ملبورن – أستراليا اليوم

عندما استيقظ الجد روب سوندرز صباح يوم الأحد، كان يعلم أن هناك شيئاً ما ليس على ما يرام.
مع اشتعال حرائق الغابات في منطقة جيبسلاند في فيكتوريا، بدأ أحد سكان برياجولونج يشم رائحة الدخان بعد الساعة السابعة صباحاً مباشرة.
وقال سوندرز “لم أكن متأكداً من مصدر الدخان، ولكن بعد ذلك خرجت من الباب واشتعلت النيران في جانب الأدغال بأكمله”.
ركض عائداً إلى الداخل، واتصل بالطوارئ وأيقظ زوجته.
واجه الزوجان، اللذان عادا للتو من عطلة في تايلاند قبل أسبوع، فقدان منزلهما.
وقال “كان لدي الوقت فقط للإمساك بالقطة والكلب والملابس التي أرتديها”.
غادر الزوجان المنطقة وبحلول الساعة 10.30 صباحاً.
وبحلول الساعة 5.30 مساءً، تلقى الأخبار السيئة بأن منزله قد تعرض للنيران.
وبعد ساعة، جاء لتفقد الأضرار مع ابنته ليلي سوندرز.
وقال روب “لقد صعدت التل، ولم أرغب في القيادة في الممر، وعندها رأينا المنزل تشتعل فيه النيران”.
كان المنزل المبني من الطوب اللبن ملاذاً للعائلة في العطلات، حيث تم صنع العديد من الذكريات هناك.
“هذا المكان هو كل شيء، هذا منزلنا، هذا هو ملاذنا، مكاننا الهادئ”.
ويحث سوندرز الأستراليين على الاستعداد لموسم حرائق الغابات هذا ووضع خطة لحرائق الغابات.
وقال “كن متيقظاً، وجهز خطة مكافحة الحرائق الخاصة بك، وإذا لم يكن لديك وقت، فاخرج فحسب”.
“أعتقد أنني لو نمت لمدة ساعة أخرى، لما كنت هنا الآن، ولم أكن لأتمكن من الخروج.
“كان من غير المعقول مدى شدة الرياح ومدى سرعة انتشار الحريق.”