سياسة – أستراليا اليوم

دفع أنتوني ألبانيزي مبلغاً ضخماً لإصلاحات تقاسم تكاليف البرنامج الوطني للتأمين ضد العجز مع الولايات والأقاليم.

استضاف رئيس الوزراء القادة في الاجتماع النهائي لمجلس الوزراء الوطني لهذا العام في محاولة لوضع خطة لتخفيف عبء البرنامج الوطني للتأمين ضد العجز على قيود المحفظة الفيدرالية.

في المقابل، وافقت الحكومة على تمديد دفعة إضافية بقيمة 3.5 مليار دولار لضريبة السلع والخدمات لمدة ثلاث سنوات أخرى وتوفير دعم بقيمة 1.2 مليار دولار لتمويل المستشفيات.

تكلفة البرنامج الوطني للتأمين ضد العجز البالغة 42 مليار دولار سنويا تنمو حاليا بمعدل غير مستدام يبلغ 14 في المائة سنويا ويمكن أن تكلف 100 مليار دولار بحلول عام 2032.

وفي إبريل/نيسان، اتفق الزعماء على احتواء معدل نمو الخطة بنسبة 8 في المائة.

لكن الولايات هددت بإحباط الخطة إذا لم يتم الاتفاق على تمديد مدفوعات ضريبة السلع والخدمات.
في يوم الخميس، سيصدر الوزير بيل شورتن المسؤول عن البرنامج الوطني للتأمين ضد العجز، ، مراجعة طال انتظارها، لوضع الأسس لأهم إصلاح للمخطط منذ بدايته في عام 2013.

وسيرتفع الحد الأقصى لحصة الولايات من تمويل البرنامج الوطني للتأمين ضد العجز من 4 في المائة إلى 8 في المائة بحلول عام 2026. وسيقوم الكومنولث بتمويل جميع تكاليف الإنفاق اعتباراً من 1 يوليو 2026.

أصر ألبانيزي على أن الإصلاحات “لا تعني أي تخفيضات” لكنه أقر بأن التكاليف المتزايدة لخطة البرنامج الوطني للتأمين ضد العجز “لا يمكن تحملها”.

وقال “لكن ما نريد القيام به هو التأكد من أن الأشخاص الذين يحتاجون إلى هذا الدعم يستمرون في الحصول عليه”.

واتفق القادة أيضاً على تصميم وتمويل نموذج جديد من “الدعم التأسيسي” بشكل مشترك لملايين الأشخاص ذوي الإعاقة الذين لا يشملهم البرنامج، مثل أولئك الذين يعانون من مرض التوحد.

وقال ألبانيزي إن الدعم، الذي يتم تقديمه غالباً في المدرسة أو في بيئة رعاية الأطفال، يمكن أن يأتي بتكلفة إضافية على الولاية.

وقال “سيتم تقاسم هذه (التكلفة) بنسبة 50-50 بين الكومنولث والولاية”.

“لقد اتفقنا على ذلك بالنسبة للولايات لأننا نعتقد أنه عندما تنظر إلى المراجعة التي ستراها قريباً جداً … سترى أنه في مجموعة من المجالات، من الممكن جداً ومن الضروري زيادة التكاليف.

“ليس من حيث الدعم الذي يحتاجه الناس ولكن من حيث البيروقراطية وبعض الشركات التي يتم إنشاؤها في بعض الهياكل الموجودة هناك.”
قبل اجتماع مجلس الوزراء الوطني، هدد رؤساء الولايات بإحباط خطة إصلاح البرنامج الوطني للتأمين ضد العجز إذا لم يستسلم السيد ألبانيزي بشأن زيادة ضريبة السلع والخدمات.