اعتذر نائب رئيس جامعة سيدني مارك سكوت عن معاداة السامية “غير المقبولة” التي تعرض لها الموظفون والطلاب والخريجون اليهود خلال احتجاج المخيم المؤيد للفلسطينيين الذي استمر ثمانية أسابيع.
وفي حديثه إلى لجنة تحقيق في مجلس الشيوخ حول معاداة السامية في الحرم الجامعي، قال البروفيسور سكوت إنه من غير المقبول أن يشعر الطلاب اليهود “بعدم الأمان” خلال هذه الفترة، وقال إنه والجامعة “فشلا” مع الطلاب والموظفين.
وقال “لقد قرأت الشكاوى التي قدمت إلى الجامعة وكل تلك التي تمت مشاركتها في المذكرات المقدمة إلى هذا التحقيق وإلى المبعوث الخاص، والشهادات مفجعة وغير مقبولة”.
قال “أنا آسف لذلك”.
“لا ينبغي لأحد أن يشعر بالخطر أو عدم الأمان أو عدم الترحيب في أي مكان للتعلم، ولا ينبغي لأحد أن يشعر بالحاجة إلى إخفاء هويته أو الابتعاد عن الفصول الدراسية أو الحرم الجامعي”.
غمرت المعسكرات المؤيدة للفلسطينيين ساحة الجامعة في أبريل، وبقيت لمدة ثمانية أسابيع تقريباً قبل أن يتم إصدار أمر بإخلائها.
قال البروفيسور سكوت إنها كانت “فترة صعبة للجامعة” واعترف بأن استجابة الجامعة لم تلبي توقعات المجتمع.
“أولاً، أنا آسف لأننا لم نبلغ المجتمع اليهودي بالاتفاق لإنهاء المعسكر قبل الإعلان عنه”.
“أدرك أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لاستعادة ثقة المجتمع اليهودي في الجامعة، وأنا ملتزم بذلك”.
أثناء استجوابه حول سبب عدم تدخل الجامعة في وقت سابق، قال البروفيسور سكوت إن المواقف الدولية في الحرم الجامعي مثل كولومبيا وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أدت إلى زيادة التوترات.
كما تسببت المناقشات مع شرطة نيو ساوث ويلز في استنتاج الجامعة أنه سيكون هناك “تصعيد دراماتيكي” وإمكانية العنف إذا شاركت الجامعة في شرطة مكافحة الشغب.
نتيجة للاحتجاج، قال البروفيسور سكوت إن الجامعة حظرت المخيمات، وبدأت مراجعة مستقلة للسياسات والعمليات ذات الصلة.
وقال “كانت هذه بيئة معقدة وسريعة الحركة حيث كنا نجتمع يومياً ونتخذ قرارات متعددة بناءً على أفضل المعلومات المتاحة لدينا في ذلك الوقت، ونأخذ بنصيحة الخبراء، وخاصة الشرطة وأجهزة الأمن”.
“هل اتخذنا كل قرار بشكل صحيح خلال هذا الوقت؟ من الواضح أن هناك وجهات نظر مختلفة حول هذا الأمر، وأنا أدرك أننا لم نلب دائماً توقعات المجتمع اليهودي”.
ومع ذلك، قالت المتحدثة باسم المعارضة لشؤون التعليم سارة هندرسون إن البروفيسور سكوت فشل في قيادته، وتساءلت لماذا لم يحظر التخييم في الحرم الجامعي وإزالة المخيمات في وقت سابق.
على الرغم من أنها لم تطالب باستقالة البروفيسور سكوت، إلا أنها أخبرت الصحفيين لاحقاً أن مراجعة الجامعة كانت “قليلة جداً ومتأخرة جداً”.
قالت “إن استمراره في منصبه هو أمر يخصه، ولكنني أعتقد أنه فشل بشكل أساسي ليس فقط في خدمة الطلاب والموظفين اليهود في الجامعة، بل وجميع الطلاب”.
في وقت سابق من يوم الجمعة، وصف نائب رئيس الاتحاد الأسترالي للطلاب اليهود زاكاري موريس الجامعة بأنها “ربما تكون واحدة من أسوأ الأماكن التي يمكن أن يكون فيها الطالب اليهودي” مشيراً إلى أن الحرم الجامعي “كان مشكلة لفترة طويلة”.
انتقد السناتور هندرسون، الذي قدم مشروع قانون الائتلاف لإنشاء تحقيق قضائي في معاداة السامية في الحرم الجامعي، وزير التعليم جيسون كلير والحكومة “لعدم بذل ما يكفي من الجهد”.
وقالت “لم يظهروا الشجاعة الأخلاقية ليقولوا لنائبي مستشاري الجامعة، هذا ليس جيداً بما فيه الكفاية”.
وقال الرئيس التنفيذي للاتحاد الصهيوني الأسترالي ألون كاسوتو إنه من الضروري أن يكون هناك نموذج وطني ومفوض جامعي لمراقبة شكاوى التمييز في الجامعات.
وقال “إن معاداة السامية ليست حتى أحد الخيارات التي يمكن أن يتم تفعيلها عندما تتقدم بشكوى ضد التمييز”.
وأضاف أنه حتى عندما كانت هناك سياسات، فإنه لا يعتقد أن إدارات الجامعات كانت تطبق القواعد”.
وقال “لذا أعتقد أن إدارات الجامعات لديها القدرة على اتخاذ الإجراءات، لكنها ببساطة لا تفعل ذلك، ولذا فنحن بحاجة إلى فحص سبب ذلك”.
وفي دفاعه عن الجامعات، قال نائب الرئيس التنفيذي لمجموعة الثماني ماثيو براون إن المجموعة، التي تمثل أكبر ثماني جامعات في أستراليا، قالت إن الجامعات يجب أن تحافظ على حرية التعبير.
وقال الدكتور براون أيضاً إنه يعتقد أن التماسك الاجتماعي “مهدد”.
وقال “يتم تطرف الشباب قبل وقت طويل من وصولهم إلى الجامعة، ونحن بحاجة إلى التعامل مع هذا على المستوى المجتمعي”.
