تأتي أنباء اللقاء، الذي يُفهم أنه استغرق ساعة، وسط تقارير تفيد بمقتل زعيم حماس السياسي إسماعيل هنية في منزله بالعاصمة الإيرانية طهران، فيما يُعتقد أنها ضربة مستهدفة من قبل إسرائيل.
كما حضر الاجتماع بين داتون ونتنياهو مستشار الأمن القومي الإسرائيلي تساحي هنغبي ووزير الشؤون الاستراتيجية رون ديرمر.
معلوم أن هنغبي وديرمر التقيا بوزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين خلال زيارة نتنياهو إلى واشنطن الأسبوع الماضي.
وقال مصدر مطلع على الاجتماع إن زعيم المعارضة الأسترالية التقى بـ “الفريق أ”.
خلال زيارته لإسرائيل، التقى داتون أيضًا بعائلات الرهائن والناجين من هجمات حماس في 7 أكتوبر.
وقال داتون بعد ذلك الاجتماع: “أود أن أشكر عائلات الرهائن والناجين على مشاركتهم رواياتهم المروعة عن السابع من أكتوبر/تشرين الأول”.
وقال: “لقد شاركوا حزنهم وتجاربهم حتى يتذكر العالم الهجوم الوحشي الذي شنته حماس… ولكن وراء قصصهم شيء رائع حقًا، هو روح القوة والتضامن للبقاء”.
وأعرب داتون خلال الرحلة عن دعمه “للعلاقة الوثيقة والثقة المشتركة بين أستراليا وإسرائيل”.
وقد تم تنظيم زيارة داتون من قبل مجلس الشؤون الأسترالية/الإسرائيلية واليهودية، والذي سهّل أيضاً اجتماعات مع الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ ووزير الخارجية إسرائيل كاتس ورئيس الكنيست أمير أوهانا.
وقال كولين روبنشتاين المدير التنفيذي لـ AIJAC: “هذا هو الوقت الذي تحتاج فيه إسرائيل إلى دعم أصدقائها أكثر من أي وقت مضى، لذلك نحن ممتنون جدًا لأن داتون خصص الوقت وأظهر الشجاعة والالتزام والوضوح الأخلاقي لزيارة إسرائيل لإظهار تضامنه”.
