لقد أثبت قرار منتخب أستراليا بالسفر إلى الإمارات استعدادًا لملاقاة الهند في نصف النهائي صحته، في وقت تتعرض فيه جدول كأس الأبطال لمزيد من التدقيق.
تم التحقق من صحة هذا الرهان يوم الأحد بعد فوز الهند على نيوزيلندا في دبي، مما ضمّن لها مكانًا في نصف النهائي ضد أستراليا، والذي سيُقام أيضًا في دولة الخليج.
حظيت الهند بميزة إضافية بعد أن قررت الحكومة الهندية منع منتخبها من السفر إلى باكستان بسبب التوترات السياسية ومخاوف الأمن، مما جعل جدولة المباريات تتم جميعها في دبي. وقد مكّن ذلك المنتخب الهندي من التدريب واللعب في نفس المدينة طوال البطولة دون الحاجة للسفر.
أما أستراليا وجنوب أفريقيا، اللتان كانتا ستلعبان ضد الهند لو فازت نيوزيلندا، فقد عبرتا الخليج الفارسي لضمان أكبر وقت ممكن للتحضير لنصف النهائي. وسيعود منتخب جنوب أفريقيا الآن إلى باكستان، على بُعد 2000 كم، استعدادًا لملاقاة نيوزيلندا في نصف النهائي يوم الأربعاء.
لعبت الهند جميع مبارياتها الثلاث في مرحلة المجموعات على استاد دبي الدولي، في حين أن منافسيها سيتواجدون في الدولة لمدة يومين فقط.
في الوقت نفسه، لم يتم تأكيد مكان إقامة نهائي كأس الأبطال بعد، فإذا فازت الهند في نصف النهائي، سيُقام النهائي في دبي، أما إذا خسرت، فسيُقام في لاهور.
وقال المعلق في بي بي سي، جوناثان أغنيو، قبل مباراة الأحد: “الهند معسكره في دبي، تلعب على نفس الأرض ونفس الأماكن، في غرفة تغيير الملابس”.
عند سؤاله عن الترتيبات السفرية غير المثالية قبل أن يعرف ما إذا كانت أستراليا ستلعب ضد الهند، اعترف نائب القائد ترافيس هيد بالفروق في الظروف بين لاهور ودبي، حيث كانت الجدولة تعيق استعدادات الفريق.
وقال هيد: “سنراقب الأيام القليلة القادمة، نبقى مسترخين ثم نبدأ العمل. أعتقد أنه سيكون هناك سيناريوهان مختلفان حيث قد تكون هناك ظروف مختلفة.”
وتابع: “سواء ذهبنا إلى دبي ولعبنا هناك، يبدو أن الملعب هناك أصعب أو أكثر تحديًا من هنا (في لاهور). إنه ملعب منخفض التسجيل قليلًا. سنستعد بأفضل طريقة ممكنة، وسنرى كيف سنسير.”
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، قال لاعب جنوب أفريقيا راسي فان در دوسن إن جدول البطولة منح الهند ميزة شبه “الموطن” دون أن تكون هي الدولة المضيفة، معترفًا بعدم التوازن في ميدان اللعب.
وأضاف فان در دوسن: “إذا كان بإمكانك البقاء في مكان واحد، والإقامة في نفس الفندق، والتدريب في نفس المنشآت، واللعب في نفس الاستاد، على نفس الملاعب كل مرة، فبالتأكيد هذا يمثل ميزة.”
وتابع: “لا أعتقد أنك بحاجة لأن تكون عالم صواريخ لتدرك ذلك.”
ومن المقرر أن تبدأ مباراة الهند ونيوزيلندا في دبي يوم الأحد، مع تحديد موعد الكرة الأولى في الساعة 8 مساءً بتوقيت AEDT.
