صرح رئيس الوزراء سكوت موريسون بإنه إذا كانت تقارير وسائل الإعلام الحكومية الصينية صحيحة، فسيكون الحظر انتهاكًا لقواعد منظمة التجارة العالمية.

وعليه، اتهم موريسون الصين بانتهاك قواعد التجارة الدولية واتفاقها مع أستراليا من خلال حظرها المفروض على واردات الفحم الأسترالية.

رد رئيس الوزراء ووزير التجارة، سيمون برمنغهام، على تقرير في جلوبال تايمز أكد أن الصين تقيد واردات الفحم من أستراليا فقط وتعطي الأولوية للواردات من منغوليا وإندونيسيا وروسيا.

أثار تقرير جلوبال تايمز انخفاضًا في أسهم شركات مناجم الفحم الأسترالية صباح يوم أمس الثلاثاء، حيث انخفض سهم Whitehaven Coal  بنسبة 8.36٪ حوالي الساعة 11.15 صباحًا وانخفض سهم Yancoal بنسبة 10.44٪.

منذ أن أعلن سفير الصين مقاطعة المستهلك في أبريل، تعرض المنتجون الأستراليون لضربة من الرسوم الجمركية على السلع واضطرابات في الصادرات الزراعية والموارد.

من تسمانيا، قال موريسون إن الحكومة كانت تسعى للحصول على توضيح من بكين بشأن حظر الفحم المبلغ عنه، ولكن إذا تم تطبيقه “فمن الواضح أن ذلك سيكون خرقًا لقواعد منظمة التجارة العالمية” و “من الواضح أنه ينتهك اتفاقية التجارة الحرة الخاصة بنا”.

كان التحالف مسؤولاً عن العلاقات المتوترة مع الصين، بحجة أنه كان من الصحيح الدفاع عن القيم الديمقراطية الليبرالية، وسيادة أستراليا، والدفع من أجل التحقيق في منشأ فيروس كورونا.

لقد تحدى المنتقدين لترشيح “أي من المصالح السيادية الوطنية لأستراليا … كان ينبغي للحكومة أن تتاجر بها” لإرضاء الصين.

كان موريسون يأمل في أن يجري “محادثة مباشرة” مع نظيره الصيني في عام 2021، قائلاً إنه “لا يوجد عائق حيال ذلك من الجانب الأسترالي”.

في وقت سابق قال برمنغهام إنه على الرغم من أنه كان يميل إلى عدم تصديق كل شيء في وسائل الإعلام الخاصة بالحكومية الصينية، إلا أن التقرير عن قيود الفحم كان متسقًا مع “نمط الاضطراب فيما يتعلق بالفحم الأسترالي” الذي شهد تقطع السبل بشاحنات الشحن السائبة قبالة الصين.

إذا كان هذا التقييد صحيحًا، فقد “يشكل إجراءً تمييزيًا ضد المنتجين الأستراليين ويحتمل أن يشكل انتهاكًا لنوع التعهدات التي قدمتها الصين لأستراليا”.

قال برمنغهام إن حكومة موريسون قلقة للغاية من “السلسلة التراكمية من الأحداث والإجراءات” ضد المنتجين الأستراليين واستمرت في إثارة المخاوف دبلوماسياً وفي منظمة التجارة العالمية.

أقر برمنغهام بأن الصين، التي استوردت ما قيمته 14 مليار دولار من الفحم الأسترالي في عام 2019، كانت “سوقًا مهمًا” ، لكنها قالت إن أستراليا صدرت أيضًا كميات كبيرة إلى اليابان وكوريا والهند، مع نمو قوي أيضًا في الطلب من فيتنام.

جادل برمنغهام بأن قيود الاستيراد ستضر بالصين لأن الفحم الأسترالي “أكثر كفاءة بنحو 1.5 مرة من حيث إنتاج الطاقة من معظم الدول المنافسة الأخرى ، بما في ذلك الفحم المحلي الصيني”.

“هذا يعني أنه للحصول على نفس المستوى من توليد الطاقة، سينتهي الأمر بالصين إلى استخدام المزيد من الفحم من مصادر أخرى وتوليد المزيد من الانبعاثات … والتي لن تفعل أي شيء سوى مساعدة الصين فيما يتعلق بالوفاء ببعض الالتزامات التي تعهدت بها تجاه عالم حول الحد من الانبعاثات أيضاً.

علمت “مصرنا اليوم” أن جمعية الحديد والصلب الصينية (Cisa) طلبت من المنظمين الاتصال بمصدري الموارد Rio Tinto و BHP  للمطالبة بتفسير لارتفاع سعر خام الحديد.

أكدت Guardian Australia أن BHP التقت مع Cisa ، التي تمثل عملاء خام الحديد، الأسبوع الماضي وستقوم Rio Tinto بذلك في الأيام المقبلة.

وقالت مصادر في السوق إن مثل هذه الاجتماعات كانت منتظمة لكن الموضوع الأول على جدول أعمال محادثات BHP كان ارتفاع سعر خام الحديد، والذي وصل إلى ما يقرب من 160 دولارًا للطن في الأيام الأخيرة.

الطلب الصيني على خام الحديد مرتفع للغاية بسبب طفرة البناء التي تغذي الحاجة إلى الصلب أثناء تعافيها من جائحة فيروس كورونا.

كما ارتفع الطلب من أجزاء أخرى من العالم مع زيادة نشاط البناء.

لكن تم كبح المعروض من المعدن الأحمر لأن البرازيل ، الدولة المنتجة الكبيرة الأخرى ، لم تتعافى من انهيار كارثي لسد نفايات العام الماضي وكانت تكافح الطقس الرطب.

وفي الوقت نفسه  من غير المرجح أن يتمكن المنتجون الأستراليون من ضخ المزيد من الخام لتخفيف الضغط لأن منطقة الإنتاج الرئيسية، Pilbara ، تعمل بالفعل عند الإمالة الكاملة.

قالت الرئيسة التنفيذية لمجلس المعادن في أستراليا ، تانيا كونستابل ، إن نجاح العلاقات التجارية بين أستراليا والصين يعتمد على نظام قائم على القواعد وحث كلا الحكومتين على “العمل معًا لحل هذه المشكلات واستعادة الاستقرار في العلاقات التجارية طويلة الأجل”. .

كما رفضت كونستابل دعوة وزير الموارد الأسترالي السابق مات كانافان لفرض ضريبة على خام الحديد للانتقام من الصين.

وقالت إنه بالنظر إلى أن أستراليا كانت “فائزًا واضحًا من التجارة الحرة” ، فإن الضريبة ستضر بالقدرة التنافسية لشركات المعادن الرائدة عالميًا وسمعتها كمنتجين ومصدرين للسلع عالية الجودة ومنخفضي التكلفة وموثوق بهم “.