لقد أجرينا تجربة ضخمة مع حدودنا المغلقة.
لأكثر من 12 شهراً، ظل سوق العمل الأسترالي مغلقاً عن العالم إلى حد كبير.
قبل انتشار فيروس دلتا في يونيو ، عندما كان الاقتصاد لا يزال يتعافى من عمليات الإغلاق العام الماضي، كانت ديناميكيات سوق العمل لدينا تشبه الاقتصاد المغلق.
لم يكن أصحاب العمل قادرين على استيراد العمالة من الخارج. كان عليهم الحصول على عمال من تجمع العمالة المحلي.
وكانت النتائج رائعة، لكن هل تعني شيئاً؟
مقدار ضئيل من النمو السكاني
أصدر مكتب الإحصاء البيانات الأسبوع الماضي.
يظهر في الاثني عشر شهرًا حتى نهاية شهر مارس، أن عدد سكاننا زاد بمقدار 35700 شخص فقط.
هذه نتيجة مباشرة لإغلاق حدودنا.
تقول ABS إن النمو السكاني خلال تلك الأشهر الـ 12 كان بالكامل بسبب الزيادة الطبيعية (إضافة 131000 شخص)، لأن صافي الهجرة الخارجية كان سالبًا (-95300 شخص) لأول مرة منذ عام 1946.
ما الذي يميز عام 1946؟
كان ذلك عندما بدأ عصرنا الحديث من الهجرة الجماعية.
في عام 1945، أنشأ رئيس وزراء حزب العمال، بن شيفلي، وزارة الهجرة الفيدرالية للإشراف على برنامج هجرة واسع النطاق.
لقد كلف بتقرير وجد أن أستراليا بحاجة إلى زيادة عدد سكانها بسرعة في أعقاب الحرب العالمية الثانية، لأغراض الدفاع والتنمية.
أوصى التقرير باستخدام الهجرة لزيادة عدد سكان أستراليا بنسبة 1 في المائة إضافية سنوياً، لتحقيق نمو سكاني إجمالي بنسبة 2 في المائة سنوياً.
بين عامي 1945 و 1960، توسع عدد سكان أستراليا من 7 ملايين إلى 10.3 مليون (بزيادة قدرها 47 في المائة في 15 عامًا).
كان البرنامج مدعوماً بسياسة حقيقية للتوظيف الكامل أبقت عمداً معدل البطالة الوطني على أقل من 2 في المائة في المتوسط لما يقرب من ثلاثة عقود.
كفلت استيعاب “الأستراليين الجدد” بسرعة في القوى العاملة.
يقول المتحف الوطني الأسترالي: “أدى هذا التدفق الهائل من الناس إلى تغيير المجتمع الأسترالي”.
“لأول مرة، أعلنت الحكومة أنها مستعدة لقبول مهاجرين من خارج الجزر البريطانية.
“لقد كانت خطوة كبيرة إلى الأمام بالنظر إلى انتشار سياسة أستراليا البيضاء والمواقف العامة الأساسية.”
لقد كان عنصراً حاسماً في طفرة ما بعد الحرب في النمو الاقتصادي، وارتفاع مستويات المعيشة والأجور.
ثم تقدم سريعاً إلى السبعينيات، حيث تم التخلي عن سياسة التوظيف الكامل التي دعمت برنامج الهجرة الجماعية (جنبًا إلى جنب مع سياسة أستراليا البيضاء).
ظل الالتزام بالهجرة قائماً، وتمكن من تحول متعمد نحو جنوب شرق آسيا.
كما قام صناع السياسة بتحويل نموذج النمو الأسترالي بعيدًا عن نموذج “التوظيف الكامل” لما بعد الحرب إلى نموذج يتحمل مستويات أعلى بكثير من البطالة.
استخدم نموذج النمو الجديد، الذي ساد منذ الثمانينيات، البطالة كأداة سياسية لقمع التضخم ونمو الأجور.
منذ ذلك الحين، أعيد تشكيل برنامج الهجرة الأسترالي ببطء للتركيز على هجرة الكفاءات، ولتعزيز التعليم الدولي وصناعة السياحة لدينا.
منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان مدخول الهجرة يؤدي أيضاً الكثير من الرفع الثقيل للنمو الاقتصادي.
من اللافت للنظر أننا عشنا للتو الفترة الأولى منذ 75 عاماً حيث كانت الهجرة الخارجية الصافية سلبية بالنسبة لأستراليا، عندما لعبت دوراً مهمًا في تنميتنا.
التأثير على سوق العمل
لكن فكر فيما حدث لسوق العمل في الأشهر الثمانية عشر الماضية بحدودنا المغلقة.
على وجه التحديد، فكر في الفترة بين أكتوبر من العام الماضي (بعد انتهاء برنامج JobKeeper الأصلي) ، ويونيو من هذا العام (عندما فقدت حكومة نيو ساوث ويلز السيطرة على فيروس الدلتا الذي دمر زخم انتعاشنا الاقتصادي).
كانت تلك الأشهر التسعة الممتدة رائعة.
من أكتوبر إلى يونيو، انخفض معدل البطالة بسرعة.
وفقًا لمسح القوى العاملة الشهري لـ ABS ، انخفض معدل البطالة من 6.9 في المائة إلى 4.9 في المائة (أدنى مستوى له منذ عقد في ذلك الوقت).
ارتفع عدد الأشخاص الذين لديهم وظائف إلى 13165800 (وهو رقم قياسي للمسح الشهري لـ ABS).
