سيُجبر الناخبون على العودة إلى صناديق الاقتراع في ضواحي ملبورن الخارجية بعد إلغاء انتخابات محلية بسبب مخاوف من تزوير بطاقات الاقتراع.
أعلنت المحكمة المدنية والإدارية في فيكتوريا يوم الخميس تأييدها لهيئة الانتخابات في الولاية في إلغاء نتائج مجلس مدينة ويتلسي في دائرة لالور.
وأفادت لجنة الانتخابات أن موظفيها رصدوا “عدداً كبيراً من الأصوات” في دائرة لالور، واعتُبرت 81 منها في النهاية مشبوهة.
وبلغ الفارق النهائي بين السيد كوزميفسكي والمرشح الذي حل ثانياً 39 صوتاً فقط.
وفي بيان لها، قالت لجنة الانتخابات إنها لا تُشير إلى تورط السيد كوزميفسكي، أو أي مرشح آخر، في أي نشاط احتيالي.
وسيُعزل ستيفان كوزميفسكي، الذي أُعلن فوزه في انتخابات أكتوبر 2024، من منصبه كعضو في المجلس، اعتباراً من تاريخ صدور حكم محكمة مقاطعة فيكتوريا المدنية والإدارية.
في حكمها، أعربت القاضية إنجلش، نائبة رئيس محكمة الاستئناف الإدارية في فيكتوريا، عن رضاها عن “منع الناخبين من تسجيل أصواتهم بفعالية وفقاً لتفضيلاتهم”.
وأيدت موقف لجنة الانتخابات في فيكتوريا، قائلة “لم تُتح الفرصة الحرة والعادلة لانتخاب المرشح الذي قد تُفضله الأغلبية”.
وستُنظم اللجنة انتخابات فرعية بريدية في “موعد مناسب”.
وقالت القائمة بأعمال مفوض الانتخابات، دانا فليمنج، إنه بإمكان سكان فيكتوريا الاطمئنان إلى أن “أصواتهم آمنة ولن تُقوّض من قِبَل من يسعون إلى ارتكاب أفعال خاطئة”.
وقالت “إلى من يسعون إلى تقويض عملياتنا الانتخابية، ستكون هناك عواقب لأفعالكم. سنكشف جهودكم، وسنتخذ الإجراءات اللازمة”.
وكانت لجنة الانتخابات في فيكتوريا قد أحالت في وقت سابق إلى الشرطة مزاعم بالتلاعب المُشتبه به في التصويت البريدي في ويتليسي ومجلس مدينة نوكس، حي بيرد، وهو الأمر الذي لم تُقرره محكمة الاستئناف الإدارية في فيكتوريا بعد.
في بيان لها، أعلنت مدينة ويتليسي أنها أحاطت علماً بنتائج المحكمة، وأن السيد كوزميفسكي سيُعزل من منصبه كعضو في المجلس فوراً.
وأضاف المجلس “يتقدم المجلس بالشكر للسيد كوزميفسكي على خدماته لمجتمع مدينة ويتليسي على مدار سنوات عديدة، وعلى مدار عدد من دورات المجلس”.
وأضاف “المجلس ليس مسؤولاً عن إجراء انتخابات الحكومة المحلية، بل تُجريها لجنة الانتخابات النيابية”.
انتُخب السيد كوزميفسكي لأول مرة لعضوية المجلس كمرشح مدعوم من حزب العمال الأسترالي عام ١٩٩٧، وفقاً لموقع المجلس الإلكتروني.
شغل منصب رئيس البلدية لفترتين، وشغل إجمالاً ٢٢ عاماً في المجلس.
