سياسة – أستراليا اليوم
أقر أنتوني ألبانيزي بالألم الذي عانى منه الأطباء في فيتنام في الذكرى الخمسين لانتهاء مشاركة أستراليا في الحرب المثيرة للجدل.
ستقام خدمة خاصة في النصب التذكاري للقوات الفيتنامية في كانبيرا ليوم قدامى المحاربين في فيتنام لتكريم 60.000 فرد خدموا في الصراع لأكثر من عقد من الزمان.
قُتل ما مجموعه 523 جندياً أسترالياً وجُرح ما يقرب من 3000 خلال الحرب التي دارت من عام 1962 حتى عام 1972 ، وهي أطول نزاع في القرن العشرين شاركت فيه أستراليا.
كانت أيضاً واحدة من أكثر النزاعات إثارة للجدل التي شاركت فيها أستراليا، حيث أصبح الجمهور يعارض بشكل متزايد التجنيد الإجباري مع استمرار الحرب.
في أوائل السبعينيات، تظاهر أكثر من 200 ألف شخص في شوارع المدن الأسترالية الكبرى احتجاجاً على الحرب.
كان قدامى المحاربين العائدين إلى ديارهم، وكثير منهم يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة ومشاكل أخرى تتعلق بالصحة العقلية، غالباً ما كانوا في الطرف المتلقي لرد الفعل العنيف.
وأشار السيد ألبانيزي بشكل خاص إلى “الخدمة والتضحية التي قدمها قدامى المحاربين لدينا” في حرب فيتنام.
وقال “إن تجاربهم أثناء الحرب وبعدها تذكير قوي بالتضحيات التي قدمها أولئك الذين خدموا بلادنا ودين الامتنان الذي ندين به لكل فرد من قدامى المحاربين”.
“عاد العديد من جنودنا لمواجهة معارك جديدة في الوطن ولم يتم كسب كل واحدة من تلك المعارك – من المهم كأستراليين أننا نعرف قصص الخدمة في فيتنام وما واجهه قدامى المحاربين عند عودتهم إلى الوطن.
“نحن نكرمك، نشكرك ونأسف جداً لأن الأمر استغرق منا وقتاً طويلاً كأمة للقيام بذلك.”
قال وزير شؤون المحاربين القدامى مات كيو إن الرجال الذين خدموا في حرب فيتنام “جعلوا الأمة فخورة”.
“ولكن عندما عاد قدامى المحاربين إلى بلادهم من فيتنام شعر الكثير منهم بأنهم غير مدعومين وغير معترف بهم”.
“بمناسبة مرور 50 عاماً على انتهاء مشاركة أستراليا في فيتنام، نكرم ونشكر كل من خدم، وتضحيات عائلاتهم.”
يحتفل يوم قدامى المحاربين في فيتنام أيضاً بذكرى معركة لونغ تان، التي شهدت أكبر خسارة في الأرواح الأسترالية في الصراع في عام 1966.
