أستراليا اليوم

عندما بدأ عالم التنس كان يُعتقد أن نوفاك ديوكوفيتش يمكن هزيمته، لكنه قدم أداءً أعاد المشككين إلى مكانهم.
في ظهوره رقم 100 في ملبورن بارك، مدد المصنف الأول عالمياً سلسلة انتصاراته القياسية في بطولة أستراليا المفتوحة إلى 31 مباراة وذكّر منافسيه بمكانته على قمة الترتيب.
أدى فوزه 6-3 و6-3 و7-6 (2) على توماس إيتشيفري المصنف 30 إلى دفع مسيرة اللاعب الأرجنتيني الشاب المثيرة للإعجاب خلال النصف العلوي من القرعة التي تميزت بمجموعات متتالية من الضربات القاضية على أفضل 10 لاعبين سابقين آندي موراي وجايل.
مع وجود ضربة قوية أخرى في مرمى نظره، كان إيتشيفيري عاجزاً في مواجهة ثبات ديوكوفيتش الذي لا هوادة فيه على ملعب رود ليفر.
عاد النجم الصربي إلى أفضل مستوياته، حيث تجاوز منافسه الموهوب دون أن يرى ولو نقطة واحدة لكسر إرساله.
كان هذا هو ديوكوفيتش القديم؛ الفريق الذي لم يهزم في ملبورن بارك منذ بداية عام 2019.
ناضل إيتشيفيري بكل ما أوتي من قوة ليرسل المجموعة الثالثة إلى الشوط الفاصل، لكن بحلول نهاية النقطة الأولى، كانت الكتابة على الحائط.
قام ديوكوفيتش بفصل اللاعب الأرجنتيني، الذي ركض للنجاة بحياته في مسيرة من 25 طلقة أفرغت ما تبقى منه.
وبعد هذه النقطة وضع ديوكوفيتش إصبعه على أذنه مطالبا بسماع صوت الجمهور.
نال رود لافر أرينا استحسانه عندما عاد إلى مكانته ليحجز مكاناً في الجولة الرابعة.
وهذه هي المرة الخامسة عشرة في 19 مباراة في بطولة أستراليا المفتوحة التي يصل فيها ديوكوفيتش إلى الدور الرابع على الأقل.
“نعم، كانت مباراة رائعة. وقال ديوكوفيتش: أفضل أداء قدمته خلال هذه البطولة. أنا سعيد بالطريقة التي لعبت بها طوال المباراة، وخاصة أول مجموعتين.
وثارت تساؤلات حول مستواه بعد معاناته خلال أول مباراتين في البطولة واعترف ديوكوفيتش نفسه بأنه كان بعيدا عن أفضل مستوياته.
وقد كان في طريقه إلى لقبه العاشر في بطولة أستراليا المفتوحة العام الماضي، خسر مجموعة واحدة فقط طوال البطولة بأكملها. عند دخوله الجولة الثالثة، كان قد تنازل بالفعل عن هدفين.
تم دفعه إلى أربع مجموعات من قبل الكرواتي المؤهل غير المعروف دينو بريزميتش في الجولة الأولى، واعترف حتى أن الأسترالي أليكسي بوبيرين كان اللاعب الأفضل «لمجموعة ونصف» في مباراة الجولة الثانية.
مع وجود أليكس دي مينور ويانيك سينر وأندريه روبليف في حالة رائعة ويتنافسون على موعد في نصف النهائي مع بطل البطولات الأربع الكبرى 24 مرة، بدا ديوكوفيتش ضعيفًا. لكن هذا الأداء الأخير سيبعث الرعب في بقية القرعة.
سيكون أدريان مانارينو هو التالي الذي سيختبر ديوكوفيتش بعد أن تفوق الفرنسي على بن شيلتون في خمس مجموعات.
لم يسبق له التغلب على ديوكوفيتش في أربع مواجهات مهنية، على الرغم من أن آخرها جاء في عام 2018.