إعداد / اندرو حلمي

كتب تشارلز داروين في مذكراته وهو يبحر بعيدًا عن القارة منذ ما يقرب من قرنين من الزمان: “وداعًا أستراليا ، سأرحل … بدون حزن أو ندم”.

يصادف يوم الأحد مرور 185 عامًا على مغادرة العالم الأسطوري والسفينة HMS Beagle شواطئنا للعودة إلى إنجلترا.

على متن السفينة HMS Beagle ، زار داروين وطاقم مكون من 90 شخصًا أمريكا الجنوبية وجزر غالاباغوس المتنوعة والعديد من جزر المحيط الهادئ ونيوزيلندا وأستراليا.

الملاحظات التي أدلى بها حول العالم الطبيعي في هذه الرحلة ستغير في النهاية الطريقة التي ينظر بها البشر إلى التاريخ والتطور.

ولكن عندما سافر على السواحل الشرقية والغربية لأستراليا ، ولو لفترة وجيزة ، بدا أنه لم يعجبه ما رآه.
تشير مذكراته إلى أن داروين كان يخشى القارة الأسترالية ، لكن أحد الخبراء يقول إنه جاء لاحترامًا لهذه الأرض الشاسعة – بل وفكر في الانتقال إلى هنا بشكل دائم.

 

رحلة “صنع حقبة”

الرحلة الثانية لسفينة HMS Beagle أسطورية.

على مدى خمس سنوات من عام 1831 ، أبحر داروين وطاقم صغير حول العالم.

قام بتوثيق مجموعة متنوعة من النباتات والحيوانات ، ولاحظ التكوينات الجيولوجية الغريبة ، ولاحظ الثقافات المختلفة والأشخاص الذين التقى بهم على طول الطريق.

ستصبح الرحلة حاسمة في تطوير أعظم أفكاره: النظرية القائلة بأن الأنواع تكيفت مع بيئاتها بمرور الوقت من خلال الطفرات الجينية ، مع بقاء العينات “الأصلح” لمشاركة جيناتها.

يقول باتريك أرمسترونج ، الأستاذ المساعد في جامعة أستراليا الغربية ، إن رحلة داروين على متن السفينة بيجل كانت “صناعة حقبة”.

وقال: “لولا رحلة بيجل ، ربما لم يكن تطوير داروين لنظرية التطور من خلال الانتقاء الطبيعي قد تطور بالطريقة التي طورتها في ذلك الوقت”.
بعد قضاء وقت قصير في نيوزيلندا ، وصل البيجل إلى سيدني في 12 يناير 1836.

بحلول هذا الوقت ، كان المستوطنون البيض في أستراليا لما يقرب من 50 عامًا.
وفقًا لكتابات داروين ، فإن الكثير مما رآه كان متواضعًا.

على سبيل المثال ، وصف مدينة باثورست الداخلية في نيو ساوث ويلز بأنها “غير جذابة للغاية”.

لكنه كان مذهولًا من المناظر الطبيعية في أستراليا ، متسائلاً عن القوى التي تسببت في تشكل الوديان الشاسعة ، وكيف ظهرت كائنات غير عادية ، مثل الفئران والكنغر ، وخلد الماء. أما بالنسبة لسكان هذه القارة الشاسعة من البشر؟ وقد امتدحهم لشوارعهم المبنية جيدًا ، وأشار إلى أن الجريمة في المستعمرة المُدانّة بدت مشكلة أقل مما هي عليه في إنجلترا.

أثناء وجوده في أستراليا ، زار داروين أيضًا تسمانيا والساحل الجنوبي لأستراليا الغربية.

“الأشجار الرفيعة المتناثرة” أقل جاذبية
تعرب مجلاته الواسعة من الوقت الذي أمضاه في King George’s Sound ، المعروفة الآن باسم Albany ، على الساحل الجنوبي لغرب أستراليا ، عن خيبة أمله في القارة.

فقد كتب أن أستراليا بدت “مغطاة بأشجار رفيعة قذر تتسبب في عقم عديم الجدوى” وبدت تربتها غير مواتية لتنمية حياة نباتية أكثر أهمية. وقال إن الشعب الأسترالي ، كما قال ، كان مهووسًا بالمال ، وكان أطفالهم يتحدثون “بأفظع التعبيرات” “.

الآن في صوت الملك جورج ، شعر بالإحباط مرة أخرى.

على عكس المناطق المتطورة جيدًا في سيدني وهوبارت ، كانت هذه المستوطنة الجديدة مجرد “30-40 كوخًا صغيرًا أبيض اللون” منتشرة على طول شاطئ البحر.

لم تتطور المدينة التي ستصبح ألباني في السنوات التسع منذ استيطانها ، باستثناء مزرعة ستروبيري هيل – التي لا تزال موجودة حتى الآن والتي أشاد بها داروين.

وكتب: “هناك عدد قليل جدًا من الحدائق الصغيرة ، مع هذه الاستثناءات ، تظل جميع الأراضي في حالة الطبيعة ، وبالتالي فإن مظهر المدينة غير مريح”.

“لا أتذكر أنه منذ مغادرة إنجلترا مر وقتًا أكثر كآبة وغير ممتع.”
ولكن في حين أن مذكرات داروين غالبًا ما ترسم صورة كئيبة للحياة في المستعمرة الجديدة ، فإن الأيام القليلة التي قضاها في غرب القارة قدمت بعض الأفكار القيمة.

في إحدى الليالي في صوت الملك جورج ، سجل بالتفصيل رؤية قبيلتين من السكان الأصليين ، تكتنفهما ألسنة اللهب من عدة حرائق ، وأداء حفلة – ربما تكون الأولى بالنسبة له في أستراليا.
وقال إن “رجال الكوكاتو والملك جورج شكلوا حزبين متميزين ورقصوا بشكل عام استجابة لبعضهم البعض”.

“لقد رأينا العديد من المشاهد المثيرة للفضول في الحياة الوحشية ، لكنني لم أفكر أبدًا في أحد المشاهد التي كان السكان الأصليون فيها بهذه الروح المعنوية العالية وبكل سهولة.”

في أحد الأيام خلال رحلة إلى Bald Head ، وهي شبه جزيرة ضيقة تمتد إلى المحيط الجنوبي جنوب ألباني ، لاحظت عين داروين الطبيعية أن الأمواج قد كشفت عن أحافير على الساحل الوعر الذي يضربه المحيط.

كتب “كان اليوم بالنسبة لي ممتعًا للغاية”.

جزء من اللغز التطوري

غادر داروين أستراليا في 14 مارس 1836 متجهًا إلى جزر كوكوس وجنوب إفريقيا وفي النهاية إنجلترا.

وكتب أثناء إبحاره بعيدًا عن الساحل: “وداعًا يا أستراليا ، أنت طفل صاعد ، ولا شك في أن يومًا ما ستملك أميرة عظيمة في الجنوب”.

“لكنك عظيم جدًا وطموح للعاطفة ، لكنك لست كافيًا للاحترام ؛ أترك شواطئك دون حزن أو ندم.”
سوف يستغرق الأمر أكثر من عقدين بعد عودة داروين إلى إنجلترا حتى يتم إصداره حول العالم الذي يهز أصل الأنواع.

على الرغم من إقالته لجزء كبير من القارة ، قال الدكتور أرمسترونج إن زيارة داروين القصيرة إلى أستراليا وفرت له بلا شك رؤى قيمة – مما ساعده على تطوير نظريته الشهيرة.

قال الدكتور ارمسترونغ: “لقد قدر أن أستراليا كانت مختلفة”.

“لقد قدر الطبيعة المميزة جدًا للنباتات والحيوانات في القارة الأسترالية”. فكر داروين في العودة
على الرغم من خيبة أمل داروين المسجلة في أستراليا ، قال الدكتور أرمسترونج إن الرأي سيتطور بمرور الوقت.

وأشار إلى زميل له في السفينة HMS Beagle هاجر إلى أستراليا ، وظل على اتصال مع داروين لسنوات.

قال الدكتور أرمسترونج في وقت لاحق من حياته إن داروين تغازل فكرة الانتقال إلى هنا بنفسه – لفترة وجيزة.

قال: “لقد فكر في الأمر بشكل غامض”.

“لكنه كان رجلاً نبيلًا من الريف الإنجليزي لدرجة أن الفكرة تذهب بعيدًا جدًا.”