انتشار البطالة – أستراليا اليوم

أدى نقص الموظفين بسبب فيروس كوفيد إلى تدمير الاقتصاد الأسترالي، وإفراغ أرفف السوبر ماركت وإغلاق المتاجر والمطاعم وسط دعوات متجددة لإجراء اختبارات مستضدات سريعة مجاناً في أماكن العمل.

على الرغم من عدم وجود بيانات مؤكدة حول عدد الأشخاص الذين توقفوا عن العمل لأنهم مصابون بكوفيد، أو يعزلون بسبب كونهم على اتصال وثيق أو ينتظرون الاختبار، فقد أبلغت بعض الشركات أن نصف موظفيها غير قادرين على الحضور.

وتتضرر النقل بالشاحنات والخدمات اللوجستية بشكل خاص، وكذلك صناعة اللحوم، التي حذرت هذا الأسبوع من النقص ما لم يتم إعفاء المسالخ وغرف العظام من الأوامر الصحية التي تحظر الاتصالات الوثيقة من العمل أو تزويدها باختبارات كوفيد.

توجد مساحات فارغة على أرفف السوبر ماركت في كل قسم من أكبر متجرين، كوولز ووولورث، حيث أصاب نقص الموظفين كل جزء من سلسلة التوريد من الموردين إلى شركات النقل ومراكز التوزيع الخاصة بالسلاسل، والتي ترسل المنتجات إلى المتاجر.

في العودة إلى التدابير التي شوهدت آخر مرة في ذروة الموجة الأولى في عام 2020، قام كولز بتقييد مبيعات اللحم المفروم والنقانق وصدور الدجاج وأفخاذ الدجاج إلى عبوة واحدة لكل عميل من أجل وقف الشراء بدافع الذعر. لم تضع وولورث حدوداً للشراء بعد.

تعمل المتاجر الكبرى أيضاً على تقليل نطاق المنتجات التي تبيعها من أجل تسهيل الحياة لمورديها.

هناك مخاوف داخل صناعة السوبر ماركت من أن تضطر بعض المتاجر إلى الإغلاق أو تقليل ساعات العمل بسبب عدم توفر العمال.

في حين أن قواعد الاتصال الوثيق المخففة سهلت إبقاء الناس في العمل، إلا أن هذه السعة الإضافية غارقة في العدد الهائل من حالات كوفيد، والتي تجاوزت 68 ألف حالة في جميع أنحاء أستراليا يوم الخميس.

قال رئيس الوزراء سكوت موريسون أن متطلبات الاختبار لسائقي الشاحنات قد تم تخفيفها في محاولة لتخفيف الضغط على النظام اللوجستي.

بينما تحدث وزير الخزانة جوش فرايدنبرغ، إلى رؤساء المتاجر الكبرى بشأن الأزمة.

وأقر رئيس الوزراء بأن النقص المستمر في الموظفين أثر سلباً على الاقتصاد، وقال أن الحكومة الفيدرالية تركز على زيادة القدرات في المجالات الحيوية بما في ذلك الرعاية الصحية ومراكز التوزيع وإنتاج الغذاء والنقل.

قال موريسون: “نحتاج إلى سائقي الشاحنات لمواصلة النقل بالشاحنات، وهذا ما نحتاج إلى القيام به لمواصلة تحريك الاقتصاد”.

“وهم يقدمون الآن اللقاحات للأطباء العامين والصيادلة، وهذا النظام تحت الضغط بالطبع بسبب ارتفاع عدد الحالات.”

طلب رئيس الوزراء أيضاً من المدعي العام، ميخائيل كاش، الاجتماع مع حكومات الولايات لمناقشة قوانين التخفيف التي تتطلب من أصحاب العمل الحفاظ على مكان عمل آمن حتى لا تضطر الشركات الصغيرة إلى تحمل تكلفة شراء اختبارات المستضدات السريعة (RATs)، ارتفع سعرها بسبب ارتفاع الطلب ومحدودية العرض.

حالات تفشي المرض في مكان العمل

“إذا كنا سنبدأ في إزالة الالتزامات المفروضة على أصحاب العمل لتقديم الاختبارات السريعة، فلن نشهد فقط المزيد من حالات تفشي المرض في مكان العمل، الأمر الذي سيؤدي إلى المزيد من الأشخاص المصابين بكوفيد، ولكن كما نرى الآن، سنرى الشركات تغلق أبوابها “.

وقال إن قوانين الصحة والسلامة في مكان العمل تخضع لسيطرة الولايات وليس الحكومة الفيدرالية.

مؤكداً: “لا أعتقد أنه من الممكن أو العملي بالنسبة له (موريسون) تعديل ثمانية أجزاء مختلفة من تشريعات الولاية”.

من جانبه قال الاتحاد الذي يمثل الكيميائيين العاملين، Professional Pharmacists Australia، إن الخطة التي أعلنها موريسون لتقديم ما يصل إلى 10 اختبارات مجانية لحاملي بطاقات الامتياز لم تكن جيدة بما يكفي.

أما الرئيس التنفيذي للنقابة، جيل مكابي، فقال: “مثل هذا الوصول المحدود لا يساعد الملايين من العمال والشركات الذين يحتاجون إلى الوصول إلى اختبارات متعددة على أساس منتظم لحماية السلامة الصحية في مكان العمل والاستمرارية التشغيلية”.

“يعد الوصول إلى الاختبارات المجانية إجراءً هاماً للحد من مخاطر الصحة والسلامة المطلوبة للحد من انتشار كوفيد في أماكن العمل.”

كان على مشغلي السياحة والضيافة وشركات الطيران أيضاً تقليل عملياتهم بسبب نقص الموظفين الناجم عن الزيادة في عدد الحالات.

قالت سارة هانتر، كبيرة الاقتصاديين لأستراليا في BIS Oxford Economics، إنه كان من الصعب قياس تأثير نقص الموظفين على الاقتصاد حتى يصدر مكتب الإحصاء الأسترالي إحصاءات القوى العاملة في أواخر الشهر المقبل.

وقالت إنه من الصعب أيضاً معرفة ما إذا كانت الضربة ناجمة عن مشاكل في العرض أو تراجع في الطلب.

قالت: “ترى أيضاً أن الناس أصبحوا أقل استعداداً للخروج والتجول والتسوق وهذا النوع من الأشياء”.

“سواء كان ذلك بسبب عدم قدرة الناس على الذهاب إلى العمل أو عدم رغبتهم في الخروج، فإن هذا يعطل عجلة الإنتاج ويؤثر سلباً على الاقتصاد.”

ومع ذلك، قال هانتر إن أستراليا يمكن أن تتعلم من المشاكل التي عانت منها المملكة المتحدة والولايات المتحدة في الموجات السابقة حيث لم تغلق هاتان الدولتان.

وقالت إن ما يصل إلى 25٪ من الموظفين في ثلث القوة العاملة الأسترالية التي كانت تعمل في صناعات لم يكن العمل فيها من المنزل ممكناً، يمكن إيقافهم عن العمل في أي وقت.

وقالت: “25 في المائة هي بالتأكيد أسوأ حالة، أنا لا أقول إن ذلك سيحدث، لكن من الواضح أنه خلال الأشهر القليلة المقبلة سيكون الأمر صعباً في جميع أنحاء الاقتصاد”.

“إنها ليست فقط صناعات الرعاية الصحية، إنها شركات مثل وولورث و كولز وسلسلة التوريد الغذائي.

“في المملكة المتحدة في الموجة الأخيرة، كانوا يواجهون مشاكل ليس بسبب مشاكل الإمداد ولكن لأنهم لم يكونوا قادرين على الحصول على الأشياء الموجودة على الرفوف.”

قال هانتر إن نقطة الضغط الأخرى ستكون الآباء غير القادرين على العمل لأن أطفالهم اضطروا إلى البقاء في المنزل ويحتاجون إلى الإشراف.

“مرة أخرى، من الصعب معرفة مقدار التأثير الذي سيكون لهذا العامل، ولكن في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، تم الاستشهاد بهذا العامل في الاستطلاعات كأحد أسباب عدم عودة الأشخاص إلى القوى العاملة بعد.”