ستشهد تونغا وولايات ميكرونيزيا الموحدة زيادات ملحوظة في المساعدات الخارجية الأسترالية هذا العام، وسط تحليلات تشير إلى أن كانبرا قد تتدخل لملء الفراغ الإقليمي الذي خلفه تجميد الولايات المتحدة للمساعدات التنموية.
أعلنت أستراليا عن تخصيص 5.1 مليار دولار أسترالي (3.2 مليار دولار أمريكي) للمساعدات الخارجية في ميزانية 2025-2026 التي صدرت يوم الثلاثاء، بزيادة قدرها 2.7% عن العام السابق، ولكنها ثابتة تقريبًا بالقيمة الحقيقية. وقد خُصصت لدول جزر المحيط الهادئ 2.157 مليار دولار أسترالي، ارتفاعًا من 2.05 مليار دولار أسترالي للسنة المالية 2024-2025، وفقًا لوثائق الميزانية.
تمثل المنطقة الآن حوالي 42% من المساعدات الأسترالية، أي ما يقرب من ضعف ما كانت عليه قبل عقد من الزمن، مما يجعل أستراليا أكبر مانح للمحيط الهادئ، جزئيًا استجابة لتوسع نفوذ الصين في دول جزر المحيط الهادئ.
في بيان صدر يوم الثلاثاء، قالت وزيرة الخارجية بيني وونغ إنه “في أوقات غير مؤكدة”، تذهب المساعدات الأسترالية إلى المحيط الهادئ وجنوب شرق آسيا، “حيث مصالح أستراليا على المحك”.
في منطقة المحيط الهادئ، تتوجه أكبر الزيادات في المساعدات إلى ولايات ميكرونيزيا الموحدة وتونغا، التي ستحصل على 85 مليون دولار أسترالي على مدى السنوات الأربع المقبلة لدعم اقتصادها.
يعاني اقتصاد تونغا الصغير والهش من ضغوط وسط التزامات سداد الديون الوشيكة للصين بحوالي 120 مليون دولار أمريكي، وهو ما يمثل ربع ناتجها المحلي الإجمالي تقريبًا، وفقًا لتحليل معهد لوي.
تعد المساعدة المقدمة إلى تونغا جزءًا من حزمة أوسع بقيمة 296 مليون دولار أسترالي لدول جزر المحيط الهادئ للاستجابة للصدمات وتعزيز المرونة الاقتصادية. وسيتم أيضًا توفير ما مجموعه 355 مليون دولار أسترالي على مدى أربع سنوات لمشاريع المرونة المناخية في دول المحيط الهادئ وجنوب شرق آسيا.
ستنفق أستراليا حوالي 81 مليون دولار أسترالي على مدى ثلاث سنوات على الصحة في المحيط الهادئ وجنوب شرق آسيا لمواصلة الخدمات المتعلقة بفيروس نقص المناعة البشرية والسل وصحة الأم والطفل وتنظيم الأسرة والصحة الجنسية والإنجابية.
يأتي هذا الإعلان وسط مخاوف واسعة النطاق من أن الأمر التنفيذي الذي أصدره الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في يناير/كانون الثاني لتجميد جميع المساعدات الخارجية الأمريكية تقريبًا سيؤدي إلى تراجع التقدم المحرز في احتواء الأمراض الفتاكة مثل السل وفيروس نقص المناعة البشرية.
وقال كاميرون هيل، كبير الباحثين في مركز سياسة التنمية التابع للجامعة الوطنية الأسترالية: “قد تتأثر برامج السل وفيروس نقص المناعة البشرية في بابوا غينيا الجديدة وفيجي بالتخفيضات الأمريكية”. وأضاف في حلقة نقاش يوم الأربعاء حول مكون المساعدات في الميزانية: “هذا مجال أعتقد أن الحكومة تركز فيه بعض الجهود وبعض برامج المجتمع المدني في المحيط الهادئ… والتي ليست كبيرة من حيث الدولارات، ولكن الولايات المتحدة لعبت تقليديًا دورًا كبيرًا فيها”.
وقال هيل إنه تمت إعادة ترتيب أولويات حوالي 120 مليون دولار أسترالي، أو حوالي 2.3% من الإنفاق على المساعدات، في 2025-2026 بعيدًا عن البرامج المتعددة الأطراف والعالمية.
وأضاف أن “التباعد غير المسبوق بين الإنفاق الدفاعي والإنفاق التنموي لا يزال ينمو” ومن المرجح أن يرتفع إلى نسبة حوالي 13:1 بحلول نهاية العقد.
أعلنت كانبرا العام الماضي أنها ستنفق 50.3 مليار دولار أسترالي إضافية على الدفاع على مدى العقد المقبل.
حافظت ميزانية المساعدات الأسترالية على استقرار نسبي وسط تراجع عالمي في المساعدات التنموية الخارجية، بقيادة تفكيك إدارة ترامب للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. وأمر ترامب في 20 يناير/كانون الثاني بمراجعة برنامج تلو الآخر لمدة 90 يومًا لبرامج المساعدات الخارجية التي تستحق الاستمرار.
وقال روبن ديفيز، أستاذ فخري في مركز سياسة التنمية، إن حوالي 10 دول من منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية – بما في ذلك أكبر ثلاث دول وهي الولايات المتحدة وألمانيا وبريطانيا – أعلنت عن تخفيضات كبيرة في المساعدات الخارجية خلال العام الماضي.
وقدّر أن ما بين ثلث إلى نصف المساعدات الحالية من مصادر منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية قد تختفي في غضون السنوات القليلة المقبلة. وقال في حلقة النقاش: “أعتقد أن التأثير الحقيقي في منطقتنا للتخفيضات الأمريكية سيكون من خلال إضعاف المنظمات المتعددة الأطراف التي نريد حقًا أن تبقى في أماكن مثل سوفا أو بورت مورسبي أو جاكرتا”.
بلغ إجمالي الإنفاق الأمريكي على المساعدات 3.4 مليار دولار أمريكي في المحيط الهادئ بين عامي 2008 و2022، وفقًا لمعهد لوي، حيث تم توجيه معظم الأموال إلى جزر مارشال وميكرونيزيا وبالاو.
تمنح دول جزر المحيط الهادئ الثلاث الولايات المتحدة سلطة عسكرية حصرية في أراضيها مقابل المساعدة الاقتصادية بموجب اتفاقيات الارتباط الحر. وقال هيل: “حوالي 80% من المساعدات الأمريكية للمحيط الهادئ تذهب إلى تلك الدول الثلاث، ولا يزال من غير الواضح ما هو شكل مساعدة الاتفاقات في المستقبل”. وأضاف: “وقعت إدارة بايدن العام الماضي اتفاقيات ارتباط جديدة مدتها 20 عامًا، ولكن ليس من الواضح ما إذا كانت إدارة ترامب ستحترمها أو ما إذا كان الكونغرس الجديد سيحترمها”.
