اقتصاد – أستراليا اليوم

لجأ واحد من كل ستة أستراليين إلى استخدام بطاقات الائتمان لتغطية تكلفة النفقات اليومية، حيث تستمر أزمة تكلفة المعيشة في الضغط على ميزانيات الأسر.

ووجد بحث جديد أن 27 في المائة من الأستراليين يقومون بذلك بشكل أكثر صرامة من أي وقت مضى، ولكن الضغوط المالية كانت أكثر تركيزا في جنوب أستراليا (34 في المائة) وكوينزلاند (30 في المائة).

البيانات الصادرة عن Good360 – وهي منظمة تقوم بإعادة توجيه المنتجات الأساسية غير المباعة مثل الملابس والأثاث إلى الجمعيات الخيرية – وجدت أيضاً أن ما يقرب من واحد من كل 10 أشخاص شملهم الاستطلاع (8.5 في المائة) طلبوا أيضاً المساعدة من مؤسسة خيرية، أو يفكرون في الدعم بسبب الظروف المالية والضغوط.
وقالت أليسون كوفينجتون، العضو المنتدب للمنظمة، إن الاستخدام المتزايد “المخيف للغاية” لبطاقات الائتمان في المرافق الأساسية كان دليلاً على الضغط على الأسر.

“ما نراه هو أن الأستراليين كل يوم يحتاجون إلى مساعدة أكثر من أي وقت مضى.

وقالت “في السابق كان ذلك عندما كنا نواجه أزمات وكوارث، مثل الحرائق والفيضانات وكوفيد، والآن أصبحت أزمة تكلفة المعيشة تضرب جميع أنحاء أستراليا”.

“لقد شهدنا ارتفاعاً في أسعار الفائدة، ويعاني الناس من تكاليف الوقود والكهرباء.

“إنها علامة حقيقية في الاقتصاد أن يلجأ الناس إلى بطاقات الائتمان وبرامج الدفع المتأخر – إنه أمر مخيف للغاية في بلد مثل بلدنا، أن الناس يكافحون حقاً”.

وقالت السيدة كوفينجتون إن المساعدات غير الغذائية وصلت إلى مستويات قياسية، حيث سجلت Good360 زيادة بمقدار أربعة أضعاف في الجمعيات الخيرية التي تطلب الدعم.

كما أُجبر الناس أيضاً على الاختيار بين الأشياء اليومية مثل أدوات النظافة ومنتجات التنظيف.

وقالت “إنه أمر مرهق للغاية على العائلات”.

ووفقاً لأحدث أرقام التضخم الصادرة عن مكتب الإحصاءات الأسترالي، فإن مؤشر أسعار المستهلك السنوي ينخفض تدريجياً من ذروته البالغة 7.8 في المائة.

في الأرقام الصادرة في كانون الثاني (يناير) الماضي، بلغت الحركة السنوية 4.1 في المائة، لكنها لا تزال أعلى من هدف بنك الاحتياطي الأسترالي البالغ 2 إلى 3 في المائة.
كما دعت السيدة كوفينجتون إلى مزيد من الدعم الحكومي لإعادة توجيه 2.5 مليار دولار من الخير “المذهل” التي تذهب إلى مكب النفايات.

في حين أن هناك تمويلاً لبرامج الغذاء التي تمنع الهدر الزائد، إلا أنها تقول إنه يجب وضع خطط مماثلة لتوزيع المنتجات.
وقالت “نحن نعلم أن الهدر في قطاع التجزئة يمثل مشكلة كبيرة”.

وأوضحت”تحتاج الحكومات وتجار التجزئة والجمعيات الخيرية إلى العمل معاً والتعامل بذكاء مع هذه التحديات. وبدلاً من ترك كميات كبيرة من السلع المنزلية الأساسية تذهب سدى، دعونا نوصلها إلى الأستراليين الذين يحتاجون إليها حقاً.