هاجم رئيس الوزراء سكوت موريسون إدارة البريد الأسترالي بينما يدافع عن تخفيضات الميزانية لمكتب التدقيق الوطني.

وأُعلن أن موريسون غاضبٌ لأن كبار البيروقراطيين كانوا يعيشون على بطاقة ائتمان الشركة ، أو لأن الجمهور اكتشف ذلك؟

نحن نعلم فقط أن رئيس Asic قدم فاتورة لدافعي الضرائب مقابل مشورته الضريبية الشخصية لأن مكتب التدقيق الوطني الأسترالي (ANAO) أخبرنا ، وبالمثل بالنسبة للـ 70،000 دولار التي تلقاها نائب رئيس Asic «عن طريق الخطأ» في المساعدة في الإيجار. لكن في حين أن كبار البيروقراطيين في أستراليا بوست يحصلون على ساعة كارتييه لإبرام عقد كبير ، يكافأ أولئك في ANAO بتخفيض في الميزانية قدره 14 مليون دولار لمحاسبة الطب الشرعي. لقد لعب OuchThe ANAO دورًا هامًا هذا العام ، وإذا كان أي موظف حكومي يستحق بعض المكانة والترقيات والترقيات ، فهو كذلك. رفع المكتب الغطاء عن قضية المنتجعات الرياضية ، والدفع الزائد من قبل وزارة البنية التحتية للأراضي المحيطة بمطار بادجريس كريك والدفع الزائد من قبل وزارة الزراعة لمياه نهر موراي ؛ وفيما يتعلق بمدونة قواعد سلوك الضغط الحكومية ، وجدت أن:

لم تقم إدارة النائب العام «بتطوير إستراتيجية لزيادة الوعي بالقانون».

«تم الاضطلاع بأنشطة محدودة لإبلاغ جماعات الضغط وممثلي الحكومة بالتزامات الامتثال بموجب المدونة.»

لم تقم إدارة النائب العام «بتقييم منهجي للمخاطر المتعلقة بالامتثال للمدونة ولم تقدم المشورة للحكومة بشأن كفاية إطار الامتثال الحالي في تلبية أهداف القانون»

إذا كان الغرض من الرواتب المرتفعة والهدايا والمكافآت السخية هو خلق حوافز للموظفين للعمل بذكاء وجاد ، فإنك قد تعتقد أن رئيس الوزراء المعني بالاستخدام الفعال لأموال دافعي الضرائب سيكون شخصياً يعلق ميدالياته على الصناديق. قوم يعملون في ANAO. في الواقع ، كنت تعتقد أنه سيرسل رسالة شكر إلى أعضاء مجلس الشيوخ الذين كشفوا عن هدايا كارتييه في تقديرات مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي.

لكن للأسف ، تضمن حكومة التحالف بدلاً من ذلك أن تجري ANAO عددًا أقل من التحقيقات في العام المقبل ، وتتعامل مع تقديرات مجلس الشيوخ على أنها تجربة يجب تحملها بدلاً من كونها فرصة للتدقيق في الإنفاق. إن النفاق المتمثل في مهاجمة إدارة البريد الأسترالي مع الدفاع عن تخفيضات الميزانية لـ ANAO مذهل حقًا.

لكن النفاق لا ينتهي عند هذا الحد. على ما يبدو ، من الواضح أن الشركات المملوكة لدافعي الضرائب يجب ألا تقدم هدايا لكبار الموظفين ، ولكن لا بأس من الشركات المملوكة للقطاع الخاص أن تفعل ذلك بالضبط. لماذا؟ لقد تم الكشف مؤخرًا عن أن الشركات المملوكة للقطاع الخاص التي تتلقى دعم دافعي الضرائب للمساعدة في «اجتيازهم الركود» تدفع مكافآت بملايين الدولارات إلى رؤسائها التنفيذيين. إذا كان رئيس الوزراء ، سكوت موريسون ، قلقًا حقًا بشأن تبديد أموال دافعي الضرائب ، فلماذا لم يكن غاضبًا لأن رئيس كازينو ستار حصل على مكافأة قدرها 800 ألف دولار هذا العام – بعد تلقيه أكثر من 64 مليون دولار من دعم حكومة الكومنولث – لأنه كانت الساعة 20.000 دولار التي وزعتها أستراليا بوست؟

حتى عندما لا تنفق الشركات المملوكة للقطاع الخاص أموال دافعي الضرائب على الهدايا لمديريها التنفيذيين ، فلماذا لا يشعر رئيس الوزراء بالقلق من أن المكافآت التي تبلغ عدة ملايين من الدولارات ، وصناديق الشركات في الفوتي والسفر بالطائرة الخاصة تؤدي إلى ارتفاع الأسعار التي يدفعها العاديون الاستراليين لقروضهم العقارية ، الكهرباء أو البقالة؟

من الناحية النظرية ، لا ينبغي للحكومات أن تقلق بشأن السخاء المفرط للقطاع الخاص ، حيث إن قوى المنافسة والتدقيق من مجلس الإدارة ستقضي على أي ثراء في مهدها. لكن في الواقع ، أستراليا هي أرض احتكار القلة المريحة التي يشرف عليها نادي أكثر راحة لمديري الشركات ، وبالتالي المساهمين العاديين ودافعي الضرائب العاديين – أولئك الذين يقول رئيس الوزراء إنه قلق للغاية بشأن دفع فاتورة باهظة الثمن. الطعام والنبيذ والساعات: مرة أخرى ، من الناحية النظرية ، لا ينبغي أن نقلق بشأن إهدار الشركات والترف ، ولكن أي شخص شاهد اللجنة الملكية في البنوك الكبرى ، أو التحقيق الأخير في كازينو كراون ، سيعرف مجالس إدارة أكبر شركات أستراليا الشركات سريعة جدًا في وضع ثقتها في الإدارة – وهي مترددة جدًا في التعمق في القرارات «التشغيلية» التي تحصل على رواتب كبيرة للإشراف عليها.

لا يوجد دليل على أن الحصول على مكافآت نقدية أو ساعات كارتييه سيجعل الموظفين التنفيذيين يعملون بجد ولا يوجد دليل على أن القلق الجديد لحكومة موريسون بشأن إهدار أموال دافعي الضرائب سيؤدي إلى تحسين العمليات أو الهياكل. إذا – وهذا أمر مهم – كان موريسون مصمماً على ضمان إنفاق الأموال العامة بشكل جيد ، فإنه سيعزز ميزانية ANAO بدلاً من خفضها ، ويسرع في إنشاء هيئة مراقبة فيدرالية لمكافحة الفساد بدلاً من تأخيرها ، و استرداد كل سنت يتم دفعه في شكل مكافآت الرئيس التنفيذي من الشركات التي تتلقى دعمًا من دافعي الضرائب. لكن في عام 2018 ، سدد مساعد أمين الصندوق آنذاك ، ستيوارت روبرت ، 38 ألف دولار من أموال دافعي الضرائب التي أنفقها بطريقة ما على فاتورة الإنترنت في منزله. يبدو أن الأخطاء يمكن أن تحدث. ولكن عندما كان وزيراً للخدمات الإنسانية ، أشرف على مخطط الروبوتات الكارثي الذي يضايق ويعاقب الأشخاص الذين – خلصت خوارزمية معيبة للغاية – ربما تم دفع أجور زائدة لهم. يجب أن يكون هناك دائمًا تدقيق حول الطريقة التي يتم بها إنفاق أموال دافعي الضرائب ، ولكن في حين أن مهاجمة رئيس هيئة البريد الأسترالي مقابل 20 ألف دولار من الساعات الفاخرة قد يولد ضغطًا جيدًا على رئيس الوزراء ، فإنه لن يحقق أي شيء قريبًا من المدخرات- الممول ANAO وسوف تقدم لجنة النزاهة الكومنولث.