أعاد حزب العمال الأسترالي إحياء خطط إنشاء “أسطول استراتيجي” يحمل العلم الأسترالي يتكون من 12 سفينة على الأقل لحماية البلاد من اضطراب سلسلة التوريد ، خاصة في أوقات الكوارث الطبيعية أو النزاعات الدولية.
قال زعيم المعارضة ورئيس حزب العمل ، أنتوني ألبانيز ، يوم الإثنين ، إن إنشاء الأسطول يجب أن يوجهه فريق عمل ، والذي سيحدد عدد ومزيج السفن المطلوبة. يمكن أن تشمل السفن الناقلات والبضائع والحاويات وسفن الدحرجة.
في حين أن الأسطول سيكون مملوكًا للقطاع الخاص ، يمكن لقوات الدفاع الأسترالية الاستيلاء عليه في أوقات الحاجة.
في أوقات النزاع والأزمات ، تعتمد سيادتنا الاقتصادية وأمننا القومي على البحارة الأستراليين العاملين على السفن الأسترالية. في الوقت الحالي ، أقل من واحد في المائة من التجارة البحرية الأسترالية تنقلها السفن الأسترالية ، مما يجبر أمتنا على الاعتماد على الحكومات والشركات الأجنبية لوارداتنا الأساسية “، قال ألبانيز.
ليست هذه هي المرة الأولى التي يقترح فيها حزب العمل فكرة إنشاء “أسطول استراتيجي” أسترالي. في عام 2019 ، قبل الانتخابات الوطنية مباشرة ، أعرب بيل شورتن – زعيم الحزب آنذاك – عن أسفه لأنه من المخزي تقلص الأسطول الذي يرفع العلم الأسترالي إلى 14 سفينة فقط على مدى العقود الثلاثة الماضية.
بموجب الخطة المقترحة ، ستفرض أستراليا أيضًا قوانين صارمة بشأن الملاحة الساحلية لصالح السفن التي ترفع العلم الأسترالي للشحن بين الموانئ الأسترالية. علاوة على ذلك ، سيُطلب من الشركات استخدام السفن الأسترالية لشحنها قبل اختيار السفن الأجنبية.
رفض رئيس الوزراء سكوت موريسون اقتراح ألبانيز باعتباره مشروعًا لنقابات العمال الأسترالية. لكن موريسون واجه أيضًا ضغوطًا من أعضاء البرلمان داخل حزبه لتوسيع الأسطول التجاري الأسترالي. وفقًا لمقال نشرته صحيفة The Australian العام الماضي ، حذر النائب الليبرالي راسل برودبنت من أن الأمة تخاطر “بالسير نائمًا إلى الفوضى والمزيد من الضعف” بدون أسطول محلي مخصص.
