أستراليا اليوم

قفزت تكلفة مشروع الفرقاطة الضخم من طراز Hunter من 45 مليار دولار إلى ما يقرب من 65 مليار دولار، حيث كشف حزب العمال عن الثقب الأسود الضخم في التمويل بينما يستعد لتقليص البرنامج بينما يكشف النقاب عن خطط أخرى لبناء السفن.
ستعلن الحكومة الألبانية عن خطط “لمضاعفة” أسطول المقاتلات السطحية الرئيسي للبحرية، مع الاحتفاظ بالسفن الحربية ذات التصميم البريطاني المثيرة للجدل، مع تقديم تفاصيل عن خطط لإنشاء طبقة ثانية من الأصول البحرية الأصغر حجمًا ولكن المدججة بالسلاح.
قبل إصدار وثيقة “الأسطول القتالي المعزز للسطح الفتاك”، يدعي حزب العمال أنه كشف عن فجوة تمويلية بقيمة 20 مليار دولار في مشروع التحالف من طراز Hunter لبناء تسع سفن حربية مضادة للغواصات، أي ما يعادل تكلفة إجمالية تبلغ حوالي 7 مليارات دولار لكل سفينة.
وعندما أصدر حزب العمال تقرير المراجعة الإستراتيجية الدفاعية في أبريل الماضي، قام أيضًا بتفصيل ما زعم أنه 42 مليار دولار من “الإعلانات غير الممولة” التي صدرت في ظل الحكومة الائتلافية السابقة.
ثم كلفت بإجراء تحليل مستقل “قصير وحاد” لأسطول السطح القتالي التابع للبحرية مع توقعات واسعة النطاق بإلغاء برنامج فئة Hunter المضطرب، لكن مصادر أكدت الأسبوع الماضي أنه سيتم بناء ست فرقاطات على الأقل.
في رده الرسمي، صرح وزير الدفاع ريتشارد مارلز بأن البحرية “ستكون مجهزة بأسطول كبير من المقاتلات السطحية ضعف حجمه الذي كان مخططًا له عندما جئنا إلى الحكومة – ومع المزيد من هؤلاء المقاتلين السطحيين الجدد في المياه وتشغيلهم عاجلاً”.
في الوقت الحاضر، لدى البحرية الملكية الأسترالية 11 سفينة مقاتلة سطحية في الخدمة، بما في ذلك ثلاث مدمرات للحرب الجوية، لكن أول فرقاطة من أصل ثماني فرقاطات قديمة من طراز أنزاك من المقرر أن تتقاعد قريبًا من الخدمة.
وجاء في مقتطف من المراجعة أيضًا أن “فريق التحليل المستقل وافق على النتائج التي توصل إليها DSR بأن أسطول المقاتلات السطحية الحالي والمخطط له ليس مناسبًا لمستويات المخاطر التي نواجهها الآن وأن ضغوط التكلفة موجودة بالفعل في البرنامج”.
في عام 2018، اختارت حكومة تورنبول شركة BAE Systems البريطانية لما كان من المقرر أصلاً أن يكون مشروعًا بقيمة 35 مليار دولار، ولكن منذ ذلك الحين، واجه برنامج الفرقاطة المستند إلى برنامج Type 26 البريطاني مشاكل في التصميم وانفجارات في التكلفة.
لقد تم إحراز تقدم كبير في برنامج Hunter-class في الأشهر الأخيرة ويمكن في النهاية بناء اثنتين من السفن الحربية المستقبلية في وقت واحد في حوض بناء السفن Osborne في Adelaide لتسريع الجدول الزمني للإنتاج.
لا تزال تفاصيل برامج السفن الحربية الأصغر حجمًا، بما في ذلك سفن الدوريات البحرية المضطربة التي يتم بناؤها في غرب أستراليا، غير معروفة، ولكن في أواخر العام الماضي، سعى فريق مراجعة الأسطول السطحي إلى الحصول على خيارات من العديد من الشركات العالمية لبناء أسطول جديد من الطرادات.
اقتراح آخر غير مرغوب فيه قدمته شركة بابكوك البريطانية هو بناء “فرقاطة خفيفة” تزن حوالي 5000 طن بدلاً من كورفيت بإزاحة 3000 طن تقريبًا.
وتتوقع إليزابيث بوكانان، الخبيرة المشاركة في كلية الأمن القومي بجامعة أستراليا الوطنية، أن تقترح مراجعة الأسطول البحري حلولاً “تعتبر معيارًا ذهبيًا وبعيدة تمامًا عن متناول العملاق الدفاعي”.
وقال الدكتور بوكانان: “يجب أن ندرك أن الرغبة في إيجاد حلول مثالية هي إلهاء شرير عن حقيقة أننا بحاجة إلى قدرة دفاعية تتمحور حول البحر في قوس المنافسة الاستراتيجية هذا – ونحن في قلبه”.
“لقد حان الوقت للتخلي عن السعي لتحقيق الكمال، ما الذي يمكننا تأمينه بسرعة وأين يمكننا العمل مع قابلية التشغيل البيني مع الشركاء، وليس فقط عبر AUKUS؟”