يستعد رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي لتجريم التلاعب بالأسعار في محلات السوبر ماركت، حيث تعهدت حكومة حزب العمال المعاد انتخابها بتقديم تشريع إلى البرلمان بحلول “نهاية العام”.
سيعلن السيد ألبانيزي عن إجراءات أكثر صرامة لمعالجة التلاعب بالأسعار، وهو عندما تفرض الشركات أسعاراً يراها الناس مرتفعة أو مفرطة – لا سيما خلال فترات ارتفاع الطلب أو نقص العرض – في اليوم الثاني من الحملة الانتخابية.
وقال السيد ألبانيزي “سيجرم حزب العمال التلاعب بالأسعار من قِبل محلات السوبر ماركت”.
“لأن العائلات الأسترالية تستحق سعراً عادلاً عند الدفع، والمزارعون الأستراليون يستحقون سعراً عادلاً لسلعهم”.
وفي حديثه صباح الأحد، قال المتحدث باسم الحملة الانتخابية جيسون كلير إنه سيتم طرح التشريع بحلول “نهاية العام” إذا عادت الحكومة إلى السلطة.
وقال وزير الخزانة جيم تشالمرز إن حزب العمال “يحرص على ألا يُعامل الأستراليون معاملة الأغبياء”.
قال “نقدم عروضاً أفضل للعائلات عند الدفع، وعرضاً أفضل للمزارعين عند بوابة المزرعة”.
“خطتنا تساعد على تعزيز المنافسة، وتوفير أسعار أكثر عدالة، وعروض أفضل للأستراليين”.
يأتي هذا التعهد بعد أكثر من أسبوع من إصدار هيئة حماية المستهلك تقريرها التاريخي حول محلات السوبر ماركت.
كانت معالجة التضخم الانكماشي إحدى التوصيات العشرين الواردة في التقرير، حيث ذكرت لجنة المنافسة الأسترالية للمستهلكين أنه “يجب إلزام محلات السوبر ماركت بنشر إشعارات عند حدوث تغييرات في حجم العبوة بشكل يضر بالمستهلكين”.
وعلى الأقل، ينبغي نشر التنبيهات “بالقرب من بطاقة المنتج على الرفوف” وعلى الإنترنت، وأن تبقى سارية لمدة شهر إلى شهرين “لتمكين المستهلكين من الاطلاع على تغيير سعر الوحدة” وفقاً للتقرير.
وقد دعمت حكومة حزب العمال من حيث المبدأ جميع التوصيات العشرين، إلا أنها لم تلتزم بالحفاظ على جميع الإجراءات.
هدد زعيم المعارضة بيتر داتون أيضاً بتفكيك شركات السوبر ماركت العملاقة القوية، حيث دعا الائتلاف سابقاً إلى اللجوء إلى التخارج كـ”ملاذ أخير”.
على الرغم من أن التخارج لم يكن جزءاً من بنود تقرير لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية، إلا أن الهيئة الرقابية على المستهلك قدمت توصيات لتحسين المنافسة، لكنها لا ترقى إلى مستوى نهج العصا الغليظة.
في محاولة انتخابية رئيسية للتأثير على الناخبين بشأن غلاء المعيشة، وعد داتون بمنح لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية صلاحيات “الملجأ الأخير” لتفكيك الشركات الكبرى في قطاعي السوبر ماركت والأجهزة إذا ثبت استغلالها لهيمنتها السوقية، في حال فوزه.
قد يتم ذلك من خلال فرض أسعار باهظة على العملاء، مع خفض أسعار الموردين والمزارعين.
من المتوقع أن تكون غلاء المعيشة قضية رئيسية في الحملة الانتخابية، في الوقت الذي تحاول فيه البلاد التعافي من سنوات التضخم المرتفع.
افتتح السيد ألبانيزي يومه الأول من حملته الانتخابية الرسمية بتوقف مفاجئ في دائرة داتون الانتخابية، ديكسون، في بريزبين.
أمضى رئيس الوزراء يومه في تسليط الضوء على استثمار حزب العمال في البنية التحتية، بالإضافة إلى برنامج الرعاية الطبية (ميديكير) ونظام الفوترة الشاملة.
ووعد السيد داتون، الذي زار أيضاً دائرته الانتخابية، بخفض معدلات التشرد والقضاء على “مستوى اليأس” في مجتمع ديكسون.
كما قال إن الائتلاف سيرفع أسعار الكهرباء الأسترالية من خلال ضخ المزيد من الغاز في شبكة الكهرباء الوطنية بدلاً من تصديره إلى الخارج.
