مدينة أسترالية – أخبار أستراليا اليوم
تخيل أنك تعيش في بلد من دول العالم الأول وأن تكون خائفًا جدًا من شرب ماء الصنبور.
هذا هو الواقع بالنسبة للسكان الأصليين في بلدة والغيت الواقعة في شمال غرب نيو ساوث ويلز، وهو مجتمع يعيش على المياه الجوفية منذ ما يقرب من خمس سنوات.
أظهر مسح للأمن المائي لـ 250 شخصًا من الأمم الأولى يعيشون في والغيت أن 44 في المائة منهم أعربوا عن قلقهم بشأن الحصول على مياه شرب آمنة – وهو معدل أعلى لانعدام الأمن المائي مما هو عليه في بنغلاديش ومثل مجتمعات الأمم الأولى في كندا.
بعد سنوات من الجفاف ونقص المياه، تعتمد والغيت على المياه التي يتم ضخها من الحوض الارتوازي العظيم، وهو طبقة المياه الجوفية القديمة.
تتميز مياه والغيت المملوءة بالقذارة وطعمها المملح والمر أكثر من مياه الصنبور الأخرى لأن مياه الحوض الارتوازي العظيم تحتوي على أملاح مذابة مختلفة.
من جانبها قالت وزيرة المياه في نيو ساوث ويلز روز جاكسون في بيان لها: “يتم الآن تقديم بعض المساعدة من قبل حكومة نيو ساوث ويلز لمجلس والغيت شاير لدعمهم في الحصول على البنية التحتية اللازمة والخبرة الفنية لحل هذه التحديات.”
وبينما قالت الوزيرة إنها تشعر بالقلق، فإنها تربط انعدام الأمن المائي في والغيت بالتدهور العام في صحة النهر والذي تفاقم بسبب آثار الجفاف والفيضانات”، وأن حكومة نيو ساوث ويلز ملتزمة بالتنفيذ الكامل لخطة حوض موراي دارلينغ.
أظهرت الاختبارات السابقة لمياه الشرب في والغيت أن مستويات الصوديوم تتجاوز الإرشادات الأسترالية لمياه الشرب.
لا توجد معايير صحية لمستويات الصوديوم الآمنة في الإرشادات الأسترالية لمياه الشرب – إرشادات الاستساغة فقط – لكن الخبراء يقولون إن مستويات الصوديوم المرتفعة يمكن أن تشكل خطراً صحياً على الأشخاص المصابين بأمراض مزمنة.
قام مختبر أبحاث المياه التابع لجامعة نيو ساوث ويلز بتحليل نتائج الاختبارات الحكومية الرسمية المقدمة لهم لمياه والغيت الجوفية على مدى أربع سنوات حتى يوليو من العام الماضي.
قال الدكتور مارتن أندرسن من مختبر أبحاث المياه بجامعة نيو ساوث ويلز: “مستويات الملح التي تم تحليلها أعلى بحوالي 15 مرة مما يوصى به للأشخاص الذين يعانون من الفشل الكلوي ومشاكل الكلى”.
وأضاف الدكتور أندرسن أن مرضى السكري والقلب يجب أن يتجنبوا شرب الماء المالح لفترات طويلة.
“فإذا كنت تعاني من حالات طبية موجودة مسبقاً تتعلق بارتفاع ضغط الدم أو الفشل الكلوي، فلا يجب أن تشرب هذه المستويات من الملح في مياه الشرب الخاصة بك.”
لأكثر من خمس سنوات، أعربت دائرة الصحة الأبورجينية في والغيت وبعض السكان عن مخاوفهم بشأن التأثير المحتمل على صحة المجتمع.
يعاني العديد من أفراد الأمم الأولى في والغيت من أمراض مزمنة ويتناولون وجبات غذائية قليلة الملح.
تُظهر بيانات مكتب الإحصاء الأسترالي المأخوذة من تعداد عام 2021 أن ثلث السكان الذين يعانون من أمراض الكلى والقلب ومرض السكري في والغيت هم من السكان الأصليين، على الرغم من أن سكان الأمم الأولى يشكلون 21 في المائة من سكان منطقة الحكومة المحلية.
تم أخذ أسئلة المسح المجتمعي في والغيت من مقياس مؤشر الأمن المائي المنزلي، وهو أداة أنشأتها عالمة الأنثروبولوجيا بجامعة نورث وسترن، سيرا يونغ، لقياس انعدام الأمن المائي العالمي.
بناءً على المقياس، تمت مقارنة النتائج مع المجتمعات الأخرى محلياً وعالمياً للأمن المائي والغذائي.
كانت ماري كينيدي، امرأة جاميلاراي، من بين السكان الذين شملهم الاستطلاع، والتي تحتاج إلى تجنب الأطعمة والمشروبات المالحة للحفاظ على ضغط الدم تحت السيطرة.
قالت السيدة كينيدي: “لدي الكثير من المشاكل المزمنة ومرض السكري”.
“مشاكل قلبي أيضا ومشاكل في الكبد.”
بسبب المخاوف بشأن جودة المياه، اضطر أربعة من كل خمسة من سكان والغيت الأصليين إلى الاعتماد على المياه المعبأة المشتراة أو المتبرع بها في العام الماضي.
تقع والغيت على بعد حوالي 700 كيلومتر من سيدني، لذلك يمكن أن تكون المنتجات الطازجة في المدينة أغلى من المراكز الإقليمية الكبيرة بسبب تكاليف النقل.
في بعض الليالي، تخشى السيدة كينيدي من نفاد الأموال ونفاد مياه الشرب المعبأة.
قالت: “كوني على معاش الإعاقة، أشعر بالقلق من أسبوع إلى آخر لأنني أشتري طعاماً مرتفع التكلفة … وفوق ذلك أشعر بالقلق بشأن الماء.”
ذكر المسح أن أكثر من ثلث سكان والغيت الأصليين ذهبوا إلى الفراش وهم عطشى لمدة شهر على الأقل في العام الماضي.
تم إحضار منشأة متنقلة لتحلية المياه، تُعرف باسم آلة التناضح العكسي، إلى والغيت في مايو 2020 استجابةً لمخاوف المجتمع بشأن المياه الجوفية شديدة الملوحة، على الرغم من تأكيدات السلطات الصحية بأنها آمنة للشرب.
كان الهدف من الآلة إزالة المستويات العالية من الصوديوم من المياه لكنها توقفت عن العمل بعد عدة أشهر بسبب مشاكل لوجستية ونفايات.
أوضح الدكتور مارتن أندرسن أن “مساحة التخزين لمياه الصرف قد نفدت”.
“المياه المالحة التي يتخلصون منها، قاموا بوضعها في أحواض التخزين وكانت هذه المضخات ممتلئة واضطروا إلى إيقاف تشغيل المحطة مرة أخرى.”
على الرغم من هطول الأمطار مؤخراً، لم يتمكن المجتمع من استخدام مياه النهر لتزويد المدينة بمياه الشرب – في 6 أبريل، أصدرت محطة مياه نيو ساوث ويلز تنبيهاً كهرومانياً بسبب الطحالب الخضراء في نهر ناموي في والغيت.
وذكر التقرير أنه “نظراً لتكوين الطحالب، يجب على المخزون والمستخدمين المنزليين التفكير في مصادر مياه بديلة”.
ما نراه هو انخفاض في جودة المياه. عندما يكون هناك ماء في النهر، فإنه يحتوي على الكثير من الطحالب التي تنمو فيه والكثير من العكارة، وهذا يسبب الكثير من التعقيدات لمعالجة المياه لمياه الشرب “.
يطالب سكان والغيت بتشكيل فريق عمل مستقل متعدد الوكالات للتحقيق في انعدام الأمن المائي ومعالجته – ويريدون إشراك منظمات السكان الأصليين المحلية وأصوات الخبراء.
