تم رفض ترخيص بيئي لمحطة الطاقة الجديدة التي اقترحتها كلايف بالمر والتي تعمل بالفحم “محايدة للكربون” وسط مخاوف من أنها ستصبح واحدة من أكبر 100 مصدر لانبعاثات الغازات الدفيئة في أستراليا إذا أعطيت الضوء الأخضر.
وتسعى شركة بالمر، واراتاه كول، إلى بناء محطة طاقة “منخفضة الانبعاثات” بتكلفة 3.5 مليار دولار و1400 ميجاوات في مزرعة للماشية بالقرب من بلدة ألفا بوسط غرب كوينزلاند.
ولا يزال نائب رئيس حكومة كوينزلاند ستيفن مايلز يقيم المشروع، لكن قبل أسبوعين رفضت إدارة البيئة بالولاية طلب هيئة البيئة، قائلة إن الاقتراح “سيساهم في آثار تغير المناخ”.
وقالت إن الموافقة على المشروع “ستعتبر غير عادلة فيما يتعلق بالتأثيرات على الأجيال القادمة” التي “ستضطر إلى إدارة وتخفيف وتمويل والتكيف مع تهديدات تغير المناخ العالمي”.
كما أدرج إشعار القرار – الصادر في 2 نوفمبر – عددًا من المخاوف التي قالت الإدارة إنها أبلغت قرارها.
وجاء في الإشعار أن “المشروع، كما هو مقترح، سيكون من بين أكبر 100 مصدر لانبعاثات الغازات الدفيئة في أستراليا”.
“استنادًا إلى إجمالي انبعاثات الغازات الدفيئة في كوينزلاند لعام 2019، سيزيد المشروع من انبعاثات كوينزلاند بنسبة 5.73 في المائة تقريبًا.
“من المتوقع أن يعيق المشروع تحقيق كوينزلاند لأهدافها في مجال الطاقة المتجددة بنسبة 50 في المائة بحلول عام 2030 و 70 في المائة بحلول عام 2032، والالتزامات الوطنية والتزامات كوينزلاند بتحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050.”
وأمام وزير التخطيط مهلة حتى منتصف ديسمبر/كانون الأول لاتخاذ قرار بشأن الطلب
وفقًا للوثائق المقدمة إلى الحكومة، التزمت شركة Waratah Coal بالمشروع باعتباره “محطة طاقة خالية من الانبعاثات”، وذلك باستخدام مزيج من تخزين احتجاز الكربون (CCS) وتعويضات الكربون بحيث يكون “محايدًا للكربون”.
ومع ذلك، قالت وزارة البيئة في إشعار قرارها إن شركة Waratah Coal لم تطلب الموافقة على احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه وأن جدوى تعويضات الكربون “ليست مؤكدة”.
وجاء في الإشعار أيضًا أنه في حين أنه من المرجح أن يوظف المشروع 1000 شخص أثناء البناء وما يصل إلى 90 شخصًا أثناء التشغيل، فإن الفوائد الاجتماعية والاقتصادية المقترحة – عند موازنتها مع “خطورة التهديدات الناجمة عن تغير المناخ وعدم رجعتها” – لا وزن لها. صالح الموافقة.
وقال متحدث باسم وزارة البيئة والعلوم في كوينزلاند إن شركة Waratah Coal تقدمت بطلب لإجراء مراجعة داخلية. ومن المتوقع صدور القرار الشهر المقبل.
وقال المتحدث: “في حالة عدم رضا مقدم الطلب عن قرار المراجعة، يمكنه استئناف قرار الإدارة أمام المحكمة”.
في ديسمبر 2021، دعا وزير التخطيط ستيفن مايلز رسميًا إلى المشروع – مما يعني أنه تولى عملية اتخاذ القرار لتطبيق التطوير.
جاء ذلك في أعقاب تقرير صدر في الساعة 7.30 حول خطة الشركة للحصول بهدوء على موافقة المجلس على المشروع والحملة المستمرة من قبل مجموعات البيئة.
والدعوة الوزارية “تحمي مصالح الدولة الاقتصادية والبيئية” ولا تستخدم إلا في “ظروف استثنائية”، بحسب الموقع الإلكتروني للحكومة.
وفي ذلك الوقت، قال السيد مايلز إنه يريد التأكد من وجود تعليقات المجتمع على المشروع.
وقالت متحدثة باسمه إن أمامه حتى 14 ديسمبر/كانون الأول لاتخاذ قرار بشأن الطلب.
يجب أيضًا الموافقة على الاقتراح من قبل إدارة البيئة الفيدرالية
وتحث مجموعة أصدقاء الأرض البيئية السيد مايلز على عدم الموافقة على الاقتراح.
وقالت آن جاردينر من المجموعة إنه على الرغم من الجهود المبذولة للحد من تأثيرها، إلا أنها “لا تزال محطة تعمل بالفحم”.
وقالت: “لسنا بحاجة إلى محطة طاقة أخرى تعمل بالفحم، ولا نحتاج إلى المزيد من ثاني أكسيد الكربون مما يزيد من آثارنا على ظاهرة الاحتباس الحراري”.
“يحتاج ستيفن مايلز إلى استخدام نفس الأسباب التي استخدمها لجعل هذا المشروع مطلوبًا في المقام الأول ورفض المشروع تمامًا.”
وفي نفس اليوم الذي رفضت فيه إدارة البيئة طلب هيئة البيئة للمشروع، أوصت وكالة التقييم والإحالة الحكومية بالشروط التي يجب الالتزام بها.
وتدرس وزارة البيئة الفيدرالية أيضًا الاقتراح، وقررت مؤخرًا أنه يتطلب تقييمًا وموافقة كاملين بموجب قانون البيئة الوطني قبل أن تتمكن من المضي قدمًا.
وقالت متحدثة باسم الوزارة: “سينظر التقييم في التأثيرات المحتملة للمشروع على الأنواع والمجتمعات المهددة المدرجة على المستوى الوطني، بما في ذلك الكوالا والعصفور أسود الحنجرة وثعابين الزينة والحمام العشوائي واليكا سكينك”.
في أبريل/نيسان، رفضت إدارة البيئة في كوينزلاند طلب هيئة البيئة بشأن منجم فحم الجليل الجديد الذي اقترحته شركة واراتاه للفحم بعد أن حكمت محكمة الأراضي ضده لأسباب تتعلق بحقوق الإنسان وتغير المناخ.
كما سحبت Waratah Coal استئنافها لحكم المحكمة.
