حصلت فيرجن أستراليا والخطوط الجوية القطرية على الموافقة على مضاعفة عدد الرحلات بين الدوحة والمطارات الأسترالية على مدى السنوات الخمس المقبلة بموجب اتفاقية شراكة رئيسية.
وافقت هيئة الرقابة على الشركات على دخول الشركتين في سلوك تعاوني في إطار تحالف متكامل، مع تسيير 28 رحلة أسبوعية جديدة بين مطارات سيدني وملبورن وبريزبين وبيرث إلى العاصمة القطرية اعتباراً من يونيو من هذا العام.
ستستخدم فيرجن أستراليا طائرات وطاقم الخطوط الجوية القطرية لتشغيل الخدمات الجديدة بموجب اتفاقية “تأجير شامل للخدمات”.
أصدرت لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC) مسودة قرار تقترح الموافقة على الخطة في فبراير، قبل دعوة الجهات المعنية لتقديم مقترحاتها بالموافقة أو المعارضة.
أثار البعض مخاوف من أن اتفاقية التأجير الشامل للخدمات ستؤثر سلباً على وظائف الطيران في أستراليا.
صرحت آنا براكي، مفوضة لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية، يوم الجمعة، بأن هذا السلوك من المرجح أن يُسفر عن فوائد مثل زيادة سعة الرحلات بين أستراليا والشرق الأوسط “بأقل قدر ممكن من الضرر العام، إن وجد”.
قالت السيدة براكي “من المرجح أن يُسبب هذا ضغطاً على أسعار هذه الخطوط، وسيمنح عملاء فيرجن أستراليا والخطوط الجوية القطرية خيارات أوسع للرحلات الدولية مع مزايا إضافية في الربط بين الرحلات”.
في وقت سابق من هذا العام، اشترت مجموعة الخطوط الجوية القطرية حصة أقلية بنسبة 25% في فيرجن.
قررت لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية أنه “من غير المرجح” أن تبدأ فيرجن أو أي شركات طيران أسترالية أخرى خدماتها إلى الدوحة بشكل مستقل خلال السنوات الخمس المقبلة.
وأضافت السيدة براكي “لذلك، نعتبر أنه من غير المرجح أن يُسفر هذا السلوك عن تأثير سلبي ملموس على القوى العاملة في قطاع الطيران الأسترالي”.
وأضافت “سيظل أعضاء برنامج المسافر الدائم فيلوسيتي قادرين على كسب واستبدال نقاط فيلوسيتي على خدمات الخطوط الجوية السنغافورية التي تُشغل عالمياً، بما في ذلك الخدمات من وإلى أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا”.
وتتضمن هذه الترتيبات أن تصبح كل من فيرجن والخطوط الجوية القطرية شريكين حصريين لبعضهما البعض في خطوط الطيران المشتركة، وفي الرمز المشترك، وفي برامج الولاء، ومقرهما الرئيسي في الشرق الأوسط أو تركيا وفي أستراليا، وفقاً لبيان صادر عن لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية. ستبقى اتفاقيات فيرجن أستراليا مع شركات الطيران الأخرى بشأن الخدمات من وإلى أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا دون تغيير.
من المتوقع أن تبدأ الرحلات بين سيدني والدوحة اعتباراً من 12 يونيو.
في عام 2023، اندلعت عاصفة سياسية بعد أن منعت الحكومة الفيدرالية المزيد من رحلات الخطوط الجوية القطرية، حيث جادلت الحكومة بأن ذلك كان “لحماية المصلحة الوطنية”.
وقد دفع ذلك الرئيس التنفيذي للخطوط الجوية القطرية، أكبر الباكر، إلى وصف هذه الخطوة بأنها “غير عادلة للغاية”.
