اقتصاد – أستراليا اليوم
يقول أنتوني ألبانيزي إنه لا يوافق على مبررات الأسعار التي تقدمها شركات السوبر ماركت العملاقة، حيث تدرس الحكومة ما إذا كانت ستجبر الشركات على الكشف عن أي تناقض.
عبر رئيس الوزراء عن إحباطه من محلات السوبر ماركت الكبرى عندما تحدث يوم الاثنين لإقناع الناخبين بأن أزمة تكلفة المعيشة هي أولويته الرئيسية.
قال “أعتقد أن المشكلة بالنسبة لسلاسل المتاجر الكبرى هي أنه عندما ينظر الناس إلى الأسعار التي يدفعونها للمزارعين، ثم ينظرون إلى الأسعار التي يفرضونها، هو أن الناس يمكن أن يروا أن هناك تناقضاً هناك”.
“ينظر الناس إلى الأرباح التي تحققها المتاجر الكبرى، ويعرفون أن هناك فعليا احتكارا ثنائيا كبيرا يتمتع بقوة سوقية كبيرة”.
وحقق كولز أرباحا تزيد على مليار دولار خلال السنة المالية الماضية. وأعلنت وولورثس عن أرباح بقيمة 1.6 مليار دولار خلال نفس الفترة.
وقد نفى كولز ولوورثس مرارا وتكرارا التورط في التلاعب بالأسعار.
وفي بيان، قال متحدث باسم وولورثس “نحن ملتزمون بتقديم قيمة لعملائنا أثناء العمل مع موردينا لإدارة الضغوط على مستوى الاقتصاد بحساسية”.
جادل متحدث باسم كولز بأن صافي أرباح المنظمة بعد خصم الضرائب كان 2.6 في المائة فقط.
وقالوا “هذا يعني أنه مقابل كل 100 دولار ينفقها العملاء في متاجرنا، يحقق كولز ربحاً قدره 2.60 دولاراً”.
“نحن نركز على إبقاء أسعار المواد الغذائية والبقالة منخفضة لعملائنا، مع دفع أجور المزارعين والمنتجين الذين يعملون بجد بشكل عادل.”
عند سؤاله مباشرة عما إذا كان يصدق ما تقوم به المتاجر الكبرى أم لا، قال ألبانيزي إن الأمر واضح “أعتقد أن هناك تناقضاً”.
التقى السيد ألبانيزي مع وزير التجارة كريج إيمرسون وأمين الخزانة جيم تشالمرز صباح يوم الاثنين لمناقشة اتجاه تحقيق الدكتور إيمرسون في قانون الغذاء والبقالة.
وقد تم تحذير عمالقة المتاجر الكبرى من إمكانية جعل الكود إلزامياً وأن التدخل الحكومي هو خيار في حالة فشلهم في تمرير الأسعار المنخفضة.
ويدرس الدكتور تشالمرز أيضاً إمكانية تفعيل عملية الاستعلام عن الأسعار التي ستديرها لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية.
ومن شأن تحقيق هيئة مراقبة المنافسة أن يمنح اللجنة سلطة إجبار محلات السوبر ماركت على الكشف عن ما تدفعه مقابل المنتجات.
ومن المقرر أيضاً إجراء تحقيق منفصل في مجلس الشيوخ، أنشأه حزب الخضر، للتحقيق في مزاعم التلاعب في الأسعار من قبل المتاجر الكبرى.
ويأتي ذلك في الوقت الذي تتعرض فيه الحكومة لضغوط لبذل المزيد من الجهود لتخفيف ضغوط تكاليف المعيشة على الأستراليين على الرغم من المخاوف من أن أي تخفيف قد يؤدي إلى تفاقم التضخم.
تم تكليف وزارة الخزانة والمالية بإيجاد طريقة لتقديم الإغاثة بما يتماشى مع أولوية الحكومة في “مكافحة التضخم”.
وأشار السيد ألبانيزي إلى أن مجلس الوزراء اجتمع يوم الاثنين لمناقشة القضية التي يتوقع أن تمتد إلى الأسابيع المقبلة واجتماعات أخرى لعصابة الميزانية.
وقال رئيس الوزراء “نعلم أن ضغوط تكلفة المعيشة موجودة ونعلم أن المعركة ضد التضخم لم تنته بعد”.
“سنواصل البحث عن مساعدات مستهدفة لتكاليف المعيشة، وكيف يمكننا أن نحدث فرقاً للناس دون زيادة التضخم.”
