الكمنولث – أستراليا

من المتوقع أن يتعرض الأستراليون لضربة أخرى من ارتفاع أسعار الفائدة عندما يجتمع مجلس إدارة البنك الاحتياط يوم الثلاثاء، على الرغم من الأرقام الأخيرة التي كشفت عن انخفاض في التضخم.

ضرب البنك المركزي أصحاب المنازل ب 12 زيادة في أسعار الفائدة منذ مايو من العام الماضي في محاولة لخفض التضخم إلى هدف 2-3 في المائة.

كشف مكتب الإحصاءات الأسترالي أن مؤشر أسعار المستهلك قد انخفض إلى ستة في المائة، بعد ذروة بلغت سبعة في المائة في آذار (مارس).

لكن الاقتصاديين من بنك الكومنولث أشاروا إلى أن الانخفاض ليس كبيراً بما يكفي لإجبار بنك الاحتياط الأسترالي على الاستمرار في دورة رفع أسعار الفائدة للشهر الثاني على التوالي، وسيعلن ذلك المحافظ فيليب لوي عن زيادة نهائية واحدة الأسبوع المقبل.

في بيان صدر مؤخراً، حذر مجلس الإدارة، الذي ستترأسه قريباً ميشيل بولوك بعد إقالة لوي، من أنه يمكن أن يسلك “الطريق الأقل خطراً”، والذي يرفع معدل السيولة بنسبة 0.25 في المائة.

وقالت التوقعات “إن أرقام التضخم لربع يونيو التي جاءت أقل من المتوقع تزيد من احتمال أن يخفض بنك الاحتياط الأسترالي توقعاته للتضخم، أو يصف تلك المخاطر بأنها تميل إلى الاتجاه الهبوطي”.

وأضافت “بالنظر إلى حالة عدم اليقين بشأن مسار الخدمات وتضخم السلع الاستهلاكية المعمرة، فإن الطريق الأقل خطراً، كما نتوقع، هو أن يقوم بنك الاحتياط الأسترالي برفع سعر الفائدة مرة واحدة في أغسطس، مع رفع معدل السيولة إلى 4.35 في المائة”.

أكد لوي باستمرار أن هدفه، وهدف مجلس إدارة بنك الاحتياط الأسترالي، هو رؤية التضخم يستقر عند 2-3 في المائة.

وقال وزير الخزانة جيم تشالمرز إن التضخم كان معتدلاً “بطرق مرحب بها، وأن نأن

زيادات أسعار الفائدة ساعدت في خفض التضخم، لكنه أرجع الفضل أيضاً إلى “خطة النقاط الثلاث” للحكومة الفيدرالية.

وقال تشالمرز إن هذا يشمل فائضاً حكومياً، وحزمة تكاليف المعيشة والاستثمارات في جانب العرض في الاقتصاد.

وأضاف: “نعلم أنه لا يزال أمامنا طريق طويل ونعلم أن الناس ما زالوا تحت المضخة”.

“لكن أرقام اليوم تمثل، على ما أعتقد، تقدماً مرحباً به – لا يزال التضخم مرتفعاً للغاية ولكنه يسير في الاتجاه الصحيح.”