يصف جوليان فياض نفسه بأنه رجل “عادي”. يبلغ من العمر 29 عاماً من الجيل الثاني الأسترالي من أصل لبناني، ويدير شركة مالية في غرب سيدني، ولديه عائلة شابة وعاش في باراماتا طوال حياته.

مثل العديد من الأستراليين، لم يكن لديه سوى اهتمام عابر بالسياسة، حتى أشعل تأثير قيود كوفيد على مجتمعه شرارة.

قال فياض: “كنت قد كبّرتُ رجالاً كنت أعتبرهم إلى حد ما ذوي صلابة معهودة – أصحاب أعمال أقوياء ورائعين، تحولوا فجأةً- وبدأوا يتصلون بي شاكين من عدم قدرتهم على دفع الإيجار”.

“إذا كنت تريد معرفة ما يحدث في باراماتا، فقم بالسير في شارع تشيرش – كل متجر ثان به علامة” للإيجار “عليه. المطاعم والشركات الصغيرة، لا تزال تحمل اللافتات عليها، لكنها مغلقة حديثاً”.

أضاف فياض: “الحكومة الفيدرالية أفسدتنا، وحكومة الولاية خدعتنا”.

من هنا قرر فياض رفع يده للترشح لحزب أستراليا المتحدة في غرب سيدني مقعد باراماتا.

“لم يكن هذا في قائمة أهدافي. إذا كنت قد أخبرتني قبل 18 شهرًا أنني كنت سأترشح كمرشح لحزب أستراليا المتحدة، لكنت سأضحك في وجهك.

“عادة لا يكون لدي عمل يهتم بهذا. أنا شخص عادي، ولديه عائلة، لكن الخطر الذي تعرضت له [الأحزاب الرئيسية] هو أن الناس مثلي ينتبهون الآن “.

هناك شيء ما يحدث على الأرض في الضواحي الخارجية لسيدني وملبورن وبريسبان.

قد يكون مجرد تموج، أو قد يكون هديراً – صدع آخر في المشهد السياسي الأسترالي ناشئ عن الوباء.

لن يكون التأثير الكامل معروفاً حتى ليلة الانتخابات، ولكن لا يمكن تجاهل عدد الأشخاص الذين يجدون صدى مع رسالة “الحرية” لحزب أستراليا المتحدة بزعامة كليف بالمر.

اجتذب حزب أستراليا المتحدة بعض الشخصيات والمرشحين المثيرين للجدل، من بينهم اثنان على الأقل تبنّا وجهات نظر تؤيد فلاديمير بوتين.

لكن الناخبين الساخطين في جميع أنحاء البلاد، لا سيما من مجتمعات المهاجرين في غرب سيدني وغرب ملبورن الذين تضرروا بشدة من عمليات الإغلاق، يسجلون للانضمام إلى حركة بالمر.

من المتوقع تكثيف حملة إعلانية – تقدر تكلفتها بـ 30 مليون دولار – في الأسابيع التي تسبق يوم الاقتراع، مع توقعات بأن ينفق بالمر أكثر من الحملة المقدرة بـ 83 مليون دولار لعام 2019.

يضم الحزب 85000 عضواً والعدد في ازدياد، لكن هذا الرقم أصبح موضع تساؤل حيث أفاد عدد من الأشخاص بأنهم سجلوا عن غير قصد.

من الصعب الحصول على أرقام اقتراع موثوقة للحكم على دعم المجتمع. حصل استطلاع Essential الأخير على دعم بالمر بنسبة 3٪ مع دعم أعلى بين الذكور في كوينزلاند ونيو ساوث ويلز، على غرار نتائج جهاز Resolve السياسي الذي يتتبع دعم جزب أستراليا المتحدة عند حوالي 4٪.

ما لا تخبرك به هذه الأرقام هو المكان الذي يتركز فيه هذا التصويت. وجد استطلاع للرأي أجرته مجموعة الأبحاث Redbridge دعماً يصل إلى 17 ٪ في بعض مقاعد غرب سيدني في سبتمبر الماضي، مع خسارة التحالف معظم أصواته لعام 2019 لصالح أستراليا المتحدة.

تقول أرقام الحزب من كلا الجانبين إن رقم ريدبريدج أعلى مما تشير إليه استطلاعات الرأي الداخلية، حيث تشير أبحاثهم إلى وجود دعم في خانة واحدة. لكن الجميع يراقب عن كثب ويقر بأن الناخبين متقطعين.

يقول غريغ كيلي، النائب الليبرالي المنشق عن حزب العمال، إن ملاحظته هي أن الحزب قد حصل على دعم قوي من مهاجرين من الجيل الأول والثاني والثالث من دول الكتلة الشرقية السابقة والشرق الأوسط وفيتنام.

“حيث خاضوا تجربة مباشرة بأنفسهم، أو قصة من جدهم أو أمهم حول كيفية عيشهم في بلد لا يتمتع بالحريات التي تمتعوا بها في أستراليا لعقود من الزمن، يبدو أن هذا هو المكان الذي نحصل فيه على أقوى الدعم من “.

يشير كيلي إلى “التمييز” الذي تشعر به هذه المجتمعات من إجراءات الإغلاق، لا سيما في سيدني حيث فشلت استجابة حكومة نيو ساوث ويلز لكوفيد في مجتمعات المهاجرين، وحيث كان الانقسام بين شرق المدينة وغربها محسوساً بشدة.

يقول كيلي: “لكي يقال لك إنك لا تستحق الذهاب إلى الضواحي الشرقية أو الشواطئ، لكن الناس في الضواحي الواقعة على شاطئ البحر يمكنهم ذلك، لن ينسى سكان غرب سيدني ذلك”.

تحدث Ed Husic من حزب العمال أيضاً عن الغضب في غرب سيدني حيث تم تقسيم المدينة ردًا على جائحة كوفيد، مشيراً إلى 60 ٪ من الوفيات التي تم تسجيلها في غرب وجنوب غرب سيدني بنهاية عمليات الإغلاق في المدينة.

قال هيوسك في خطاب ألقاه العام الماضي: “كان الليبراليون راضين عن رسم خط عبر وسط سيدني، وتقسيمه ورؤية كيف كان أداءنا على الجانب الآخر”. “لقد كان خطاً متفاوتاً بشكل كبير.”

لم يقتصر الأمر على ترك غرب سيدني مع ندوب اقتصادية من عمليات الإغلاق الوبائي، فقد أظهرت الأرقام الصادرة عن مكتب الإحصاءات الأسترالي الأسبوع الماضي أن معدل وفيات كوفيد كان أعلى بثلاث مرات بين المهاجرين من أولئك الذين ولدوا في أستراليا.

كان ريدبريدج يدير مجموعات تركيز على مدار العامين الماضيين مع الناخبين الذين يخططون لدعم حزب العمال في الانتخابات الفيدرالية هذا العام.

في جلسة نهاية الأسبوع الماضي، كما هو الحال في معظم المجموعات الفردية البالغ عددها 200 والتي عقدت منذ عام 2020، كانت مجموعة التصويت متنوعة، مع أداء قوي من مجتمعات المهاجرين في أستراليا.

“كان لدينا مترجم مالطي، وكانت لدينا امرأة متعلمة مهنياً ترتدي الحجاب، وكان لدينا شاباً من أصل يوناني، وامرأة أخرى كانت مهاجرة من الجيل الثالث، وكان لدينا بعض الذكور الأستراليين الكلاسيكيين، وشخص آخر من شبه القارة الهندية – ثقافات متعددة حقاً.

ساماراس، الذي عمل كخبير إستراتيجي لحملة حزب العمل من 2004 إلى 2019، حريص على فهم ليس فقط من ولكن لماذا هؤلاء الناس متحمسون للتصويت لحزب أستراليا المتحدة.

والأهم من ذلك، أنه مهتم بما إذا كان يمكن استرجاع هؤلاء الناخبين، وما إذا كان تصويتهم سيحدث أي فرق ليلة الانتخابات.

بالاعتماد على غضب المجتمع بشأن إدارة الوباء، نجح بالمر في تسخير مجموعة متنوعة من الأشخاص الذين عانوا من نوع من الصدمات الاقتصادية، بما في ذلك التحرريون المتشددون ومناهضو التطعيم وأصحاب نظرية المؤامرة، جنباً إلى جنب مع العديد من أفراد الطبقة العاملة والمتوسطة.

يقول ساماراس إن مجموعات التركيز قد اكتشفت موضوعاً قوياً لقلق الوضع بين ناخبي حزب أستراليا المتحدة.

يستشهد بنكوتين: أولئك الذين يشعرون بالتهديد من إيمانهم بأن قوتهم الثقافية تتضاءل، وأولئك الذين يشعرون بالتهديد بسبب نوع من الضغط الاقتصادي أو الإجهاد.

في هذا العالم من التهديدات المتصورة، يتردد صدى رواية بالمر عن الحرية.

يقول ساماراس: “بالنسبة للبعض منهم هو القلق بشأن الحالة، لذلك لا يحب الذكور البيض هناك أن يتم إخبارهم من قبل السلطة بما يجب عليهم فعله في حياتهم”. “لقد عاشوا الأمر على هذا النحو لمدة عامين وفقدوا عقولهم.

“ولكن بعد ذلك هناك آخرون ممن عملوا في البريكاريا وقد انقلبت حياتهم بأكملها رأساً على عقب ولم يتمكنوا من الحصول على أي دخل. أشكال الدعم المختلفة التي قدمتها الحكومات لم تقدم لهم أي دعم فعلي، لذا سقطوا من خلال الفجوات “.

يقدر ساماراس أن حوالي ثلثي أصوات حزب العمل المتحد تأتي من القاعدة الليبرالية، وثلث الأصوات من ناخبي حزب العمال السابقين.

هناك أيضاً ارتباط قوي بين المجتمعات التي يكون فيها معدل اللقاح أدنى وحيث يكون تصويت أستراليا المتحدة أقوى.