هانسون – أستراليا اليوم :
دعت زعيمة حزب أمة واحدة بولين هانسون الحكومة الفيدرالية للتخلي عن التخفيف الدائم لقوانين الإفصاح عن سوق الأسهم، وإجراء مراجعة خلال عامين.
إن تغيير موقف زعيمة “أمة واحدة” يعني أن أمين الخزانة جوش فرايدنبرغ ، إذا وافق على إجراء المراجعة، فإنه يحتاج إلى دعم عضو مجلس شيوخ إضافي واحد لتمرير التشريع.
بموجب التغييرات، ستكون الشركات والمديرين مسؤولين عن انتهاكات قانون الإفصاح المستمر عندما يتصرفون “بمعرفة أو تهور أو إهمال” في التحديثات الحساسة للسوق.
كانت قواعد ما قبل وباء كوفيد “مسؤولية صارمة” أو “لا يوجد خطأ”، مما يعني أن الدعاوى القضائية مطلوبة فقط لإثبات الشركات وفشل ضباطها في الكشف عن المعلومات للسوق، بغض النظر عن النية.
تم تخفيف القوانين مؤقتاً في وقت مبكر من جائحة الفيروس التاجي بسبب تقلب السوق، لكن الحكومة تريد استمرارية التغيير.
قال السيد فرايدنبرغ إنه حقق التوازن الصحيح بين إبقاء السوق على اطلاع والسماح للشركات بتقديم تنبؤات وتوجيهات عامة دون مواجهة المخاطر التي لا داعي لها من الإجراءات الجماعية.
تشعر الحكومة بالقلق من أن الإجراءات الجماعية للمساهمين المدعومة من ممولي التقاضي مسؤولة عن الارتفاع غير المستدام في أقساط تأمين المسؤولية للمديرين والموظفين (D&O) التي تصل إلى 250 في المائة.
محاولة “حماية الشركات”
قالت السناتور بولين هانسون في البداية إن مشروع القانون سيجعل إثبات انتهاك قوانين الإفصاح أمراً صعباً للغاية وسيجعل الشركات والمديرين “محصنين فعلياً” من الدعاوى المدنية.
وقالت: “على الحكومة التخلي عن هذه المحاولة لحماية الشركات والمطلعين”.
وأضافت هانسون: “تدعي الحكومة أن هذا لن يضعف الحماية الحالية لصغار المستثمرين، لذلك أنا على استعداد للسماح بهذا التغيير بشرط تعديله لتوفير مراجعة للتشريع في غضون عامين”.
حزب العمال يعارض مشروع القانون، وسيسعى حزب الخضر إلى إجراء تعديلات وسيصوتون ضد الحكومة إذا لم يتم دعمهم.
يعارض Crossbencher Rex Patrick التغيير، بينما لم يتخذ السناتوران Stirling Griff و Jacqui Lambie قرارًا بعد بشأن التشريع، الذي تم طرحه للمناقشة عند عودة البرلمان يوم الثلاثاء.
“نحن نعيش في عالم أقل يقينًا”
حثت جينيفر ويستاكوت، الرئيسة التنفيذية لمجلس الأعمال الأسترالي، أعضاء مجلس الشيوخ على تمرير التشريع في أسرع وقت ممكن.
قالت ويستاكوت: “نحن نعيش في عالم أقل يقينًا بكثير”. “نحن بحاجة إلى عناية واجبة للمديرين، لذلك بدلاً من الإمساك بالمشورة القانونية، يمكنهم الحفاظ على الاقتصاد وذلك عن طريق الإفصاح.
التشريع لا يغير التزامات الإفصاح بأي شكل من الأشكال. إنه يقدم دفاعًا حيث لا تمتلك الأنشطة التجارية حالياً دفاعاً”.
ووصف مساعد المتحدث باسم وزارة الخزانة في حزب العمال، ستيفن جونز، التغيير بأنه “جذري” وقال إنه مصمم لعرقلة الإجراءات الجماعية للمساهمين.
قال جونز: “نرى هذا كجزء من مجموعة أوسع من الإجراءات التي تحاول حكومة موريسون إدخالها لإعادة التوازن بين مصالح المديرين فوق مصالح المساهمين”.
مستشهداً بموجة من الإجراءات الروتينية الجديدة والمقترحة لممولي الدعاوى الجماعية والمستشارين الوكلاء، قال جونز إن الحكومة تركز أكثر من اللازم على مصالح المديرين على مصالح مالكي الشركات.
بينما رحب مجلس التأمين الأسترالي بالتغيير، نفى ادعاء الحكومة بأنه سيقلل تكلفة تأمين D&O بما يقرب من 1 مليار دولار سنوياً على أساس تخفيض بنسبة 5 في المائة في الأقساط.
وقالت الرابطة الدولية للصناعة: “تتوقع الصناعة أن التغيير التشريعي المقترح من تلقاء نفسه في المدى القصير إلى المدى المتوسط في أحسن الأحوال سيوقف معدل الزيادة في أقساط D&O، ولكن من المحتمل ألا يكون له تأثير ملموس”.
“على المدى المتوسط إلى الطويل، قد يؤدي ذلك إلى بعض التخفيضات في أقساط D&O، ولكن من المحتمل جدًا ألا يكون له تأثير ملموس.”
ستحتفظ هيئة الأوراق المالية والاستثمارات الأسترالية بصلاحية مقاضاة الانتهاكات الجنائية وإصدار الإخطارات الإدارية وعقوبات الانتهاك دون إثبات الخطأ.
