مواجهة مصيرية – رياضة
تواجه مباراة أستراليا وأفغانستان في كأس الأبطال بمدينة لاهور خطر التأجيل بسبب الأمطار، في لقاء يعد بمثابة ربع نهائي غير رسمي للفريقين.
الفائز في مواجهة الجمعة ضمن المجموعة الثانية على ملعب قذافي سيتأهل مباشرة إلى نصف النهائي، بينما سيمنح إلغاء المباراة بسبب الطقس منتخب أستراليا بطاقة العبور.
وكانت مباراة أستراليا السابقة في البطولة ضد جنوب أفريقيا قد أُلغيت بسبب الأحوال الجوية، كما لقيت مباراة بنغلاديش وباكستان نفس المصير يوم الخميس في روالبندي.
تشير التوقعات إلى هطول أمطار غزيرة صباح الجمعة، مع احتمالية تحسن الطقس في فترة ما بعد الظهر، ما قد يؤدي إلى تقليص عدد الأشواط لتحديد الفريق المتأهل.
وفي حال اقتصرت المباراة على 20 شوطًا، قد تفكر أستراليا في الدفع بالضارب السريع جيك فريزر-ماكجورك لتعزيز تشكيلتها.
وأكد مارنوس لابوشان، لاعب أستراليا، أن الفريق لا يعوّل على الأمطار للتأهل، قائلاً:
“نحن كلاعبين نريد دائمًا اللعب. بالطبع، إذا أُلغيت المباراة سنتأهل إلى نصف النهائي.
لكننا نرغب في تحقيق الفوز وإنهاء المجموعة في الصدارة.”
المواجهة التاريخية بين الفريقين
واجهت أستراليا أفغانستان في أربع مباريات سابقة في الـODI، وخرجت منتصرة في جميعها.
ومع ذلك، اقتربت أفغانستان من تحقيق الفوز في عدة مناسبات خلال بطولات الـICC السابقة.
في كأس العالم T20 لعام 2022، خسرت أفغانستان بفارق أربع نقاط فقط في أديلايد، بينما أنقذ غلين ماكسويل أستراليا من الهزيمة في مونديال 2023 بعد أن سجل 201 نقطة تاريخية ضد أفغانستان.
لكن أفغانستان انتقمت العام الماضي بإقصاء أستراليا من كأس العالم T20 بفوز تاريخي بفارق 21 نقطة في كينغستاون.
وكان هذا أول انتصار لها على أستراليا في أي صيغة من اللعب.
والآن، أمام المنتخب الأفغاني فرصة لإقصاء أستراليا من بطولة عالمية للمرة الثانية خلال ثمانية أشهر فقط.
أفغانستان تسعى لتأكيد مكانتها
قال مدرب أفغانستان، جوناثان تروت:
“منذ أن أصبحت مدربًا، لعبنا ضد أستراليا ثلاث مرات وكنا قريبين من الفوز في كل مرة. لقد أثبتنا أننا لم نعد فريقًا يمكن الاستهانة به.”
وأضاف:
“نعرف أن أستراليا لن تأخذنا باستخفاف هذه المرة.
في السابق، ربما كان البعض يعتقد أن مواجهتنا ستكون أسهل من اللعب ضد فريق من أصحاب التاريخ العريق، لكن الأمر لم يعد كذلك الآن.”
المواجهة المرتقبة بين ماكسويل وأفغانستان
يملك غلين ماكسويل سجلًا مذهلًا ضد أفغانستان، حيث سجل 408 نقاط بمعدل ضرب يبلغ 165.18.
بما في ذلك أربعة نصف قرون في ست مباريات.
النجم الأفغاني راشد خان اعترف بأن أداء ماكسويل في مونديال 2023 سبب له “كوابيس”.
لكن قائد أفغانستان، حشمت الله شاهدي، شدد على أن فريقه يركز على أستراليا ككل، وليس على لاعب واحد فقط، قائلاً:
“هل تعتقد أننا جئنا للعب فقط ضد ماكسويل؟ نحن نضع خططنا لمواجهة المنتخب الأسترالي بأكمله، وليس لاعبًا واحدًا فقط.”
الجدل حول موقف أستراليا من مواجهة أفغانستان
منذ استيلاء طالبان على الحكم في 2021، قاطعت أستراليا المباريات الثنائية ضد أفغانستان احتجاجًا على سياسات الجماعة المتشددة تجاه المرأة، والتي تشمل حظر الرياضة والتعليم.
ومع ذلك، لا تزال أستراليا تواجه أفغانستان في بطولات الـICC، مما أثار بعض الانتقادات.
قال لابوشان:
“بالنسبة لي شخصيًا، لا مشكلة لدي في اللعب غدًا. لكن هناك مواقف سابقة اتخذها اتحاد الكريكيت الأسترالي، ونحن نركز فقط على المباراة.”
أجواء شبيهة بالمباريات “البيتية” لأفغانستان
بسبب الأوضاع السياسية، لا تستضيف أفغانستان مباريات دولية، لكن مواجهة الجمعة في لاهور ستكون أشبه بلقاء على أرضها، نظرًا لقربها الجغرافي من باكستان والدعم الجماهيري المتوقع.
واختتم لابوشان حديثه قائلاً:
“نريد تحقيق الفوز وإسكات الجماهير الأفغانية في المدرجات.”
