أستراليا – الغارديان

من المتوقع أن ينمو عدد سكان أستراليا بأبطأ معدل له منذ الاتحاد الفيدرالي، وفقًا لأحدث تقرير مشترك بين الأجيال صادر عن وزارة الخزانة.

ووجد التقرير، الذي يتنبأ بما ستبدو عليه العقود الأربعة المقبلة، أنه من المتوقع أن يتباطأ النمو السكاني إلى متوسط سنوي قدره 1.1٪ خلال الأربعين سنة القادمة، مقارنة بـ 1.4٪ على مدى العقود الأربعة الماضية.

“من المتوقع أن يستمر الأستراليون في العيش لفترة أطول وأن يظلوا أكثر صحة حتى كبار السن، مع إنجاب عدد أقل من الأطفال.

وهذا يؤدي إلى تباطؤ في النمو السكاني”، وفقًا للتقرير. مما جعل أستراليا تصل إلى 40.5 مليون نسمة في 2062-63، وهو ما يتماشى بشكل كبير مع آخر معدل نمو في العالم أصدره جوش فرايدنبرغ، والذي توقع أن أستراليا سوف تصل إلى 38.8 مليون شخص في 2060-61، ولكن خارج التوقعات السكانية البالغة 39.7 مليون نسمة بحلول 2054-55 الواردة في تقرير 2015.

وفقًا للاتجاهات الحالية، تتوقع وزارة الخزانة أنه من المتوقع أن ينخفض النمو السكاني خلال الأربعين عامًا القادمة إلى 0.8٪ في 2062-63.

من المتوقع أن تستمر الهجرة الخارجية في دعم النمو السكاني في أستراليا، إلى جانب الزيادة الطبيعية، ولكن من المتوقع أن ينخفض كلاهما.

جاء في مقتطف من التقرير: “من المفترض أن يظل مستوى صافي الهجرة الخارجية ثابتًا عند 235.000 شخص على المدى الطويل”.

“من المتوقع أن تنخفض الزيادة الطبيعية مع شيخوخة السكان، مع توقع زيادة الوفيات بمعدل أسرع من المواليد.”

لكن ما يسمى بـ “أستراليا الكبرى” المستخدمة في تسجيل النقاط السياسية من قبل التحالف وبولين هانسون ليس من بين توقعات وزارة الخزانة.

توقعت ميزانية 2023-2024 أن الهجرة الصافية إلى الخارج ستتعافى على المدى القريب بسبب اللحاق المؤقت بالوباء. ومن المتوقع أن يعود إلى حد كبير إلى الأنماط الطبيعية من 2024 إلى 2525.

“حتى مع التعافي على المدى القريب، وفقًا للتوقعات الحالية، فإن صافي الهجرة الخارجية التراكمية لن يلحق بمستويات ما قبل الجائحة حتى 2029-2030.

“على مدار الأربعين عامًا القادمة، من المتوقع أن يمثل صافي الهجرة الخارجية 0.7 نقطة مئوية من متوسط النمو السكاني السنوي لأستراليا، حيث ينخفض من 1.0 نقطة مئوية في 2024-25 إلى 0.6 نقطة مئوية بحلول 2062–63.”

كان لكوفيد والظروف العالمية المتغيرة تأثير، حيث تعتمد الخزانة على اتجاهات البيانات الحالية للتنبؤ بالشكل الذي سيبدو عليه السكان والاقتصاد في أربعة عقود أخرى.

ما بقي واضحًا هو الحاجة إلى بناء اقتصاد الرعاية في أستراليا، حيث من المتوقع أن يعيش الأستراليون لفترة أطول – من المتوقع أن يرتفع متوسط العمر المتوقع إلى 87 عامًا للرجال (81.3 حاليًا) و 89.5 للنساء، ارتفاعًا من 85.4.

مع خروج جيل الألفية من القوى العاملة والشيخوخة، تتوقع IGR أن عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا سيتضاعف، في حين أن عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 85 عامًا سيتضاعف أكثر من ثلاثة أضعاف، مما يؤدي إلى زيادة الطلب على رعاية المسنين وخدمات الدعم.

وقال وزير الخزانة جيم تشالمرز، أن العمل للتعامل مع هذا الطلب يجب أن يبدأ الآن وأن قطاع الرعاية “هو المكان الذي سيتم فيه إنشاء نصيب الأسد من الفرص في اقتصادنا”.

وقال: “سيسلط التقرير المشترك بين الأجيال الضوء على أن النمو في اقتصاد الرعاية سيكون أحد أبرز التحولات في مجتمعنا على مدار الأربعين عامًا القادمة”.

“سواء تعلق الأمر بالرعاية الصحية، أو رعاية المسنين، أو الإعاقات، أو التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة – سنحتاج إلى المزيد من العاملين المدربين جيدًا لتلبية الطلب المتزايد على الرعاية الجيدة على مدار الأربعين عامًا القادمة.”

ويتوقع التقرير في ظل “افتراضات مبسطة” أن يزداد اقتصاد الرعاية من حوالي 8٪ من الناتج المحلي الإجمالي اليوم إلى حوالي 15٪ من إجمالي الناتج المحلي في 2062-2063.

يقول التقرير: “هذا يفترض التوقعات الحالية لإنفاق الحكومة الأسترالية في هذا التقرير وافتراضًا بأن المستويات الأخرى من الحكومات والقطاع الخاص تحافظ على حصتها من الإنفاق على الرعاية والدعم”.

“في حالة نمو العمالة بما يتماشى مع حصة الناتج المحلي الإجمالي للقطاع، فإن هذا سيواصل النمو القوي في التوظيف في مجال الرعاية، مع زيادة عدد العاملين في مجال الرعاية إلى أكثر من الضعف على مدار العشرين عامًا الماضية ومن المتوقع أن يتضاعف مرة أخرى على مدار الأربعين عامًا القادمة”.