على مدى السنوات العشر الماضية، كان لدينا إصلاح تشريعي ضئيل للغاية. لقد أصبحت السياسة، على ما يبدو، صراعاً للغرور ولم يتمكن الحزبان الرئيسيان من العمل معاً للوصول ببلدنا إلى مكان أفضل.
رأينا تشريعات معقولة يتم حظرها دون مناقشة. كان نظامنا السياسي مسدوداً، حيث كانت الأحزاب مهتمة بالاحتفاظ بالسلطة أكثر من استخدام القوة التي كان عليها العمل من أجل تحقيق تقدم طويل الأمد.
تراجعت الأمة أكثر وراء المعايير الدولية بشأن تدابير مهمة مثل أهداف المناخ، وفجوة الأجور بين الجنسين، ومشاركة القوى العاملة وحقوق الإنسان الأساسية.
كما عبرت مونيك رايان من كويونغ ببلاغة عن ذلك: “لم تكن الحكومة تستمع إلينا. لذلك قمنا بتغيير الحكومة”.
لم أسعى أبداً لأن أصبح سياسياً، ولكن عندما سألت مجموعة في بيتي في شمال سيدني عما إذا كنت سأقف من أجل “تغيير المناخ في كانبيرا”، كنت أعلم أن هذا شيء يجب أن أفعله.
كان شمال سيدني مقعداً ليبرالياً لما يقرب من 121 عاماً، باستثناء ست سنوات تحت حكم تيد ماك المستقل.
لكن بينما شاهدنا الحكومة تتعثر في محادثات المناخ، وتجاهلنا الدعوات لإنشاء لجنة نزاهة فيدرالية، وتجاهلنا الادعاءات الخطيرة بسوء السلوك الجنسي، شعر الكثير من الناخبين أن الأطراف لم تعد تعكس قيمنا، ولم تعد مصالحهم. تتماشى مع بلدنا.
كانت حملتي لشمال سيدني تدور حول استعادة صوتنا البرلماني وتصويتنا، حتى نتمكن من استخدامها للدعوة إلى التغييرات والتقدم الذي يريد المجتمع رؤيته.
كمستقل، ليس لدي حزب أو انتخابات أو جماعات ضغط لأرضيهم. لدي سيدان فقط: مجتمعي وضميري، وهدفي هو ضمان انعكاس آمال وطموحات واهتمامات شمال سيدني على مستوى الحكومة الفيدرالية.
منذ البداية، كانت هذه الحملة جهداً مجتمعياً مذهلاً، مبنياً على الكلام الشفهي وقوة الناس.
كان لدينا أكثر من 1000 متطوع طرقوا الأبواب بلا كلل، ووزعوا المنشورات، وقاموا بتركيب أكثر من 1200 لافتة في المنازل والشركات عبر الناخبين.
يخبرني الدعم الهائل الذي تلقيناه أن الناس يريدون أن يكون لهم رأي في كيفية ممارسة السياسة في أستراليا. يريدون أن تكون قرارات الحكومة متعلقة بالناس وليس الأحزاب ، ويريدون من ممثليهم المنتخبين أن يدافعوا عن الأشياء التي تهمهم.
لم نكن في شمال سيدني الوحيدين الذين لديهم شهية للتغيير. من مزارع إندي في فيكتوريا إلى ماكيلار في شواطئ سيدني الشمالية، احتشد الناس في جميع أنحاء أستراليا حول مستقلين من المجتمع المحلي واعدوا بممارسة السياسة بشكل مختلف: للتمثيل، وليس الإملاء؛ للحصول على توافق.
ولإجراء التغييرات الهيكلية طويلة الأجل، نحتاج إلى التغلب على التحديات الاقتصادية والبيئية والاجتماعية التي تراكمت خلال العقد الماضي، وتأمين مستقبل أفضل لأطفالنا.
إن الدعم الهائل للمستقلين من المجتمع المحلي في هذه الانتخابات هو أكثر من مجرد رفض لحكومة سكوت موريسون الليبرالية. ولا يتعلق الأمر فقط بالعمل المناخي.
ما أراه هو تحول جذري في السياسة الأسترالية. في مستقلين مثل كاثي ماكجوان وهيلين هينز وأندرو ويلكي وريبيكا شاركي وزالي ستيجال وأولئك الذين سبقوهم، رأى الجمهور فوائد التمثيل المجتمعي الشفاف والمسؤول على سرية صنع القرار في غرفة الحزب.
كما قال تيد ماك ذات مرة: “أساس الديمقراطية هو أن القرار الذي يتخذه الجمهور ككل أكثر من القرارات التي تتخذها مجموعة النخبة”.
مع وجود ما لا يقل عن 15 من ممثلي الأحزاب المستقلة والصغيرة على الطاولة، أنا واثق من أنه يمكننا تعزيز ديمقراطيتنا، وإعادة بناء ثقة الأستراليين في الحكومة.
إنني أتطلع إلى البرلمان السابع والأربعين الذي يعتمد على الأفكار والخبرات المتنوعة لأعضائه لتحقيق أفضل النتائج الممكنة لوطننا.
