لم يكن الأمر منذ وقت طويل حين كان لدى الأستراليين عدد محدود من خيارات الوجبات السريعة. هل ترغب في تناول برغر؟ كان الخيار غالبًا ما يكون ماكدونالدز أو هانغري جاكس. أما إذا كنت ترغب في وجبة دجاج، فربما تكون قد ذهبت إلى كنتاكي أو ريد روستر أو، لأولئك في غرب أستراليا، تشيكن تريت. وسيظل العديد يتذكرون جرس رقم هاتف بيتزا هات، إلا إذا كنت تفضل دومينوز.
لقد انفجرت خيارات الوجبات السريعة في العقدين الأخيرين. وفقًا لأولئك الذين يتابعون صناعة الوجبات السريعة، من المتوقع أن ترتفع أعداد المتاجر بشكل أسرع في السنوات القادمة مع رؤية السلاسل الدولية إمكانات نمو ضخمة في أستراليا في ظل أزمة غلاء المعيشة.
ولكن بأي ثمن؟
عيد الطعام السريع افتتحت سلاسل الوجبات السريعة الكبرى أكثر من 300 متجر جديد في أستراليا العام الماضي، وفقًا لشركة تحليل البيانات GapMaps، بقيادة كبار اللاعبين مثل كنتاكي وماكدونالدز وسابوي وهانغري جاكس.
كما ساهمت سلاسل غوزمان و غوميز وزامبريو بشكل كبير في التوسع في عام حافل للأطعمة المكسيكية. وأضافت شركات مثل ماد ميكس وبيتي بيرغرز وإيل جانا عشرة متاجر لكل منها إلى شبكاتها.
أما السلاسل الأجنبية التي لم تدخل أستراليا بعد، فتسعى أيضًا للحصول على حصة من السوق.
عاد عملاق البرغر الأمريكي وندي إلى أستراليا في يناير من خلال افتتاح متجر على ساحل غولد كوست، وهو الأول في سلسلة من التوسعات المتوقعة. كما تخطط سلاسل أمريكية مثل تشاك إي تشيز وفايرهاوس سبس لافتتاح متاجر محلية.
صحة الأستراليين على المحك تتوسع سلاسل الوجبات السريعة في أستراليا لتلبية احتياجات السكان المتزايدين. تميل السلاسل الكبرى إلى العمل بنظام واحد متجر لكل 20,000 إلى 30,000 شخص، وفقًا لـ GapMaps. وتقع العديد من هذه المتاجر في الضواحي النائية التي يصفها بيتر هولمز، رئيس العمليات في GapMaps، بأنها “قلب” القطاع.
تستهدف هذه المتاجر العائلات الشابة في المجتمعات الضواحية حيث توجد منافسة أقل من المطاعم المستقلة، لكن هذه المجتمعات “تعاقب مرتين” لأنها لا تملك وصولًا كافيًا للطعام الصحي الطازج، بما في ذلك السوبر ماركت.
وجاءت دراسة أجريت في 2022 على مدينة بنريث في غرب سيدني لتؤكد أن الضواحي التي تحتوي على أعلى تركيز من متاجر الوجبات السريعة هي نفسها التي تسجل أعلى معدلات السمنة وأمراض القلب والأوعية الدموية.
الوجبات السريعة في ازدياد تستعد الوجبات السريعة لتصبح أكثر انتشارًا في أستراليا. لتشجيع الناس على زيارة هذه المتاجر بشكل متكرر، تقوم العديد من المتاجر بالترويج لقوائم الإفطار والوجبات الخفيفة بجانب الوجبات التقليدية من الغداء والعشاء، وتعمل على جعل منتجاتها أكثر سهولة في الشراء.
كما افتتحت سلاسل مثل سابوي وغريل’d مؤخرًا خيارات للقيادة عبر السيارة، بينما أصبحت بعض فروع غوزمان و غوميز تعمل على مدار 24 ساعة.
وفي ضوء هذه التوسعات، فإن سلاسل الوجبات السريعة تعتمد على توسيع شبكاتها لتحسين التعرف على الأسماء وتحقيق اقتصاديات الحجم، وقد تعاونت جميع السلاسل الكبرى مع منصات التوصيل مثل “أوبر إيتس” و”دورداش” و”مينولوج”، مما جعل الطعام غير الصحي أكثر سهولة من أي وقت مضى، خصوصًا بالنسبة للعملاء الأصغر سنًا الذين يجيدون استخدام التكنولوجيا.
التحديات المستقبلية يؤكد الخبراء مثل بروفيسورة نيك موريسون من جامعة غرب سيدني على أهمية فرض تنظيمات في المناطق السكنية والمدارس للحد من تركز الوجبات السريعة في مناطق معينة، وتشجيع تنوع أكبر في خيارات الطعام الصحي.
