بدأ وزير الدفاع ، بيتر داتون ، في توجيه تهديدات بالتشهير لمستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي بزعم أنه “مدافع عن الاغتصاب”.
قرر داتون اتخاذ موقف أكثر عدوانية ضد التصريحات الكاذبة والتشهير التي يتم نشرها عنه على الإنترنت ، وقد انتزع بالفعل اعتذارًا من عضو مجلس الشيوخ عن حزب الخضر لاريسا ووترز.
في أواخر شهر مارس ، اعتذرت ووترز عن وصفها لوزير الشؤون الداخلية آنذاك بأنه “مدافع عن اغتصاب غير إنساني ومتحيز جنسيًا” عن تعليقات دوتون التي وصفت مزاعم اغتصاب بريتاني هيجينز بأنها “قالت ، كما قال”.
قبلت ووترز أنه “لا يوجد أساس” لاقتراحها أن داتون “سعى لإخفاء ورفض تقارير الاغتصاب ، وأنه لا يتعاطف مع الضحايا” وأن هذه الافتراضات “خاطئة”.
في أواخر فبراير ، نشر مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي تضامناً مع ووترز لفترة وجيزة #DuttonisaRapeApologist على تويتر ، حيث استشهد العديد بتعليق “قال ، قالت”.
علمت استراليا اليوم بوجود مستخدم واحد على الأقل لوسائل التواصل الاجتماعي تلقى رسائل قانونية تطالبه بحذف التغريدات التي تحتوي على اتهامات مماثلة بأن داتون هو “مدافع عن الاغتصاب” ويطلب اعتذارًا علنيًا لمدة 28 يومًا على الأقل.
لا توجد إشارة إلى وجود أي حقيقة في أي من التعليقات التي تفيد بأن بيتر داتون يتخذ إجراءً بشأنه.
قال مايكل برادلي ، الشريك الإداري لشركة Marque Lawyers ، إنه اتصل به من قبل رجل تلقى خطابًا قانونيًا من Baker McKenzie يأمره بحذف تغريدة تتهم داتون بأنه “مدافع عن الاغتصاب”.
قال برادلي: “إنه رجل عاطل عن العمل – إنه ليس شخصًا مميزًا”. وتساءل “لماذا قرر وزير الدفاع أن يشغل نفسه بالعشوائية على تويتر”.
في بيان ، قال المحامون الجنائيون والمدنيون في أوبراين إنهم “شاركوا فيما يتعلق بإشعار يتعلق بالتشهير تم إرساله إلى فرد نتيجة تغريدة عن بيتر داتون”.
وقالوا “لسنا مستعدين ، في هذا الوقت ، لمناقشة التفاصيل المحددة لقضية معينة”.
ومع ذلك ، فإننا نؤيد بشدة الرأي العام القائل بأنه لا ينبغي للسياسيين استخدام قوانين التشهير كسيف لجرح آراء وانتقادات الأفراد.
“يجب أن يتمتع الناس بحرية واسعة في انتقاد السياسيين والتعبير عن آرائهم دون خوف من الانتقام ، ويجب أن يتمتع السياسيون بجلود سميكة”.
جادل محامو أوبراين أن التشهير يجب أن يقتصر على حالات “الخطر الحقيقي للإضرار الحقيقي بالسمعة”.
“ليس هذا هو الحال هنا. كان هذا تعبيرًا عن الرأي على Twitter ، وهي منصة وسائط اجتماعية معروفة بمزاحها الحر وغير الرسمي فيما يتعلق بالمسائل ذات الاهتمام العام ، لجمهور لا يزيد عن بضع مئات من الأشخاص “.
وعند سؤاله عن النصيحة لمستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي ، قال برادلي: “من الجيد عمومًا عدم التشهير” بالآخرين من خلال الإدلاء بتصريحات كاذبة “حتى لو كانوا سياسيين”.
إنه يشير إلى استمرار المشكلة في قانون التشهير ، حيث لا يوجد دفاع متاح بأن الشخص المزعوم تشهيره هو شخصية عامة.
مشكلة Twitter هي التمييز بين الحقائق والآراء أكثر ضبابية في مثل هذه البيئة ذات الشكل القصير.
الآراء يمكن الدفاع عنها ، لكن التحريفات في الحقيقة ليست كذلك. وسائل التواصل الاجتماعي خطيرة نسبيًا – وهذا مثال كلاسيكي ، حيث يتم ذكر شيء ما كحقيقة ولكنه في الواقع رأي “.
في أواخر مارس ، أوضح داتون موقفه العدواني الجديد ، محذرًا من أنه قد سئم من إساءة استخدام وسائل التواصل الاجتماعي. قال دوتون لراديو 2GB إنه على الرغم من أنه “سمح للكثير” بالمرور إلى حارس المرمى “يجب أن يكون هناك أرضية ، يجب أن يكون هناك خط أحمر”.
قال: “لن يتم التشهير بي بهذه الطريقة ، ويجب أن يعرف الناس أنهم إذا أرادوا القيام بذلك ، فهناك ثمن يدفع مقابل ذلك”.
بعض هؤلاء الأشخاص الذين يتجهون إلى Twitter أو لديهم إخفاء هويتهم لحسابات Twitter المختلفة: إنهم في الخارج يضعون كل هذه البيانات والتغريدات التي تشهيرية بصراحة (و) سأبدأ في اختيار بعضهم لمقاضاة . “
تأتي سلسلة تهديدات داتون بالتشهير عندما أصدرت حكومة نيو ساوث ويلز ورقة مناقشة للمرحلة الثانية من الإصلاح المقترح لقانون التشهير.
تم الاتفاق على المرحلة الأولى من الإصلاحات من قبل الولايات والأقاليم في عام 2019 وكان من المقرر أن تبدأ في يوليو في نيو ساوث ويلز وجنوب أستراليا وفيكتوريا اعتبارًا من منتصف العام.
وتشمل التغييرات حدًا جديدًا للضرر الجسيم لمطالبات التشهير ودفاعًا عن المصلحة العامة.
