منجم بالارات – فيكتوريا
عثر أحد خبراء الكشف عن المعادن على «اكتشاف العمر» المخفي تحت جذع شجرة متعفنة وثلاثة أقدام من التراب.
كان لوك فيليبس، الذي يدير قناة Dig It Detecting الشهيرة على موقع يوتيوب، يبحث عن الذهب في غابات بالارات في مايو/أيار عندما عثر على حفرة قديمة يعود تاريخها إلى أكثر من 150 عامًا إلى أيام اندفاع الذهب في العصر الفيكتوري.
وقال فيليبس: «حفر عامل المنجم حفرة ربما يبلغ عمقها حوالي أربعة أو خمسة أقدام فقط، بحثًا عن الذهب، وألقى التراب بجوارها».
وقال فيليبس إنه بعد العثور على بضع قطع صغيرة من الذهب بالقرب من الحفرة، التقط إشارة ضعيفة بجهاز الكشف الخاص به أسفل جذع شجرة متعفنة مغطاة بالطحالب.
وقال: «لم أستطع سماع الإشارة بشكل أفضل إلا بعد أن أخرجت الجذع من الطريق».
لكن فيليبس قال إنه لا يزال غير متأكد مما إذا كان الذهب هو السبب في جنون جهاز الكشف عن المعادن الخاص به، لأن الإنذارات الكاذبة تحدث غالبًا في أجهزة الكشف عن المعادن.
«في كثير من الأحيان، تحفر إلى أسفل وإلى أسفل، على أمل كبير، وتنتهي في النهاية بمسمار صدئ قديم أو حدوة حصان أو رصاصة من الرصاص»، كما قال فيليبس.
وقال فيليبس إنه بدأ «يشعر بأن هذا ذهب» عندما حفر أخيرًا في كومة التراب التي خلفها عامل المنجم الأصلي.
«لقد بحثت فيما يسمى «بقاياه» وقلت لحمي، أندرو، الذي كان بجواري مباشرة، «لا بد أن يكون هذا ذهبًا»، كما قال فيليبس.
«قلت، «نحن نحصل على الذهب من هذا لأننا في الواقع في أرض عذراء – لم يحفر أحد هذه الأرض من قبل، لا يمكن أن تكون قمامة».
بعد أكثر من ساعة من الحفر، وبأصابع مرتجفة، أثبت فيليبس صحة حدسه، حيث انتشل من الأرض كتلة ذهبية ضخمة بحجم قبضة يده.
«لقد كان شعورًا مبهجًا – كنت أعلم أنها لحظة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر. ستظل تلك اللحظة معي إلى الأبد»، قال فيليبس.
لقد باع فيليبس منذ ذلك الحين القطعة المعدنية التي تزن حوالي 28 أونصة – 21 أونصة منها من الذهب والباقي من الكوارتز.
في حين يظل سعر بيع القطعة المعدنية سريًا، فإن أسعار الذهب الحالية قد تضع قيمة القطعة المعدنية عند حوالي 79000 دولار. ومع ذلك، غالبًا ما تُباع القطع المعدنية الكبيرة بسعر أعلى بسبب ندرتها، مما قد يدفع قيمة القطعة المعدنية إلى ستة أرقام.
قال كاشف المعادن إن اكتشافه جاء بعد عام صعب بشكل خاص.
كما ذكرت سابقًا 9news.com.au، هددت Heritage Victoria فيليبس بغرامة قدرها 115000 دولار ومدة سجن في يناير بتهمة إزعاج المواقع الأثرية.
كانت القضية تتعلق بقاعدة غير معروفة في قانون التراث والتي تحدد أي مواقع عمرها 75 عامًا أو أكثر، أو تحتوي على عناصر عمرها 75 عامًا على الأقل، كمواقع أثرية، حتى لو لم تكن مدرجة في أي سجلات تراثية.
قبل يناير، كان فيليبس يشارك بانتظام مقاطع فيديو لنفسه وهو يحفر العملات القديمة والعناصر التاريخية على موقعه على YouTube وقنوات وسائل التواصل الاجتماعي – التي لديها 30 ألف متابع – معتقدًا أنه لم يفعل شيئًا خاطئًا.
وعلى الرغم من الحصول على إذن من أصحاب الأراضي للحفر في ممتلكاتهم واستكشاف المواقع العامة فقط، فقد لاحقت Heritage Victoria فيليبس بشأن الخروقات المزعومة لمدة ثلاثة أشهر، قبل الإشارة إلى أنها لن تأخذ الأمر إلى أبعد من ذلك.
دفعت التجربة فيليبس إلى تحويل تركيز قناته على YouTube نحو استكشافاته للذهب.
إنها نقطة تحول أتت بثمارها بسرعة كبيرة.
قال الأب لطفلين، الذي اضطر إلى التوقف عن العمل بدوام كامل منذ عدة سنوات بسبب مشاكل صحية، إن العثور على القطعة الذهبية سيساعد عائلته «بشكل كبير».
«أنا لست رجلاً ثريًا، لذا بالنسبة لي، فإن هذا يغير حياتي»، كما قال.
«إنه ليس شيئًا سأتقاعد به، بالطبع، لكنه سيسدد بعض الفواتير ويمكننا سداد جزء من الرهن العقاري أو شراء سيارة».
قال فيليبس إنه يأمل أن يلهم اكتشافه الآخرين لتجربة الكشف عن المعادن.
وأضاف أنه أظهر أيضًا أهمية المثابرة والقيام بالأعمال الشاقة.
وبينما كانت الأراضي التابعة للتاج التي عثر عليها على القطعة المعدنية يتم البحث عنها بانتظام من قبل كاشفي المعادن الآخرين على مر السنين، ارتكب معظم الباحثين عن الكنوز خطأ الالتزام بالمناطق التي يسهل الوصول إليها.
قال فيليبس: «تم اكتشاف المنطقة جيدًا، لكن لم يكلف أحد نفسه عناء تحريك هذا السجل – أعتقد بصدق أن هذا هو السبب في عدم العثور على القطعة المعدنية أبدًا».
في العام الماضي، تصدر أحد الباحثين عن الكنوز المجهولين عناوين الأخبار بعد اكتشافه قطعة ضخمة من الصخور تحتوي على حوالي 240 ألف دولار من الذهب.
وذكرت صحيفة جيلونج أدفرتايزر أنه من غير المعروف على وجه التحديد مكان العثور على القطعة المعدنية ولكنها كانت في منطقة «المثلث الذهبي» التي تغطي بنديجو وبالارات وويدربيرن.
