تعهد بيتر داتون بتخصيص 10 ملايين دولار لإنشاء رادار جديد للطقس في المناطق النائية غرب كوينزلاند، حيث غمرت الأمطار والفيضانات العديد من البلدات بمستويات قياسية.
ستتيح هذه التقنية، التي سيتم بناؤها بالقرب من كويلبي، لمكتب الأرصاد الجوية الحصول على تنبؤات أكثر دقة للمجتمعات الريفية.
زار زعيم المعارضة تارغومينداه، على بُعد حوالي 1100 كيلومتر غرب بريزان، برفقة زعيم الحزب الوطني ديفيد ليتلبراود، وعمدة مجلس مقاطعة بولو، تراكتور فيرجسون، بعد ظهر يوم الاثنين.
ارتفع منسوب نهر بولو إلى حوالي 7 أمتار، وهو أعلى بكثير من مستوى الفيضان الرئيسي البالغ 5.1 متر، ومن المتوقع أن يرتفع إلى 7.1 متر مساء الاثنين.
تجاوزت مستويات المياه الآن بكثير مستوياتها السابقة البالغة 6.48 متر و6.78 متر، المسجلة خلال فيضانات عامي 2010 و1974 على التوالي.
اتهم السيد داتون أنتوني ألبانيزي بإهمال المجتمعات الإقليمية وتجاهل حاجة المنطقة لأنظمة مراقبة الطقس.
وقال “إن إعلان هذا التمويل البالغ 10 ملايين دولار يُجسّد مرة أخرى أن حكومة داتون-ليتلبراود ستُعطي الأولوية مجدداً لاحتياجات سكان المناطق الإقليمية الأسترالية بعد إهمال حكومة ألبانيزي”.
وقال السيد ليتلبراود، وهو أيضاً عضو البرلمان المحلي عن دائرة مارانوا، إنه كان ينبغي إخطار الأسر بالحادث قبل وقوعه بوقت كافٍ، مما كان سيمنحهم مزيداً من الوقت للتخطيط للفيضانات الكبرى.
وقال “في الأيام الأخيرة، سمعتُ مباشرةً قصصاً مُروّعة عن نجاة”.
وأضاف “لو أُعطيت العائلات إشعاراً قبل وقوعها، لكان لديها الوقت الكافي للوصول إلى بر الأمان. لكن بدلاً من ذلك، اضطر البعض إلى الكفاح من أجل البقاء على قيد الحياة. ولهذا السبب، يُعدّ هذا الأمر مهماً”.
تم إجلاء حوالي 70 شخصاً من منازلهم، ومن بين سكان البلدة البالغ عددهم 200 نسمة، اضطر 97 منهم إلى النوم في مركز الإخلاء، مع توقع وصول المزيد مساء الاثنين.
وقال السيد فيرغسون إنها “أسوأ (فيضان) شهده على الإطلاق”.
وقال “نحن في منطقة مجهولة، لم نكن هنا من قبل”.
وقالت تامي وارنر، الرئيسة التنفيذية بالإنابة لمجلس مقاطعة بولو، إن المجلس يناشد منذ سنوات بتوفير مقاييس الأنهار والرادارات، وقد أُبلغ العام الماضي بتسليمها، لكن ذلك لم يحدث.
وأضافت أنه لو كانت البلدة مزودة بمقاييس الأنهار والرادارات، لكانت البلدة والمنطقة المحيطة بها أكثر استعداداً.
وقالت “لو كان لدينا تحذير مسبق، لكان ذلك قد ساعد في منع بعض الأضرار الجسيمة”.
وأضافت “لو كانت لدينا رادارات الطقس، ولو كنا نعلم أن هناك أمطاراً متواصلة لمدة 5 أيام، لكنا رفعنا حواجز السدود… لكنا أكثر استعداداً”.
تأثرت بشدة وهي تتحدث عن مدى إرهاق البلدة.
وقالت “تبلغ مساحة هذا المجلس 73,000 كيلومتر مربع. لا أعتقد أن هناك منطقة خالية من الأمطار حالياً”.
ومن المتوقع أن تسجل المنطقة خسائر كبيرة في الماشية بعد هذا الحادث، ومن المرجح أن تنقطع عنها المياه لمدة تتراوح بين ثلاثة وأربعة أسابيع بعد أن يصل منسوب النهر إلى ذروته.
وقالت السيدة وارنر إنها شاهدت بالفعل مقاطع فيديو لأغنام نافقة ملتصقة بالأسوار وتطفو في مياه الفيضانات.
وقال رئيس البلدية فيرغسون إنه سيرحب بزيارة رئيس الوزراء للبلدة “ليعرف سبب حاجتنا إلى الرادارات وأجهزة القياس”.
وعندما طُلب منه ضمانات بأنه لن يُخفّض عدد موظفي مكتب الأرصاد الجوية أو الوكالة الوطنية لإدارة الطوارئ، قال السيد داتون إن “أي خدمات في الخطوط الأمامية” لن تتأثر بخطته لخفض الخدمة العامة.
وقال “نريد سحب الأموال من المكاتب الخلفية وتوجيهها إلى الخدمات في الخطوط الأمامية”.
سُئل السيد داتون أيضاً عن استطلاعات الرأي الجديدة الصادرة يوم الاثنين والتي أظهرت تقدم حزب العمال قبل انتخابات 3 مايو.
فقال “أعتقد أنه سيكون هناك الكثير من استطلاعات الرأي بين الآن ويوم الانتخابات، والأمر في الواقع هو أن الأستراليين في وضع سيء”.
“هنا في ثارغومينداه، هذه هي أولويتنا اليوم. لكن هناك الكثير من الأستراليين يمرون بأوقات عصيبة”.
