رافقت الديمقراطية الانتخابية في بنجلاديش انطلاقة اقتصادية منذ أوائل التسعينيات على خلفية ازدهار صناعة الملابس والتدفق المستمر للتحويلات المالية، وفقًا لخبير الاقتصاد الكلي التطبيقي جيوتي رحمان.
يتمتع رحمن بخبرة 23 عامًا في وزارة الخزانة الأسترالية ووزارة الشؤون الخارجية والتجارة وصندوق النقد الدولي، ويشغل حاليًا منصب مدير المركز الدولي لتحليل السياسات في سيدني (منظمة للمغتربين).
وفي مقال نشره معهد لوي، قال إن هذه القوى الاقتصادية تم تعزيزها من خلال مشاريع البنية التحتية العملاقة في عهد رئيسة الوزراء الشيخة حسينة.
وقال المقال إن أحد أسباب تجاهل الجمهور للانتخابات المعيبة في عامي 2014 و2018 قد يكون أن مستويات المعيشة بالنسبة لمعظم البنجلاديشيين لم تكن أفضل من أي وقت مضى.
“هذه الأوقات الاقتصادية الجيدة ربما تكون على وشك الانتهاء. وقال الرحمن إن عدم المساواة كان يتزايد في البلاد حتى قبل تفشي جائحة كوفيد-19، في حين كان قطاعا البنوك والطاقة مليئا بفضائح الفساد.
ومنذ ذلك الحين، أدى التضخم إلى تآكل القوة الشرائية للعمال الفقراء إلى المستويات التي شهدناها قبل عقد من الزمن. فقد أدت الضغوط المرتبطة بتكاليف المعيشة إلى تضخم المسيرات التي نظمها الحزب الوطني البنغلاديشي، كما اجتاحت الاضطرابات العمالية المصحوبة بمطالبات بزيادة الأجور قطاع الملابس في البلاد، على الرغم من التدابير العنيفة التي اتخذتها الشرطة.
الاحتجاجات ليست جديدة على بنجلاديش، إذ تشتهر البلاد بالإضرابات المعروفة محليًا باسم “الهارتال” والتي يمكن أن تغلق المدن. ولكن مع وصول خطر الاضطرابات إلى نقطة الغليان قبل السابع من يناير/كانون الثاني، فقد تم رفض الحديث عن تأجيل الانتخابات حتى الآن.
ويبدو أن المشاكل الاقتصادية ستستمر. وفي الأشهر الثمانية عشر الماضية، باع البنك المركزي أكثر من نصف احتياطياته الأجنبية وما زال غير قادر على وقف انخفاض كبير في قيمة العملة.
وعلى الرغم من البرنامج الذي تبلغ قيمته حوالي 5 مليارات دولار مع صندوق النقد الدولي وغيره من التمويل، فمن المتوقع أن تعاني البلاد من عجز في الحساب الجاري حتى أواخر عشرينيات القرن الحالي.
وذكر المقال أن الاختلالات الخارجية والقطاع المصرفي المتذبذب والسياسات الاستبدادية تجعل السيناريو متقلبا.
وما يزيد من مخاطر عدم الاستقرار هو عمر حسينة، حيث تبلغ من العمر 76 عاماً، ولا توجد آلية للخلافة أو وريث واضح في حزبها.
بنغلادش بلد يبلغ عدد سكانه 170 مليون نسمة واقتصاده 450 مليار دولار. لقد تم تجاهل البلاد لفترة طويلة على المستوى الدولي، لكن خطر عدم الاستقرار له آثار إقليمية. ويساعد هذا في تفسير سبب دعوة إدارة بايدن في الولايات المتحدة بشكل ثابت إلى إجراء انتخابات حرة ونزيهة وتشاركية في بنغلاديش. وقال المقال إن هذا يبدو مجرد تفكير بالتمني.
