جرد وزير الدفاع ريتشارد مارليز ما يصل إلى تسعة من القادة العسكريين الحاليين والسابقين من أوسمة الخدمة المتميزة رداً على نتائج التحقيق التي تفيد بأن أفراد القوات الخاصة ربما ارتكبوا جرائم حرب في أفغانستان.
أعلن مارليز عن هذه الخطوة في البرلمان صباح يوم الخميس، ولم يكشف عن هويات القادة.
وقال وزير الدفاع لمجلس النواب “وفقاً للالتزامات المستحقة للأفراد المعنيين، بما في ذلك بموجب قانون الخصوصية، يُحظر علي الكشف عن التفاصيل والنتائج”.
كشف تقرير بريريتون، الذي كلفته الحكومة، عن معلومات موثوقة تفيد بأن 39 مدنياً وسجيناً أفغانياً قُتلوا بشكل غير قانوني على يد جنود الخدمة الجوية الخاصة (SAS).
كان ذلك نتيجة تحقيق استمر أربع سنوات للتحقيق في مزاعم جرائم الحرب ضد الخدمة الجوية الخاصة في الفترة من 2005 إلى 2016، حيث أجرى فريق تحقيقات بقيادة اللواء بول بريريتون مئات المقابلات.
وقال مارليز في تصريحه الذي صدر في نوفمبر/تشرين الثاني 2020 إن إعلان يوم الخميس اختتم أخيرا رد الحكومة على التقرير.
وقال مارليز “هذه هي الخطوة الأخيرة في عمل الحكومة الناجم عن تقرير بريريتون”.
“وبناء على ذلك، من بين 143 توصية في تقرير بريريتون، تم إغلاق 139 من هذه التوصيات الآن”.
وتفيد نيوز واير أن أقل من 15 من أفراد الدفاع الحاليين والسابقين تلقوا رسائل تنقل قرار الحكومة.
وقال المتحدث باسم الدفاع في التحالف أندرو هاستي إنه “من المهم أن نتعلم من هذا الفصل المأساوي والمرير في تاريخنا العسكري”.
وقال هاستي “يتعين علينا أن نعطي حسابا للأخطاء المزعومة التي ارتكبتها أقلية صغيرة من الجنود الأستراليين في أفغانستان”.
“لقد أجرينا منذ ذلك الحين حسابا عاما كشف عن المزاعم ليرى العالم”.
وفي حديثه للصحفيين عقب إعلانه، قدم مارليز شكره الخاص للشهود الذين قدموا الأدلة.
وقال “الشجاعة تأتي في مجموعة من الأشكال”.
“لقد أظهر أولئك الذين قدموا الأدلة شجاعة أخلاقية من الدرجة الأولى، إن شجاعتهم في قول الحقيقة تساعد في جعل بلدنا أفضل وقد أحدثوا فرقاً.”
