د. سام نان – أستراليا اليوم

بينما انقلبت أحزاب كثيرة على الملياردير كلايف بالمر بسبب توجهاته الخاصة وآرائه حول لقاح كوفيد-19، أعلن الأخير عن خطط جديدة في رحلته السياسية، وتعهد بصرف أموال أكثر من أي وقت مضى في حملتة السياسية. حيث فقد أكثر من ستين شخصاً حياتهم بسبب كوفيد.

وكان أحد عشر منهم في ولاية كوينزلاند، مسقط رأس بالمر.

وفي نيو ساوث ويلز، توفي 32 شخصاً، وفي فيكتوريا 18 حالة وفاة.

وفي الوقت نفسه، هدد بالمر، باتخاذ إجراء قانوني إذا ما أدى هذا الوضع غير المحصن إلى تعطيل حملته السياسية برؤيته ممنوعاً، بموجب قوانين كوينزلاند، من دخول أماكن مثل الحانات والنوادي والمطاعم.

أعلن بالمر أنه سيتنافس على مقعد في مجلس الشيوخ في كوينزلاند.

وقال إن حزب أستراليا المتحدة سيقدم مرشحين في كل مقعد في جميع أنحاء البلاد في محاولة لانتخاب زعيم حزب العمال المتحد غريغ كيلي كرئيس للوزراء في الانتخابات القادمة.

لقد كان بالمر يبرز نفسه وحزبه وفرص نجاحهم، وبذل مجهودات مضنية، حيث كانت الخيام في مواقف السيارات وفي مستشفيات كوينزلاند لمواجهة الوباء بينما كانت مرافق رعاية المسنين مسؤولة عن المزيد والمزيد من الوفيات المرتبطة بكوفيد-19.

يقول الأستاذ المساعد بول ويليامز، الخبير السياسي في جامعة جريفيث، إن محاولة بالمر الأخيرة للحصول على مقعد سياسي ليست غير متوقعة. فهو على الأقل يعتبر الأكثر شهرة في الوقت الحالي.

كما أنه أنفق حوالي 80 مليون دولار على الحملة. في عام 2022.

في عام 2019، لم يفز حزب أستراليا المتحدة بأي مقاعد.

تأتي خطط بالمر الكبرى في الوقت الذي أظهر فيه استطلاع روي مورغان الأخير أن حزب أستراليا المتحدة متقدم على الحزب الليبرالي الوطني على أساس تفضيل الحزبين.

هذا الاستطلاع، الذي تم إجراؤه خلال الأسبوعين الأولين من شهر كانون الثاني (يناير)، يضع حزب أستراليا المتحدة عند 56 في المائة والحزب الليبرالي عند 44 في المائة.
في كوينزلاند، كشف الاستطلاع عن تأرجح بنسبة 6.9 في المائة لحزب أستراليا المتحدة، وهو ما يكفي لانتزاع المقاعد الهامشية الخمسة في الحزب الوطني الليبرالي – لونجمان وليتشاردت وديكسون وبريسبان وريان.
كانت كوينزلاند الولاية الوحيدة التي يقود فيها الحزب الوطني الليبرالي (51.5 في المائة) أستراليا المتحدة (48.5 في المائة) على أساس تفضيل الحزبين.