تحتاج مجموعة مكونة من 20 مزارعًا على الأقل من مزارع الألبان، الذين فقدوا كل قطعانهم أو جزء منها في الفيضانات في منطقة الأنهار الشمالية، إلى أكثر من منحة بقيمة 75000 دولار قدمتها الحكومة الفيدرالية وحكومة نيو ساوث ويلز.
قال غراهام فوربس نائب رئيس إيست أوس ميلك: “يحتاج هؤلاء المزارعون إلى مساعدة كبيرة، وليس فقط 75 ألف دولار، إذا كانوا سيبقون في الصناعة”.
يمكن رؤية الدليل على الضرر “الخطير” الذي لحق بالمزارع في الصور التي يرسلها المزارعون، حيث يتدخلون لمساعدة بعضهم البعض خلال الأزمة.
في ساحات الأبقار الحلوب الميتة بممتلكات بول وير، بينما يساعد جاره جريج ماكنمارا بحلب ما تبقى من قطيع السدود.. جرفت الفيضانات نصف أبقارها الحلوب البالغ عددها 300.
تم انتشال بعض أبقار المزارعين، ولكن جثث أخرى منتفخة حيث قد جرفتها المياه في ليسمور أو جرفت نهر ريتشموند باتجاه بالينا والبحر.
انجرفت إحدى البقرات إلى شرفة شركة سيارات ليسمور، مما يشير إلى ارتفاع منسوب المياه في الفيضانات.
التقط مدير NORCO هيث كوك الصورة أثناء توجهه بسيارته إلى ليسمور صباح الجمعة لزيارة مقر تعاونية الألبان.
قال السيد كوك إن كل أسترالي يحتاج إلى معرفة مدى الضرر، الذي يخشى أن بعض السكان لن يتعافوا منه أبداً.
كواحدة من أكبر أرباب العمل في المدينة، تعاني شركة NORCO من تأثير غسل المياه من أربعة إلى خمسة أمتار من خلال خطوط معالجة حرجة في مصنع الآيس كريم التابع لها ، والذي كان يخضع لتحديث بقيمة 30 مليون دولار وإيقاف تشغيل مصنع الأعلاف.
قال كوك في المزارع إن المزارعين بحاجة ماسة إلى الأعلاف والديزل والمولدات والمضخات ، بالإضافة إلى المساعدة في التخلص من جيف الماشية.
وقد شوهد زوجان كانا يكافحان بعد أن غمرت المياه مزرعتهما بالكامل ، بينما كان آخر “يخيم على سطح مصنع الألبان في خيمة”.
قال السيد كوك: “حصلنا على مولد كهربائي الليلة الماضية، حتى نتمكن من بدء الحلب”.
قال فوربس إن مزارعي الألبان، على عكس القطاعات الأخرى، يحتاجون إلى تدفق نقدي منتظم “وإلا فإنهم ممتلئون”.
وقال إن المزارعين سيستغرقون شهوراً لتنظيف وإعادة تسييج وإعادة بناء الألبان والمراعي ومحميات العلف.
في غضون ذلك، يعمل الوزراء الفيدراليون ووزراء الولايات على دعم الفيضانات، حيث يستطيع مزارعو منطقة الأنهار الشمالية في نيو ساوث ويلز الحصول على 75000 دولار من المنح اعتباراً من اليوم.
يجري العمل على قدم وساق لطرح منح مماثلة لمزارعي كوينزلاند في منطقة Lockyer Valley و Gympie و Beaudesert.
