باتيستاس – أستراليا اليوم

جي بي إس التي تحاول الاستيلاء على منتج لحم الخنزير Rivalea، تجد نفسها الآن في حالة من الجمود مع Andrew “Twiggy” Forrest على مزارع السلمون في تسمانيا Huon

في النهاية، لم تكن رشوة مسؤولي الحكومة البرازيلية هي التي وضعت الإخوة باتيستا، الذين يمتلكون أكبر مصنع لحوم في أستراليا، في السجن.

لم تقدم السلطات في الواقع الأخوين، ويسلي وجوزلي، إلى المحاكمة بسبب مزاعم بتورطهما في فساد واسع النطاق لسياسيي البلاد. وبدلاً من ذلك، اتفقوا معهم على صفقة إدعاء.

وبدلاً من ذلك، كان ما أدى إلى قضاء باتيستا، أقوى رجال الأعمال في البلاد، عدة أشهر في عام 2018 خلف القضبان أثناء انتظار المحاكمة ، مزاعم بالتداول من الداخل – باستخدام المعلومات المميزة لصفقة الإقرار بالذنب هذه لمصلحتهم المالية الخاصة.

في هذه الأيام، عاد الأخوان للسيطرة الكاملة على إمبراطورية اللحوم العالمية، JBS. ولديهم خطط كبيرة لأستراليا.

تعمل شركتهم في منتصف عملية الاستحواذ على أكبر منتج للحوم الخنازير في أستراليا، Rivalea، وفي الأسبوعين الماضيين أصبحت متورطة في أزمة عامة مع الملياردير المنجمي Andrew “Twiggy” Forrest للسيطرة على مزارع السلمون في تسمانيا Huon.

هذه الصفقات ضخمة، تبلغ قيمتها الإجمالية ما يقرب من 700 مليون دولار، وقد أشعلت أيضًا نقاشًا حادًا حول من يجب أن يتحكم في جزء كبير من اللحوم التي يأكلها الأستراليون كل عام.

JBS Australia هي شركة تابعة لـ JBS في البرازيل، حيث يعتبر الأخوان المؤسسين وأكبر المساهمين. وهي تسيطر بالفعل على ربع سوق اللحوم الأسترالية، بما في ذلك أكبر شركة لتصنيع لحم الخنزير والسلع الصغيرة في البلاد، بريمو، في حين أن Huon هي ثاني أكبر مزارع سمك السلمون في البلاد.

تدرس لجنة المنافسة والمستهلكين الأسترالية، وهي هيئة مراقبة المنافسة الأسترالية، عملية الاستحواذ على شركة Rivalea ، مع التركيز على ما إذا كان السماح لـ JBS بإضافة المزيد من لحم الخنزير إلى عمليتها الحالية، والتي تركز حاليًا على لحم الضأن ولحم البقر ، من شأنه أن يخنق المنافسة.

استخدمت Forrest إعلانات صحفية على صفحة كاملة لدعوة JBS لمعاملة الحيوانات بشكل أفضل في المسلخ وفي الوقت نفسه مهاجمة الإخوة باتيستا بسبب سجل فساد JBS في البرازيل من خلال الصحافة.

كما أن دعاة حماية البيئة غير راضين عن عملية الاستحواذ، ودعوا مجلس مراجعة الاستثمار الأجنبي بوزارة الخزانة إلى منعها.

“خلال صعودها السريع لتصبح أكبر شركة لتعبئة اللحوم في العالم ، تم ربط JBS وشبكتها من الشركات التابعة بمزاعم الفساد على مستوى عالٍ – بما في ذلك أكبر غرامة في تاريخ الشركة ، 3.2 مليار دولار ، بعد رشوة مئات السياسيين – في العصر الحديث ممارسات السخرة؛ إزالة الغابات بشكل غير قانوني ، لا سيما في منطقة الأمازون؛ انتهاكات الرفق بالحيوان؛ قال عضو مجلس الشيوخ عن حزب الخضر التسماني بيتر ويش ويلسون للبرلمان في وقت سابق من هذا الشهر.

“أحذر JBS من أنهم لن يتوسعوا في الممرات المائية في تسمانيا دون قتال، معركة مجتمعية كبيرة.”

معارك الاستحواذ ليست هي المعارك الوحيدة التي تخوضها قناة JBS في أستراليا. كما أنها متورطة في دعوى قضائية مع مكتب الضرائب الأسترالي بشأن استخدام الامتياز القانوني لتجنب الكشف عن المستندات.

في غضون ذلك، لا تزال هناك تساؤلات حول النوايا الحسنة لدخول التكتل إلى أستراليا في المقام الأول.

جاء JBS إلى أستراليا في عام 2007، بشكل غير مباشر، عن طريق شراء مجموعة Swift الأمريكية، التي كانت لديها بالفعل عمليات هنا.

تم تمويل عملية الشراء البالغة 1.4 مليار دولار جزئياً من خلال قرض بقيمة 362 مليون دولار أمريكي من البنك الوطني البرازيلي للتنمية الاقتصادية والاجتماعية (BNDES).

كان هذا القرض جزءًا من “سلسلة من الأعمال المتهورة و / أو الاحتيالية” التي أظهرت “إدارة احتيالية للمؤسسة العامة لغرض وحيد هو منح معاملة مميزة” لشركة J&F Participações ، الشركة البرازيلية التي يتحكم باتيستا من خلالها في JBS ، البرازيلية قال المدعون في شكواهم الجنائية ضد جوزلي باتيستا. الادعاءات لم تذهب للمحاكمة.

هل JBS Australia متورطة في أي مخالفة؟

لتسوية تهم الرشوة المنفصلة التي رفعها المدعون البرازيليون، وافقت J&F في عام 2017 على دفع 3.2 مليار دولار أمريكي. أعطت البرازيل الشركة شروطًا سخية – حصلت على 25 عامًا للدفع.

في غضون ذلك، دخل الأخوان باتيستا في صفقة اعتراض تجعلهم يتجنبون الملاحقة القضائية في صفقة تضمنت موافقته على تسريب الفاصولياء على تعاملاته الفاسدة وتسجيل اجتماع سرًا مع الرئيس آنذاك ، ميشيل تامر – وهو حدث أطلق عليه اسم “Joesley Day” “.

بعد أن تجنبت تلك الملاحقة القضائية، زعمت السلطات البرازيلية أن الأخوين شرعا في الاستفادة مالياً من صفقة الإقرار بالذنب. يقال إنهم باعوا ما قيمته 87.5 مليون دولار من أسهم JBS قبل الإعلان عنها ، متجنبون التداعيات من انخفاض بنسبة 30 ٪ في سعر سهم الشركة عندما تم الإعلان عن الصفقة مع المدعين العامين.

تم إلغاء صفقة الإقرار بالذنب وقضى كل شقيق حوالي ستة أشهر في السجن قبل إطلاق سراحه في الإقامة الجبرية – ويسلي في فبراير 2018 وجوزلي في مارس 2018. ولا تزال القضية دون حل.

نتيجة لاعتراف الأخوين بالرشوة ، في عام 2019 ، أعاد مكتب الاستثمار في الخارج النيوزيلندي فحص شراء شركة JBS Australia في عام 2015 لشركة Kiwi Scott Technology ، التي تصنع آلات المصانع.

تمت الموافقة على الصفقة بشروط بما في ذلك بقاء Joesley و Wesley على حسن الخلق.

وخلصت إلى أن الرشوة التي اعترفوا بها تعني أنهم لم يعودوا يلتزمون بالقانون ، وحصلوا على تأكيدات لم تكن JBS Australia تحت سيطرتهم. قالت آنا ويلسون فاريل ، رئيسة الممارسات التنظيمية والتسليم في Toitū Te Whenua Land Information New Zealand، إن التسوية مع JBS لا تزال جارية.

وقالت: “سننظر في اتخاذ إجراء إذا تم خرق شروط اتفاقية التسوية”.

stoush قانوني مع ATO

كما أن هيكل شركة JBS المترامي الأطراف ، والذي يضم شركات تابعة في كل مكان من أستراليا إلى روسيا وهونج كونج والكويت ، قد جذب أيضًا اهتمامًا وثيقًا من البنوك ومكتب الضرائب الأسترالي.

قام دويتشه بنك ، المصرفيين التابعين لـ JBS ، بتقديم تقارير معاملات مشبوهة مرارًا وتكرارًا تتعلق بحركة مئات الملايين من الدولارات حول الإمبراطورية مع المكافئ الأمريكي لـ Austrac ، Fincen. تطلب Fincen من المؤسسات المالية تقديم تقارير الأنشطة المشبوهة في مجموعة من الظروف ولا يعني تقديم التقرير بالضرورة حدوث أي شيء غير لائق.

تظهر التقارير ، التي حصلت عليها BuzzFeed News وتم مشاركتها مع الاتحاد الدولي للصحفيين الاستقصائيين ، أن دويتشه بنك أبلغ عن موجة من المعاملات في أواخر عام 2015 ، قائلاً إنه كان يقدم التقارير نتيجة للتحقيقات الجارية في الشركة في البرازيل.

لدى ATO أيضًا JBS تحت الميكروسكوب

وقد أطلقت دعوى قضائية في المحكمة الفيدرالية سعياً للوصول إلى عدد كبير من الوثائق ، ورفضت شركة JBS ومستشارها ، شركة المحاسبة الكبرى PwC ، تسليمها خلال عملية تدقيق.

تدعي JBS أن المستندات تخضع لامتياز قانوني مهني ، والذي يحمي المشورة من المحامين الذين يتم استخدامها كدليل.

القليل من المعلومات متاحة للجمهور حول الدعوى القانونية ، والتي من المقرر أن تعرض للمحاكمة الشهر المقبل.

ومع ذلك ، قال مكتب المساعدة القانونية للمحكمة إن LPP لا ينطبق لأن “ممارسين غير قانونيين” شاركوا في إنشاء المستندات ولأنها “لم يتم تقديمها وفقًا لعلاقة محامي وموكل كافية لإثبات مطالبة بامتياز مهني قانوني” .

كما أخبرت JBS المحكمة أنه يجب تأجيل الإجراء القانوني لـ ATO لأنها تخشى أن تتم مقاضاتها لفشلها في تسليم المستندات أثناء التدقيق.

الإعلانات

ومع ذلك ، أبلغت ATO المحكمة أنها لا تنوي القيام بذلك وأنها مستعدة لتقديم تعهد بعدم القيام بذلك.

استهدفت ATO ما تقول إنها مطالبات غير صالحة لـ LPP من قبل شركات المحاسبة الكبرى لمدة عامين تقريبًا – في ديسمبر 2019 ، ذكرت Guardian Australia أن المفوض الثاني Jeremy Hirschhorn قد سافر إلى مكاتب شركات المحاسبة ، بما في ذلك PwC ، محذرًا إياهم من أنه من شأنه أن يفحص عن كثب مطالبات الامتياز.

معركة هوون

ومن المتوقع أن تقرر لجنة المنافسة ACCC الشهر المقبل ما إذا كانت ستعارض استحواذ JBS على شركة Rivalea أم لا.

لكن الشركة لم تنتظر قبل المضي قدمًا في محاولتها شراء Huon.

إنها تعرض 3.85 دولار للسهم ، أي 60٪ أكثر من الأسهم التي كانت تجلبها في ASX في فبراير ، عندما قرر Huon طرح نفسه للبيع.

العرض ، الذي يقدر قيمة Huon بأكثر من 420 مليون دولار ، وافق عليه مجلس إدارة مزارع السلمون ، لكن Forrest جمعت حصة حظر بلغت 18.5٪.

إذا تمكنت من هزيمة Forrest ، فسيتعين على JBS بعد ذلك التعامل مع Firb ، الذي أظهر نفسه أكثر استعدادًا لإلغاء الصفقات في الأشهر الـ 18 الماضية ، على الرغم من أنه يبدو مهتمًا إلى حد كبير بنفوذ الدولة الصينية.

في معركة Huon، تساءل فورست عما إذا كانت JBS تلتزم بمفهوم “لا ألم ولا خوف” للحيوانات في المسلخ.

 

JBS ترفض الانتقادات

وقال برنت ايستوود ، الرئيس التنفيذي لـ JBS Australia ، في بيان: “تدعم JBS بشكل لا لبس فيه مفهوم لا ألم ولا خوف وتلتزم بأعلى معايير رفاهية الحيوان في هذا البلد”.

“JBS لا تتسامح مطلقًا مع إساءة معاملة الحيوانات من موظفينا والأطراف الثالثة في سلسلة توريد النقل أو مصانع المعالجة أو حقول التسمين.”

وقال إن الشركة “ستطبق التزامها الذي لا هوادة فيه تجاه رفاهية الحيوان والاستدامة” للبناء على إرث مؤسسي Huon ، عائلة Bender.

طرحت Guardian Australia أيضًا أسئلة تفصيلية حول سلوك الأخوين باتيستا ، وشؤونها الضريبية ومعاملاتها الدولية إلى ممثل JBS. لم يستجيبوا.