أوليمبياد – أستراليا اليوم :
وبصدمة وذهول وخيبة أمل مريرة، انتهى حلمهم بخمس سنوات قبل أن يبدأ في الفوز حيث سحق فيجي أستراليا 19-0 في ربع النهائي.
لم يستطع والابي سامو كيريفي المولود في فيجي التحدث وهو على هامش استاد طوكيو، بينما كان لاتشي ميلر يبكي وصمت عن الكلام.
قال كيريفي: “لا اعلم اين سأبدأ”، أعرف مدى صعوبة عمل هؤلاء الصبية من أجل البرنامج والخروج إلى هنا وتمثيل بلدنا”.
“كنا نعلم أنها كانت مهمة صعبة، لكن كان لدينا إيمان ببعضنا البعض وعملت المجموعة بجد للوصول إلى هذه النقطة”.
بالنسبة إلى كيريفي، قد تكون هذه آخر مرة يلعب فيها مع أستراليا.
تعني قوانين الأهلية الحالية التي تتخذ من اليابان مقراً لها أن لعبة الراغبي أستراليا يجب أن تتعارض مع كل ما يروجون له للاعبين لاختيار شخص يلعب خارج أستراليا في فريق Wallabies.
هذا هو السبب في أن والابي، الذي تمت معاقبته بشكل مثير للجدل أمام حشد كبير من الجماهير ضد ويلز في كأس العالم قبل عامين، كان عاطفياً للغاية لأنه قد لا يرتدي القميص الأسترالي مرة أخرى.
إذا حدث ذلك، فسيكون ذلك بمثابة مهزلة لأن قصة الشاب البالغ من العمر 27 عاماً، تُظهر مدى اهتمامه بكل ما يمثله الراغبي: العائلة والحب.
وقال “لا أعرف (إذا كنت سألعب لأستراليا مرة أخرى)”.
“أعتقد أن هذا ما يؤلم. أحب ارتداء هذا القميص لأستراليا مع تراثي الفيجي.
“أنا محبط جدا.”
كان كيريفي أحد أفضل اللاعبين الأستراليين، وقام بمفرده بتغيير طريقه إلى مهمة ربع النهائي الصعبة ضد حامل اللقب الأولمبي بعد أدوار البطولة ضد الأرجنتين ونيوزيلندا.
على الرغم من بطولاته، إلا أنها لم تكن كافية حيث عانى رجال تيم والش من هزائم البلياردو أمام الأرجنتين (29-19) ونيوزيلندا (14-12) ، لكنهم تمكنوا من الوصول إلى دور الثمانية بسبب فوز كبير على كوريا الجنوبية ونقاط متفوقة. التفاضلية عن البلدان الأخرى.
كاد موريس لونجبوتوم أن يعيد أستراليا إلى المستوى في وقت متأخر من الشوط الأول بعد طرده من مقاعد البدلاء.
كان من المفترض أن يرسل السلك المباشر لاتشي أندرسون للتسجيل، لكن الظهير المجتهد في الخارج أسقط الكرة فوق الخط.
كانت ضربة قاتلة بعد المحاولة الافتتاحية لكابتن فيجي جيري تواي.
طرحت فيجي أستراليا إلى الأرض في الشوط الثاني، وحرمت خصومها من الاستحواذ والأراضي وسجلت محاولتين أخرتين لتحقيق فوز مقنع. سيلتقيان الآن مع الأرجنتين، التي هزمت جنوب إفريقيا بشكل لا يصدق في ربع نهائي مذهل 19-14.
“طوال هذه البطولة، كانت هذه فرصتنا الأخيرة للخروج إلى هناك واللعب للحصول على ميدالية وجعل بلادنا فخورة.
والش، التي احتفلت قبل خمس سنوات بشكل كبير في ريو بعد أن دبرت سباق الميدالية الذهبية للسيدات، تركت تندم على الطريق الصخري للوصول إلى هنا بعد كوفيد وخفض الأجور وبرنامج الراغبي أستراليا الذي لا يريد ضخ الموارد فيه.
قال: “لقد حطموا تماماً، كما أنا”.
“لا يمكنك حرمانهم من الأذى”.
“لقد وضعوا دمائهم وعرقهم ودموعهم فيها على مدى فترة طويلة من الزمن. كان علينا أن نكون في أفضل حالاتنا للفوز بهذا الفوز ولم نكن كذلك.
“بالطبع إنهم محبطون، لكنهم بذلوا كل جهد ممكن في وسعهم.”
