تقرير – اخبار أستراليا

تتزايد حالات الإصابة بالعدوى البكتيرية آكلة اللحم المعروفة باسم Strep A في جميع أنحاء أستراليا، حيث يعمل الباحثون على إنشاء لقاح لمنع العدوى القاتلة.
ووجد بحث أجراه معهد مردوخ لأبحاث الأطفال أن عدد الأطفال الذين دخلوا المستشفى مصابين بالعدوى ارتفع من 23 في عام 2020 إلى 107 في عام 2022.
وتقتل هذه البكتيريا أكثر من 500 ألف شخص على مستوى العالم كل عام، ويكون الأطفال الصغار عرضة لالتقاط العدوى.
وأمضت جورسيرات، ابنة سانديب كور، ما يقرب من شهرين في العناية المركزة في وقت سابق من هذا العام بعد إصابتها بالعدوى.
وتم تشخيص إصابة الطفلة البالغة من العمر سنة واحدة بالفشل الكلوي، وعدوى الكبد، ونخر في سبعة من أطراف أصابعها، وكلها مرتبطة بالعدوى القاتلة.
وقالت كور: “لقد كان وقتاً عصيباً للغاية، حيث كانت طفلتنا تعاني من نزيف في ساقها، واحتاجت إلى عمليتين وتطلبت غسيل الكلى لمدة 12 يوماً”.
وأدت البكتيريا A، وهي بكتيريا موجودة في الحلق وعلى الجلد، إلى وفاة طفلين في عام 2022.
إن الإصابة بالبكتيريا – المعروفة أيضاً باسم المجموعة أ العقدية – أمر شائع في الواقع، وكثير من الأشخاص المصابين بها غالباً ما يعانون من التهاب خفيف في الحلق والحمى أو حتى بدون أعراض.
ولكنه يمكن أن يصبح مميتاً ويسبب إعاقات دائمة في الحالات التي يتطور فيها إلى غزو أكثر خطورة: مرض المكورات العقدية الغازية من المجموعة  (iGAS).
وقالت الدكتورة يارا ناتالي أبو من قسم مردوخ للأطفال، والتي قادت الدراسة، إنه على الرغم من الاختلافات في المواسم والفيروسات المنتشرة، فإن الطفرة في أستراليا كانت مماثلة للاتجاهات في نصف الكرة الشمالي.
وقالت “تم الإبلاغ عن زيادات في حالات الإصابة بالبكتيريا العقدية (أ) في جميع أنحاء العالم”.
“من المحتمل أن تكون هذه الزيادة بسبب مجموعة من العوامل البيئية والفيروسات المنتشرة وهناك حاجة إلى مزيد من البحث حول ما إذا كانت السلالات الجديدة قد تكون مسؤولة عن الطفرة”.
لا يوجد حالياً لقاح للوقاية من البكتيريا العقدية A، لكن مجموعة من الباحثين في ملبورن يعملون على تغيير ذلك.
ستشمل التجارب حوالي 50 مشاركاً يتلقون لقاحاً مرشحاً على حناجرهم في بيئة خاضعة للرقابة.
وقال أندرو ستير، أستاذ طب الأطفال في مردوخ: “نأمل أن يؤدي هذا البحث إلى تسريع تطوير لقاح ودفع الأمور إلى الأمام نحو تجارب ميدانية أكبر”.
“إن لقاح Strep A سينقذ مئات الآلاف من الأرواح كل عام ويمنع ملايين الإصابات التي ترسل الأطفال والبالغين إلى المستشفى أو الطبيب.”