وإدانة إقليمية من أستراليا.
وقال تشالمرز يوم الجمعة إنه نقل مخاوف كانبيرا إلى المسؤولين الحكوميين الصينيين.
وقال للصحفيين في بكين “أستراليا، مثلها كمثل البلدان الأخرى في منطقتنا وحول العالم، لديها الكثير على المحك عندما يتعلق الأمر بمنطقة مستقرة وآمنة وسلمية ومزدهرة”.
“لقد تمكنت من التأكيد في الاجتماعات بعد ظهر أمس على توقعاتنا بالسلوك الآمن والمهني لجميع الجيوش العاملة في منطقتنا”.
“من الواضح أنني على علم بالتقارير حول الاختبار … وتمكنت من إثارة ذلك في المحادثة بعد ظهر أمس.”
أبحرت السفن البحرية الأسترالية والنيوزيلندية يوم الخميس عبر مضيق تايوان، الذي يفصل جزيرة تايوان عن الصين.
تزعم الصين الجزيرة التي تتمتع بالحكم الذاتي الديمقراطي بالإضافة إلى مساحات شاسعة من المضيق، والتي تعتبر مياه دولية، إنها جزء منها.
قال السيد تشالمرز إنه “من المعتاد أن تجري القوات البحرية هذا النوع من التدريبات” التي أجرتها أستراليا ونيوزيلندا”.
وقال: “هذه أنشطة روتينية، ويتم إجراؤها وفقاً للقانون الدولي”.
كان إطلاق الصواريخ “الروتيني” الذي وصفته الصين بأنه الأول من نوعه منذ أكثر من 40 عاماً، أمر غير معتاد.
قال الجيش الصيني إنه “لم يكن موجهاً إلى أي دولة”، لكن الصواريخ الباليستية العابرة للقارات تستخدم في المقام الأول كنظام توصيل للأسلحة النووية، ومن هنا يأتي القلق.
لقد أكدت بكين دائماً أن ترسانتها النووية، التي تتضاءل أمام ترسانة الولايات المتحدة وروسيا، مخصصة للردع فقط.
وتأتي زيارة السيد تشالمرز في الوقت الذي تحاول فيه كانبيرا تعزيز العلاقات الاقتصادية لأستراليا مع أكبر شريك تجاري لها مع اتخاذ خطوات استراتيجية يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها تحد من طموحات الصين المتنامية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
كما إلتقى وزير الدفاع ريتشارد مارليس بنظيريه الأمريكي والبريطاني في لندن يوم الخميس (بالتوقيت المحلي) لإجراء محادثات حول التعاون العسكري بين الولايات المتحدة وأستراليا.
